等了十年, 伪装了十年, 掩饰的行为成了下意识，了悟现况之后再无痕迹, 冷情的模样能将自己都瞒过去。

沧宁看不出虞淮有顾念沧笙的意欲，不愿自讨没趣, 同样绝口不提。公事公办地了解现下的战局, 与虞淮商量好了分配的任务地点，下一步便是实地勘察, 以确定需要带来的族落以及数量。

虽然合作是表面上的, 但沧宁不想同人耍花招, 出工不出力。你来我往，再过一月他那边也有麻烦需要帝君帮忙，于是行动果决就要出门。

九管事小跑着上前给沧宁领路，忍了半晌, 出门之际回身小声问：“属下斗胆，可否能问问宁帝, 笙帝今日是没来吗？上次分离之际, 她曾令我为她带两瓶明莹, 我备下了，但十年来都再未听到笙帝的消息。”

意料之外听到这个名字，虞淮呼吸稍稍一顿，不动声色偏头望向沧宁，静等着。

沧笙的事仍是机密，沧宁低眸打量束手候立一旁、面目稚嫩清秀的少年。十年前两族紧密合作, 虞淮的几位管事在他面前晃过两眼，依稀有个印象。最重要是阿姐曾对他说过穷奇族中有个不那么古板的少年，热情招待过她几天，想必就是眼前的这位了。

有了千丝万缕的联系，沧宁不至于对他冷然相待，正经回了句：“她就在落日雪原，说是曾来过一回，故地重游。”

宁帝比想象中的平易近人，业玉得了回应之后连连道谢，他有职责在身，不晓得还能不能装饰沧笙，本想将明莹拿出来由宁帝代为转交，又怕唐突，踟蹰过后只好闭嘴在前领路。

得到答案，虞淮深深呼出一口郁气：看来她并不是想避着他。

压下眉梢隐约的欢喜，心却早飞到了天外，只等沧宁这边完事，便可立即摆脱出来去寻沧笙。

……

与此同时，落日雪原一如往常飘着纷飞的大雪，沧笙迎着风雪，举步维艰。

没了赖以支撑的仙法，衣裳似乎都不能好好穿了，旁人能在天寒地冻中着轻纱薄衫，她却只能裹着厚重的狐裘雪披。雪白而宽大的兜帽时不时被风吹起来，罩在她的头上，过深的帽檐都能盖住她的眼睛。

狐裘她就穿过这么一次，是戚玄送给她的，直说好看，矜贵又端庄，最适合她在封典亦或接受八方朝拜的时候拿来装点门面，沧笙却抱着手臂叹息：“本是同根生，相煎何太急……”

结果被踹了一脚：“这狐裘不是生剥的，是狐帝自然脱落的毛发制成，除非你要生剥狐帝的皮毛，否则都找不到比这更好毛色的狐裘了。大帝身上掉下来的东西拿样不是宝？不说给你的颜值加成，实用来说都是灵器一件好么？”

沧笙对披着别人掉下来的毛发有芥蒂，所以从前都没穿过。落日雪原实在冷得彻骨，当年她是大帝的时候夜里都不好抵御，更何况现在。结果披上便觉狐族的天赋着实强大，走两步竟然有些发热，好在是敞怀的，热起来可以松开环抱在身前的手透些风进来，又能是浑身上下冰冷一片了。

她一面走，一面在跟这身狐裘较劲，好不容易挖足了九十八朵冰丝绒，最后一株在十丈开外的高大乔木下。

沧笙仔细数了数，确定就剩这最后的一株，喜滋滋将腿从雪地里拔起来，朝最后一株冰丝绒跋涉。未想刚走到那，雪绒花在风中摇曳两下，冰晶一般透明的花瓣倏尔散开，扎入了积雪之中。

沧笙一愣，赶忙提着过长的下摆小跑过去，蹲下便要朝那处积雪狠挖。心中啧啧称奇，这冰丝绒怕是有灵根了，晓得躲人！养起来必然格外水灵。

她跪坐在雪地里刨坑，外遭风雪大作呼呼作响，强风又一次掀起了她的帽兜，当头罩下来，天空都暗了三分。

沧笙在争分夺秒，顾不上这些，雪绒花跑得不快，她的速度也慢得可怜。持续对峙之下，她动作不停渐渐生了汗意，开始觉得帽兜碍事，正想抽空伸手扒开，帽兜先一步被人取下了。