结果离得太远，被子只有点角够到谢九楼胳膊 ，再过去，谢九楼大半身还是只有衣裳避寒。

提灯沉默半晌，再三确定谢九楼没醒，才一点一点挪蹭着，小心把自己被子分了一半给他，紧紧挨着谢九楼睡了。

许久，身边呼吸声逐渐匀长，谢九楼睁眼。

提灯怕他另一边盖不着被子受凉，挨他极近，额头抵在他肩上，埋着脑袋睡得正香。

谢九楼轻轻侧了个身，枕着自己一只胳膊，再从怀里掏出方才擦手的锦帕。

他凝目看着提灯侧颜，总控制不住要上扬的嘴角。

就这么一直看着，看到惊觉再不睡就要天亮的时候，谢九楼方才细细给提灯擦干净脸，小睡一阵，在破晓前离去。

二早营房的几个小士伍起来，都发现他已经走了。

几个人一面松了口气，一面互相责问：“九爷啥时辰走的都不知道！睡得跟猪一样！”

“你好意思说我？你知道？说不定就是你呼噜声把九爷吵走的！”

“我呼噜？我还说是你嘣屁把九爷嘣走的呢！”

正吵嚷，有人注意到边上的提灯：“，那个……提……提灯？”

提灯听见旁人叫他，闻声望去。

他因着要进军营，来之前被谢九楼抓着连天恶补中土话，勉强到断断续续能听懂日常交流的那些话，尤其是军队的指令，谢九楼把他训练得很敏锐。

但说和写，离听的能力就差了许多。

谁的话到了他那儿，基本都是只进不出的份儿。

喊他的那人叫洛桥，是个小伙子，小麦肤色，浓眉大眼，说话带点北方口音，笑起来一口白牙。第一次跟提灯搭腔，提灯只看过来，也不吭声，叫洛桥有点儿局促。

他抠了抠后脑勺，试探着问：“九爷今早走那会儿，你也没听着？”

提灯点点头，意思是听着了。放洛桥眼里，意思是“没听着”。

洛桥见这人沉默寡言的，话也搭不下去了，打哈哈道：“睡，睡挺好。”

说完正要下床，忽“咦”的一声。

他穿了鞋走下去，来到提灯面前，弯腰道：“你脸怎么干净了？”

提灯和他对视着，歪了歪头。

“这可不行。”洛桥古道热肠，“昨儿我可听见了，九爷叫你不准洗脸。你这脸现成白净的，当心九爷看见，军法处置！”

他四下看看，一拍脑门，把提灯拉扯下来，抓着人就往院子里篝火堆旁边去。

洛桥蹲下，提灯也跟着他蹲下。

篝火燃到半夜就熄了，此刻只剩烧焦的黑木。

洛桥两手按进漆黑的木屑里头，搓了搓，抬起来就往提灯脸上抹。

一边抹，一边念叨：“你就委屈一阵子。脏是脏了点，不碍事儿。也别怨九爷啥的。我虽才来，但听他们说，九爷是极好的人，待底下将士们也很好。他这样对你，想必是你年轻，犯了什么错。又兴许是他看重你，见你孱弱，想锻炼锻炼你，也未可知。”

说到这儿，他“嘶”的一声：“你这模样，满十五没有？”

大祁律例，男子年满十五方可参军，低于十五者，不得虚报以参军，防止家眷冒领军补。

提灯终于开口了，说得很慢，好在清楚：“十八。”

这回答似是出乎洛桥意料：“比我还大一岁呢。”

他又领着提灯到洗脸盆边上：“看。”