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下山的时候，夕阳西斜，香客们早已走得差不多，山脚下的空地上只有稀稀落落的几辆车，小贩们大都散了去，有些没走的也开始收拾摊子，唯独某个挂着“周记云吞”招牌的摊位还热气滚滚的，一些熟识的摊贩收拾了物品后与他们打了声招呼，“天都要黑了，还不走？现在也不会再有人买云吞啦。”

周记的老板娘挥了挥手，“再等一会儿，再等一会儿。”

男人有些不满地说：“还等什么呀，人家如今什么身份，哪还会顾念旧情多瞧你一眼？我看，还是算了，以免自取其辱。”

妇人摇头，“不会的，姑娘一向心善，不会坐视不管的，等会子她下来后，我只管上前哭诉，你不得落我的话，明白吗？”

男人无耐地道：“你这又是何苦呢？”

妇人神情黯然，“我也不想这样的，可为了咱们将来能过上好日子，说不得要舍出一张老脸了。你可知道，昔日的姐妹个个穿金戴银，就我一人过得这么惨，我这心里，难过呀。”以前在方府的时候，她一个二等丫头，侍候在庶出姑娘身边一月也只得六百文月钱，虽然钱少，但衣食无忧，偶尔还会得些零碎赏赐。后来如情嫁进王府，却把自己给落下，这使得她心里怨言颇深，觉得如情过分了些，写意居一二等丫头都一道作了陪嫁，就唯独剩下她，害得她在方府被人数落嘲笑。尽管心里怨着如情，可架不住人家如今过着泼天富贵的日子，尤其昔日的姐妹个个穿金戴银，比普通富户里的少奶奶还要体面，心里如同针刺的难受。

刚才玲珑来买了她三桶素云吞，一出手就是一绽白花花的银子，眼都不眨一下，这更是加深了要见如情一面的决心。

功夫不负有心人，在天边晚霞消失之际，总算看到一行人下了山，众多随扈拥簇下，一身大红披氅的如情更是贵气逼人，夺人眼球，青恋双眼一亮，她看到了如情跟前还有熟悉的周妈妈及玲珑，于冬虽然不熟，但也认得，心想如情居然把何氏的陪嫁也弄到身边来，还是比较念旧的，心下更是有七分把握了。

她正准备冲上去，但也只冲了几步，便被人拦了下来，一个身高八尺的铁卫冷冷立在她面前，声音冰冷，“天色已晚，为何还在此处逗留？可是别有居心？”

这人说得严厉，青恋双腿发颤，颤声说着自己并没有别的居心，那铁卫摆摆手，“既是没事，那就快离开吧。”

青恋哪里肯，她在这候了多少天了，好不容易看到希望的曝光，哪能就此功亏一篑，但，她有再多的想法，却在瞧到一脸棺材脸的周妈妈时，所有的话都咽到了嘴边。

“周，周妈妈……”

周妈妈面无表情地从怀里掏出一绽银子递给她，“这是王妃的一点心意。你收下吧，给孩子扯些布做新衣裳。”

接过沉绽绽的银子，足足有十两重，可以够她一家五口人半年的花用了，但，想着刚才玲珑头上戴的那款用足银打造的簪子，又不甘心起来。

“王妃仁慈，奴婢没齿难忘，劳烦周妈妈再通报一声，奴婢想亲自给王妃磕几个头。以承昔日主仆情谊。”

周妈妈眉毛都不抬一下地道：“娘子有心了，老婆子代王妃心领了。只是王妃早就吩咐过老奴，就因为与娘子曾有过一段主仆之情，这才让老婆子给些体已银子与你。王妃还让我转话与娘子，娘子如今已是自由身了，休要奴婢长奴婢短的叫，没的自降身份。”

青恋呆住，因为天色已渐渐变暗，所以看不清脸上的表情，周妈妈把话传了后，就转身上了马车。而如情乘坐的青帽四乘小轿已慢悠悠地从眼前驶过，层层护卫围在团转，眼看就要离去，咬牙，正想冲到轿前，偏不知打哪来的太监拦住了自己，此人面皮白皙，身形高大，声音略带尖利，“这位娘子，冲撞王妃，可是大罪，还是掂掂自己斤两才好。”

青峦又臊又羞，到底顾忌王府威势，不敢再上前。

……

回去的路上，路经方府时，如情又去了方府一趟，虽打着看望太夫人及娘家嫂子的名号，实则是去探望朱姨娘。

就算亲生女儿如今贵为王妃，在娘家说得上半句话，但朱姨娘仍是坚持着虚怀若谷的美好形像，不骄不躁也不张扬，在方敬澜面前仍是一如以往的温柔贤惠，把李氏当作主母侍候着，与方敬澜的姨娘们也处得不错，一直安份守已，从不惹事。

问了朱姨娘的近况，都是千篇一律的“不错，老太爷对我很好，太夫人对我也很客气，没有再为难我，其他姨娘也对我很好。”

知道朱姨娘一向是报喜不报忧的，如情又叫来朱姨娘跟前的胡婆子问了近况，胡婆子撇唇，“有姑奶奶这份体面，谁人敢再欺负姨娘？只不过总有那起子没个脸色的东西仗着肚子里那块肉，也敢给脸子瞧。”

如情问是何人敢如此，那婆子低声说了句：“夏姨娘，老爷这两年宠的跟什么似的，越发张狂无礼，连太夫人都不放眼里了。”

至从杨太夫人逝去后，如美在杨家的日子过得确是安宁，再来三年内又生下两名嫡子，在杨

府地位稳若磐石，在无婆母的制肘下，日子过得极是滋润，杨启泰并不是性好渔色之人，一心在事业上奋斗，屋子里除了如美这个嫡妻外，便只有一个年老的姨娘，如美日子越过越好，瞧着闺女在婆家过得不错，李氏的心情也跟着放开，再来何氏对她也非常周到，让她挑不出任何毛病来，这近几年来倒变得与世无争了，开始一心向佛，渐渐不大管府里的事。与朱姨娘倒也相处颇好。

但是呢，就因为李氏的不管事，也不再动不动就给底下姨娘们立规矩，以至于方敬澜那些姨娘们渐渐不把李氏这个正经主母放眼里，尤其是夏姨娘为最，这两年来越发受宠，再来又怀上了，听说是个哥儿，更是张狂到不行。

说起这夏姨娘，胡婆子便有一肚子说的话，说夏姨娘仗着胸前那两团肉把老太爷学得晕头转向，如今有了孩子后，还妄想越过朱姨娘，简直是作死的忙。

尤其最气人的还是，方敬澜并不是无情之人，虽然宠幸夏氏，但每个月也有那么几天是宿在朱姨娘屋子里的，但是，那夏氏真的太恶心了，总会借着这样那样的理由把方敬澜支走，害得朱姨娘守了几大个月的空闺了。

又一个活生生的张氏第二，对于这些妾室，如情真的很痛恨，怎么一个个就不知安份为何物呢？

但是，自己父亲房里的事，如情一个出嫁女，哪里管得着，就算那夏姨娘再是张狂无礼，她的手也伸不到父亲房里来，如情苦笑几声，暂时想不出更好的办法来。

第二日，如情又回了趟方府，何氏来了娘家人，正在正屋里招待，闻得如情也回来了，一通地请了进去，如情定眼一瞧，敢情好，何氏娘家母亲，姐妹，二房三房婶娘都来了，大家一番热络过后。坐到一块儿说了半天话，先前在闺阁时就蒙受何氏娘家人帮了不少忙，如情对这些姻亲还是非常客气的，态度温和，说话和谒，尤其何氏的母及何氏的几个婶娘，更是打从内心里的恭敬，惹得何太夫人又是高兴又是受宠若惊。

如情望着何三夫人，何三夫人还带了几个儿媳来，如情抬眼望去，对何家三房的媳妇子林氏不免多瞧了几眼。

林氏是何至城的妻子，嫁入何家之前也是知道如情与自家丈夫曾有过婚约，后来因李骁半路抢亲，才没有成为夫妻。而如情的颜色确实好，通身的气度不风，而自己虽容貌不差，但在此人面前，总有种局促之感。

如情略略打量林氏，也看出了她的内心的不自在，笑眯眯地道，“这位就是至城堂兄家的吧，虽说之前我与至城堂兄有缘无份，做不成夫妻，但咱们可是实打实的姻亲，何家与方家一向交好，嫂子千万别为了以前的事就与我生份了呢。”

林氏见如情大方说出以前的事，想必是真的不再在意了，心里倒稍稍舒了口气，笑了笑道：“也幸好王妃没有嫁给夫君，否则如今哪还有我的份呀。”

听林氏这话，应该也是个爽利的，如情很是喜欢，忍不住道：“至城堂兄为人磊落，行事周全，可惜我没那个福气，倒是便宜你了。”一副痛恨的表情。

林氏红着脸道：“王妃就爱打趣人家。”明知如情只是说笑而已，但林氏心里仍是舒坦不已，

众人见她们有说有话，似乎真的不把以前的事放心上，也松了口气，又打起趣来。当如情听闻何至城膝下已有一子一女时，何三夫人手头抱的孩子便是何至城与林氏之子，忍不住抱了过来放在自己腿上，轻刮她的小鼻子，“长得跟嫂子满像的。三婶子可真有福气。”小姑娘很是好奇如情手上的玉板指，伸出手儿来摸着，如情便撸了下来，把羊指玉的板指递给身后的于冬，“找个丝线穿起来，给妹妹玩儿。”

何三夫人及林氏连忙道：“这么贵重的，可使不得呢。”

如情笑道：“不碍事，不过是小孩子的玩意罢了。就纯当我这个做姑姑的见面礼呵。”

何三夫人听她这么一说，倒是欣喜不已，如情不介意以往的事，反而与孩子们亲近，这可是好事呢。

林氏也安下了心，又与如情说了几句话，林氏看似大家闺秀，实则说话倒也爽利，不拘小节，如情很是喜欢，与何家女眷聊了好一会后，看看天色，起身笑道：“容我告退一会儿，瞧瞧父亲母亲去。”

何氏知道如情的目的，也不挽留，“已让厨房的备下了妹妹的膳食，妹子今儿可要吃过饭才许走。”

如情笑道，“就等着嫂子这句话呢。”

何氏戳她的额头，“贫嘴，怕我不给你饭吃不成？”

“如今家里可是嫂子当家，我这嫁出去的女儿可是泼出去的水了，对嫂子多加讨好准备没错。”

众人又哈哈大笑，纷纷说这对姑嫂感情比亲姐妹还要亲。

如情离得正房，又来了朱姨娘的院落，胡嬷嬷又借机向如情告状，“昨儿个，老太爷宿在了朱姨娘屋子里，可偏偏，夏姨娘又闹肚子疼，又把老太爷给叫走了。真是，哪个女人没有生过孩子呀，就她一个人金贵，当年大夫人怀文哥儿时可没她那么娇贵。”

她见了方敬澜后，拐弯抹角地套了有关夏氏的一切，从

方敬澜语气中得知，他对夏氏姨娘确实很是上心，尤其说到夏氏肚子里的孩儿时，方敬澜乐得见眉不见眼，“听府里有经验的老人说，夏姨娘这一胎可是个带肥的，情丫头，你快要有个兄弟了。”

如情笑道：“恭喜父亲，方家又要办喜事了。”如情又奉承了他几句，不动声色地道：“我听说夏姨娘身子弱，总是夜里睡不安稳，可有此事？”

方敬澜点头，“可不是，唉，总是吵肚子痛，为父还真怕有个三长两短。”

如情唇角轻讽，但面上却笑得极主诚恳，“原先瞧着夏姨娘生龙活虎的，想不到有了身子却这么瀛弱，这可怎生是好？当不会又像当年张姨娘那样，每每怀上总是这儿疼那么不舒服的。”

张姨娘被送进尼姑庵已有五年时间，方敬澜有了新人哪还想得起这个旧人，一听如情这话，脸色不豫起来，“提她作甚？没得晦气。夏氏哪能与张氏相比。”

年纪一大把了，果真仍是标准的热血党呀，如情在心里替李氏悲哀，但嘴里却道：“夏姨娘身子这般不好，可有请太夫瞧瞧？”

“请了，不过是身子弱，再来你那兄弟还未出世可就爱折腾人了，呵呵……”

如情心里恶心到不行，面上仍是不动声色，“外头的大夫，一个个为了银子，都爱说些危言耸听的，父亲可千万别被唬弄了，改明儿女儿请了太医给夏姨娘好生瞧瞧吧。另外再让人送些补品过来。”

方府如今虽说已是凌云之姿，但区区一个小妾也是没有请太医的资格的。如今听如情这么一说，方敬澜大为高兴，把如情夸赞了一番。

如情在心里冷哼一声，目的已达到，不愿再多呆，回头又与何氏说起了此事，对于公爹屋子里的事，何氏这个媳妇也不好过多插手，不过偶尔帮助如情添把柴还是乐意的。

过了没几天，何氏派了身边的福气禀报如情，说老太爷发了雷霆之怒，把夏姨娘给狠狠骂了一顿。连带身边的一干丫头也受灾，被打的打，卖的卖。

如情故作吃惊，问是怎么一回事。

福气盘着规矩的妇人髻，年轻平凡的脸上尽是与年龄不符的沉稳与大气，回答的很是隐晦，“那日姑奶奶派了太医进府给夏姨娘仔细把了脉，说并没有什么大碍。而当天晚上，老爷宿在了曹姨娘那，那夏姨娘又吵肚子疼，把老太爷叫了过去，咱们大夫人也立马派人请了太医来，太医及时赶到，仔细诊了脉，私下里老爷说，夏姨娘身子健康的很，并没什么病痛，很是隐晦的对老太爷说‘老夫身为医者，可是见惯了内宅妇人争风吃醋的把戏，早已看透，贵府姨娘这不是病，而是……恃宠生骄。’老太爷气的狠了，当场给了夏姨娘几个耳刮子。”

如情暗笑，这个张太医果真是个妙人儿，不枉她给她夫人送了那么多名贵燕窝。

当天，如情又回了趟方府，她听说夏姨娘总是夜间睡不好觉，肚子疼，也极是胆心她肚子里的孩子，特意慰问方敬澜，一脸的忧心忡忡，方敬澜面色讪讪的，吱唔着：“没什么病，你介绍的太医医术高明，两贴药下去就好了。”

方敬澜不敢在女儿面前说自己的小妾装病争宠，怕女儿嘲笑他一大把年纪，连这些内宅争宠的伎俩都看不出来，见如情一脸关切，心里更是不大好受，又隐晦地对如情道：“女婿屋子里可有姨娘怀上的？我儿可要注意则个，有些姨娘没个眉高眼低，总会不安份，若是肚子里有了，可得防着她们拿肚子争宠。”

如情在心里翻翻白眼，说：“多谢父亲教晦，女儿记下了。咦，父亲怎会如此想呢？难不成，夏姨娘是在装病？”

方敬澜老脸一红，原本还想瞒下去的，但想着那张太医是靖王府的常客，估计也瞒不了多久，于是实话实说，“这贱人，居然存了争宠的心思，当真是可恨。”

如情并不表现出吃惊的神色，只是淡淡地道：“夏姨娘一个区区奴才抬的妾居然敢如此行事，估计是受了当年张姨娘的影响吧。”她半天玩笑地道：“当年女儿还小，但也没少见张姨娘拿肚子说项。想不到这夏姨娘也有样学样。也不知跟谁学的。”

方敬澜脸色越发难看，张氏仗宠生事，给方家惹下滔天大祸，方敬澜生吃她的心都有。

如情见火候差不多了，又继续添了把柴火，“当年张姨娘事件发生后，父亲可还记得祖母说过的话？”

方敬澜面露迷惑，如情一字一句地道：“妻妾不分，则家室乱，嫡庶不分，则宗族乱；兄弟不和，则祸起萧墙。张氏一个人，就在内宅里扑腾出这么大的乱子，现在，谁还敢认为区区妾室掀不起风浪来着？”

方敬澜脸色一禀，但却不愿承认夏姨娘也有那个本事，“张氏确实可恨，但夏氏，她应该没那个本事。”

如情冷笑，“父亲，您可知女儿为何三番前次来方府么？太太早就差了人来告诉我了，她说夏氏如今越发不像样，她管不过来，为怕又像当年张氏那样祸害家族，要我管上一管。可我是出嫁女儿，如何管得着娘家的事，我与大嫂子说了，大嫂子也哀声叹气的说，夏氏自从有了孩子后，确实越发张狂

了，连她都不放眼里。今儿个向她要银米明儿个向她要人侍候，如今月例银子涨成了五两，还不肯满足，父亲，夏氏可有在你跟前说太太和嫂嫂以及其他下人苛待她？”

方敬澜心里一跳，夏氏确实时常在他跟前哭诉何氏总是克扣她的银米，而太夫人李氏则时常欺负她，还有其他下人也曾欺负过她，先前他还当她真受委屈了，如今听如情这么一说，又加上先前的太医说夏氏装病争宠，开始怀疑起来。

如情又淡淡地道：“但凡姨娘总是受委屈多，父亲也别偏听偏信，若是夏氏真的受欺负了也要给她撑腰作主才成。”正在这时，一个小丫头过来，向方敬澜道：“老太爷，夏姨娘与朱姨娘吵起来了。”

方敬澜瞪眼，“好端端的怎么吵起来了？”

那小头吱唔着不肯说话，如情递了个眼色给她，小丫头连忙道：“奴婢不敢私议主子们的事，还是请老太爷亲自过去吧。”

如情说：“我姨娘一向没什么脾气，可是府里公认的老好人，居然也能与夏氏吵得起架来，还真是奇了，父亲，咱们过去瞧瞧。先不忙惊动旁人，咱们悄悄的去。”

方敬澜原本对夏氏已经生出了些许怀疑，如今又听如情这么一说，也觉得事有蹊跷，果真听了如情的话，并没有通报就悄悄去了朱姨娘的院子。

因为如情的关系，朱姨娘这些年在方府也受了比较高的重视，院子里也有好几个下人服侍，日子过得很是滋润，但今儿个，却发现里头争吵声激烈，并没有听到朱姨娘的声音，反而是夏氏尖利的声音响彻云霄。

胡婆子气愤的声音稳稳从里头响来，“夏姨娘，好端端的，你发哪门子的疯？你如今虽有了身子，但也不得如此目中无人呀。我们姨娘又没惹你，你平白无故的来闹什么闹？”

夏氏插着腰，骂道，“为什么不能骂？为什么她吃得燕窝我就吃不得？我这肚子里可是老太爷的亲骨肉呀。”

胡嬷嬷忿忿地道：“夏姨娘，您也太过分了，这燕窝可是四姑奶奶孝敬咱们姨娘的，与你何干？你虽是老太爷的妾室，但与四姑奶奶可没半分干系。”

“怎么没干系？就算她不认我是她的长辈，但我这肚子里的可是她的亲兄弟，她也这么狠心？堂堂王妃就是这么对待娘家人的？居然不给我燕窝，我要告诉老太爷去，还有还有，朱氏人老朱黄，又没给老爷生个儿子，凭什么可以有平妻的待遇？”

胡嬷嬷道：“那是老太爷的意思，夏姨娘若是不服气，大可去找老太爷诉苦去。”

“哼，少拿老太爷来压我。我如今可是老太爷的心头血，我肚子里怀着的可是方家的子嗣，狗奴才，你胆子可不小，居然敢与我顶嘴，朱氏，你调教的好奴才呀。”

等了半天，才听到朱姨娘弱弱的声音，“妹妹别生气，当心气坏了身子。”

夏姨娘尖叫一声，“你就是巴不得我气坏了身子，你明知我有了身子还纵刁奴故意欺负我，你不安好心。”

“我，我没有……”

“你有，你就是有。你看我怀了个哥儿所以心里嫉妒了，想方设法找我麻烦，仗着你女儿嫁进了王府，作了王妃，就可以耀武扬威了。哼，你也别得瑟，她如今还年轻，颜色好，让靖王爷宠幸，等她年老色衰了，不再受夫家重视了，看她还得瑟。”

“……妹妹，你，都是一家人，你怎能这么诅咒我呢？”朱姨娘急了。

“我为以能诅咒她？她只给你燕窝却不给我，明白着瞧不起我，瞧不起我肚子里的孩子，我为什么不能诅咒她？我就要咒她，早些失宠，早早被休了回来。看她还敢在我面前得瑟。”