“请诸位父老乡亲们，保持安静。”吴蔚抬了抬手，示意众人。

几个呼吸后公堂内再次恢复了安静，张家三口人已经彻底失去了气势，煞白着一张脸，连头都不敢抬。

老张王氏彻底忘了哭，小张王氏却是失声痛哭了起来。

吴蔚一拍惊堂木，问道：“张王氏，张涛，小张王氏，你们可认罪？”

衙役们熟练地将杀威棒往地上一杵，发出整齐的脆响，震的众人浑身一凛。

这并非吴蔚吩咐的，而是梁朝衙门审案时的正常流程，甚至已经有衙役去堂外小间取了长凳出来，若是张涛再拒绝认罪，吴蔚就可以下令打板子了。

虽然吴蔚并没有这个想法……

赵捕头将手压在了佩刀上，冷冷说道：“张涛，你为财杀兄，天理难容，知县大人明察秋毫，你若再不如实交代，本捕头今日要亲自伺候伺候你！”

吴蔚嘴唇翕动，刚要制止，她并不赞成采用使用暴力，令犯罪嫌疑人招供的手段，若是张涛还嘴硬，吴蔚早已准备好了后招。

下一刻，张涛却双膝跪地，瘫倒在地了。

“招，我招了……”

人群中爆发出了一阵叫好声，沉冤得雪的张余氏，也跪到了地上，给吴蔚磕头谢恩。

吴蔚立刻叫人将张余氏扶了起来，张余氏绕过椅子，一头扑到了自己父兄身边，抱着二人痛哭起来。

师爷已经准备好了笔墨，朝吴蔚点了点头。

吴蔚说道：“张涛，如实交代你的犯罪经过！”

说话间，已经有衙役上前来，扯掉了老张王氏的凳子，并拿了绳索，将张家的三人绑了。

小张王氏哭嚎道：“大人，民妇是冤枉的，人不是我杀的，主意也不是我出的！大人饶命啊，我家中还有小儿，大人饶命啊！”

“肃静！”

衙役抽出刀柄，照着小张王氏的后背狠狠地抽了一击，后者眼前一黑，差点背过气去，伏在地上半晌才重新直起身子，只是低声呜咽，再也不敢辩解了。

吴蔚觉得待堂审过后，很有必要给所有衙役开个会，但此时，吴蔚保持了沉默。

张涛垂下了头，艰难地说道：“你们别打了，我都招。”

……

案情的真相，与吴蔚追查的方向一致，原本张家也算是个和睦的家庭，长子张波是跑远途的货郎，每年赚下的银子足够家用，次子张涛虽然没有什么正经营生，但会到县城内各处打打零工，加上张老翁留下的银子，在这清庐县城内，张家虽然算不上什么富户，也是殷实之家。

直到去年，清庐县内出现了一个叫乐彩坊的铺子，弄清楚玩法之后张涛一下子就被迷住了，起先还中了几次小奖，让张涛愈发不可自拔，可不断加注购买之后，却是输多赢少，渐渐地张老翁留下的银子就都被张涛挥霍一空，甚至还欠下了赌债。

见事情瞒不住了，张涛只好找到母亲，请她去找张波要银子，前面几次张涛都给了，直到最后一次，张涛欠下了三十两的巨债，好脾气的张波当场发作，嚷嚷着要分家，被老张王氏哭了一通劝住了。

可间隙的种子也至此种下了，张老翁留给张涛的那部分遗产已经被张涛赌光了，众人不知道的是，就连他们现在这套民居，也已经被张涛压给了乐彩坊……

三月初七，张波回来了，不知道从哪里听说了张涛把房子也输了的消息，趁着张余氏出门买菜的功夫，张波再一次提出了分家。

下午，张波特意打了酒回来，本想兄弟二人喝一杯，遭到了张涛的拒绝，张波便和其妻张余氏喝了几杯，张余氏不胜酒力，很快就喝醉了，张波借着酒劲儿，再一次找到张涛提出了分家，并苦劝张涛戒赌。

张波走后，张涛突然心生邪火，拿了厨房的一把剔骨刀冲了出来，本来是想威胁张波，打消分家的念头的，谁知却将剔骨刀捅进了张波的心窝……

张涛彻底慌了，与其母老张王氏和妻子小张王氏商量一番后，决定嫁祸给嫂子张余氏。

原本张涛提议：直接将张余氏一刀刺死，就说是夫妻械斗，互相杀死了对方，但被老张王氏阻止了。

因为张余氏嫁过来时，带了二十两银子的丰厚嫁妆，张家人不懂律法，吃不准夫妻械斗双死的情况，女方的嫁妆该归谁所有。

老张王氏担心，万一张余氏的娘家来闹，嫁妆保不住。