“啪！”

鹤顶红扬手落下一记耳光，楚空遥应声被打得别开了脸，侧颊隐约显现五指红痕。

毯子背着囡囡在一旁进退为难，只能断断续续拱头低啸。

鹤顶红麻了一条胳膊，泪迹纵横满面，喘了两口气后，抬脚便走。

楚空遥仍低着头，一场混乱已叫他衣衫凌乱，形容倾颓。

“……小鸟。”他喊了他最后一声，“你昨晚……叫的是我的名字。”

鹤顶红顿了顿脚，乜斜道:“那是你强迫我的。”

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闹这一通，谢九楼搀着提灯回来时，毯子不知在原来闷头走了几个来回，一见二人走过来，就直着脖子叫唤，巴不得他们赶紧注意到楚空遥的异样。若不是不会说话，只怕早就把事情翻来覆去倒腾讲了几遍。

楚空遥枯坐树下，垂首不语。

谢九楼环顾四野，决定先去把鹤顶红找回来。

提灯指着卧坐在地的毯子:“让它去。”

谢九楼想了想:“也好。”

毯子得令，和提灯对了个眼神，便蹿进了夜色。

“阿九……”

树下蓦地响起一声低唤，那是谢九楼的乳名。

他不觉一愣，蹲过去，伸手拍了拍楚空遥胳膊:“怎么了？”

楚空遥的头佝得很低，低到谢九楼看不清他的神色，只能瞧见他搭在膝上苍白的手腕，还有碎发下密密颤抖的睫毛。

“当年……我杀了我哥，你怎么想？”

谢九楼手臂一僵，估摸着猜到了先前这二人是如何闹起来的。

他叹了口气:“楚氏剑……是邪剑。楚二，这不怪你。”

楚空遥闭上眼，彻底不再说话。

谢九楼便也不再打扰他，过去和提灯靠在了一起。

一时谢九楼不知想到什么，絮絮说道:“枯天谷的望苍海，是不平之海。每年娑婆大陆无数末路之徒为了避免死罪，都选择都流放到此，戴上镣铐，一块石头一块石头地搬，搬进海里。听说望苍海被填平之日，就是阴司黄泉泉眼重活之时。届时……无数娑婆生灵，都能保留一丝魂魄，投胎转世，再也不会落命成灰，随风而逝。”

提灯说:“假的。”

望苍海填不平，黄泉也不会再次汹涌。

谢九楼在阴司做了三百年阎王，从未见过冥桥下干枯的河床里有过一丝甘泉，更没见过一个淌过河水去向往生的魂魄。

那地方更多被叫做无界处，是外头所有流离失所的生灵最后的避难所。

娑婆险恶，有能者凭其能找到无界处入口，进了无界处，身后万丈红尘抛诸脑后，无论国界种族，凡沾过往，一概抹去。无界处一旦进入，不管是谁，从此都只剩一次选择的机会。若要出去，就是再度拾起凡尘，往后再想进，便不能了。

谢九楼在娑婆世死后很长一段时间，记忆都是空白。他似乎终日浑浑噩噩，半梦半醒，打了二十八年走马灯，再清醒时，已高居无界处第九阎罗殿，身边是阴司差使，来者都尊他一声“九殿”，却没一个向他解释一切发生的缘由。

若不是还有个楚空遥和他一样，他当真要以为生前死后只是两块毫不相干的泡影。

至于提灯。

提灯是在那之后不久出现的。那时的谢九楼已习惯无界处的日出日落，提灯就在一场西沉的暮色里出现，跪在大殿中央。

谢九楼看见他，第一次在黄泉干涸的枯水中，在众生无轮回的信仰里撕开一条裂缝: