武馆里，陶玉儿吃惊道：“明玉去了青楼？”

“是啊，夫人不知道？”铁烟烟手里拎着点心，又赶紧解释，“是同那位妙手前辈一起去的，不是寻花问柳，八成是要查事情。”

查什么事情！陶玉儿一听“妙手前辈”四个字，就觉得定然没什么好事，拎起裙摆刚打算出门去寻，就见空空妙手正在与陆追一道往这边走。

“夫人。”陆追打招呼，“你要出门？”

“去哪了？”陶玉儿开门见山。

陆追迟疑：“啊？”

空空妙手果断顿住脚步。

“去哪了？！”陶玉儿又问了一遍，这回眼神却落在空空妙手身上，和善全无，柳眉倒竖。

“茶、茶馆！”空空妙手梗着脖子答。话音未落，一段红练便已经逼至眼前，于是赶忙惊慌躲开，怒骂：“你这泼妇，又要做什么？”

“别以为我不知道你的那点心思！”陶玉儿一掌劈在他肩头，将人逼至十几步开外，“以后离明玉远些！”

空空妙手侧身一躲，并不想与她缠斗，只缩着肩膀忿忿离开。陶玉儿转身又问陆追：“怎么今日单独出去了，没带阿六？”

“只想出去透透气罢了。”陆追又解释，“那位妙手前辈，没恶意的。”

“他也就是仗着你失忆。”陶玉儿拉着人进屋，“以后要离他远些，记住了吗？”

陆追试探：“那先前——”

“先前的事暂且不提，总之那老头虽不是坏人，却更不是什么好人，他就是个没有感情不讲道理的疯子，满心只有机关与墓葬。”陶玉儿递过来一杯热茶，咬牙道，“若还不知悔改，总有一天，他怕是会死在自己心中的执念里。”

陆追答应一声，却依旧满心疑惑，在脑中搜刮了一圈，可也还是没能想起来，自己先前与这位奇奇怪怪的妙手前辈究竟有何瓜葛。

晚些时候，陶玉儿亲手写了一封书信，交给了前往西北的驿官。从阳枝城到玉门关，路途迢迢跋山涉水，即便是用最快的马，抵达时也已经从春到了夏。信里头还夹了一张纸，是陆追在练字时顺手抄的情诗，或许是因为当中饱含的绵绵思念太真切，以至于连落笔都变得轻缓，不再龙飞凤舞狂草洒脱，而是用了规规矩矩的小楷，一字一句，工整而又温柔。

萧澜将那张纸小心叠起来，又放进木盒里收好，方才抖开陶玉儿的信函，却越看越哭笑不得，他原以为空空妙手已经放弃了让自己生儿子的渴望，可现在看来，倒是更变本加厉了些。不过所幸除此之外，信上提到的其余事情都是好的，陶玉儿甚至还额外加了一句，说陆追吃得挺胖。

萧澜“噗嗤”一声笑出来，心更往江南飞了几分。

大漠深处，耶律星手臂发力弯弓满月，三支箭羽稳稳将远处的草人射了个透心凉。

“王上。”胡达罕骑马过来，“有客人来了。”

“客人？”耶律星问，“谁？”

“幽幽泉的圣姑。”胡达罕答。

耶律星微微吃惊：“当真请到了？”

胡达罕点头：“人就在大帐内，正等着王上。”

耶律星将弓箭交给侍卫，自己匆匆赶往主营帐。

幽幽泉是大漠中的一片绿洲，传闻无数，却极少有人能掀开面纱窥得真貌。只听说那里生活着一群脾气古怪却又武功高强的异人，轻易不会出山，平时只听命于族内圣姑一人。而对于这位圣姑，有人说她白发苍苍，有人说她容貌丑陋，还有人说她性格暴躁杀人如麻，却唯独无人说她年华正好，妩媚妖娆。

“姑娘便是幽幽泉的圣姑？”耶律星打量着面前的女子，心底有些诧异。

“夕兰王，”红衣女子咯咯笑，“看你这满脸惊奇，是觉得我丑，还是觉得我美？”

“若此等容貌都叫丑，那世间还有谁能称得上是美人。”耶律星摇头，“看来那些乌七八糟的传闻，果然做不得真。”

“我来可不是听奉承的。”红衣女子坐在椅上，“听说夕兰国想要同我族人做笔交易？”

“是。”耶律星道，“我要杀一个人。”

红衣女子问：“谁？”