张鄂亲自领着李福气去挑马，看看鬃毛是不是油亮，马蹄子是不是新的，李福气哈着腰跟在边上：“这匹，这匹就行。”

张鄂白他一眼：“这匹？都瘦成这样，你以为是让你骑着回去探亲呢！”

李福气脖子一缩，闭嘴不敢插话了。

张鄂挑了匹棕黑色的，让人套上马鞍，拍拍马腿，对李福气歪歪头：“上去试试。”

李福气象征性地骑了骑，又跳下来：“师父您说”

张鄂冷笑道：“别跟我整这些花花肠子，今儿三爷放了你去伺候姜主子，那你就是姜主子的人，伺候谁不是伺候，你要是敢有别的心思，我现在就砍了你的脑袋，提着去给三爷告罪。”

李福气见这误会大了，赶紧解释：“小的可不敢有一丝儿不平，别说爷给的是个美差，就是爷让我这会儿提了刀上前线去砍人，那也是我八辈子修来的福气！”

“就你这样还提刀？膀子还没有刀把这么粗吧！”张鄂往他脑门上拍了一巴掌：“赶紧上马，趁着天黑前能到。”

李福气搓着手：“我就是有些拿不准，那到底是姜主子的娘家人。”

张鄂：“爷怎么说？”

李福气苦瓜脸：“就是爷什么都没说，我才没辙啊！”

张鄂又给了他脑瓜子一记：“蠢货！那些东西算姜主子哪门子的娘家人！爷派你去，那你就是拿着尚方宝剑，他们敢作妖，砍了就是！”

李福气肃手听完教训，细细品了一番这话，心里开始有些按捺不住地发起痒来，他倒真希望他们能折腾点阴私勾当出来，不然一直都安安分分的，反而显不出他的本事来。

“师父，您给我透个底呗，那边到底这会儿是个什么情形？”

张鄂不以为然撇撇唇：“几个小老百姓就把你吓唬成这样？要是这事儿没办利索，以后我也不敢担你师傅了。”

张鄂就是锯了嘴的葫芦，一个字不肯透，李福气跳上马，扬了扬手里的鞭子，张鄂帮他拍了一巴掌马：“赶紧滚！瞎嘚瑟啥呢！”

李福气：“师父，那我走了啊！”

张鄂：“滚滚滚！看见你就烦！”

李福气被下人引进姜家堂屋的时候，里头正闹得不可开交，屋子正中央地上坐着个身材佝偻的老太太，一脑袋的头发都白了，细胳膊细腿就这么摊着，一嗓子嚎出来能把屋顶给震破了。

姜元和纪氏都坐不住了，虽然和何老太太是平辈，但是老太太看起来足足像大了他们一辈。

什么叫倚老卖老？

老太太就是撒泼不起来，你要是赶我儿子走，我就是死也要死在你们家！

姜元不方便亲手扶老太太，就在边上做做样子，纪氏是得真的下去搀她，旁边大姜氏缩着头跪在角落里，也不上去帮忙。

老太太看着个子小，那是插秧游击队的出生，浑身都是劲儿，一反手纪氏差点没被推得仰过去。

丫鬟婆子扑上去扶纪氏，屋子里乱成一锅粥。