“提灯……”

身后的谢九楼发出无意识的呢喃。

提灯顿了顿，看着自己放在老虎头顶那只白爪，沉默一瞬，又把老虎扯起来，低眼道:“得闲再扒你的皮。”

他一把松手，收了刀，自怀中掏出皮革，快速绑好，才回到谢九楼身前。

“谢九？”

谢九楼咳嗽了几下，皱着眉头睁眼。

提灯绷紧的脊背霎时松了下来，只屈膝靠他更近，小声道:“你醒了？你……那畜生有没有伤你？”

谢九楼舒了口气，拉过提灯一只手:“无碍……你呢？身上怎么全是血？脸也是血？”

他举起胳膊给提灯擦了擦脸，这才勉强叫提灯面目干净了些。

血是老虎眼眶里头迸出来的，提灯身上没伤，但凡有点他就说是自己流的了。

他低了低头，说:“不是我的……那老虎受伤了，给我蹭着了。”

“受伤？”

提灯蹲在他身侧，无声抽回手，放在自己膝盖上，躲开谢九楼视线，含糊道:“它……把自己眼睛挖了。”

谢九楼半天没声儿。

过了会子，又听他道:“许是我簪子插它眼睛太深，它受不住痛，便自己挖了。”

“……嗯。”

老虎弱弱地叫唤了一声。

谢九楼又道:“我从东被它背着冲过来的路上，把你给我找回来的戒指弄丢了。你替我去找找，好不好？”

他怕提灯不答应，又补充道:“我只怕夜里风吹下雨，泥巴一盖，明儿再想找，就找不着了。这老虎在这儿，要伤我早伤了，眼下挖了一只眼睛，还能不知道利害？不敢动我的。”

提灯虽不愿这个当头离开他，但迟疑片刻，还是沿东去了。

“……我只找一刻钟。”

谢九楼笑:“好。找不到就回来。”

他目送提灯远去，待看不见时，方转过头，对着伏首吃痛的大虎，脸上已没了笑意，只淡淡道:“要想他放过你，一会儿就跟紧我。”

老虎将埋在前掌中的脸抬起看了他一眼，也不知听没听懂。

戒指被谢九楼自个儿藏在身上，提灯去而复返，自是没有找到。

谢九楼把人拉进怀里:“没找着就算了，说不定明日它自己就跑出来了。”

他一下一下顺着提灯后脑勺:“好好睡一觉，天亮了，就不怕了。”

提灯轻轻“嗯”了一声，没再说话。

老虎把谢九楼甩下地那会儿，他背后和腿都撞了石头，若不是由远及近的一阵气海，叫那畜生忽如挖心掏肺般疼得打滚，他说不定真就成了它腹中之物。

眼下一身疼痛，可因着筋疲力尽，他累得够呛，就着这么个姿势，抱着提灯，没一会子便睡了过去。

正迷迷糊糊时，谢九楼手掌痒痒的，像有谁抓着他翻来覆去地摸什么。

他半睁开眼，只见着提灯逆着月光半跪在他身前，摊着他的手掌，一手捧着，一手自他掌心摸到指根，又从他指根一寸寸摸，摸到指尖，一根指头摸完，再去摸第二根，如此循环。

谢九楼默默看了少顷，蓦地一翻掌，抓住提灯的手:“在做什么？”

提灯猝不及防，愣了愣，方低头轻声道:“我看你有没有受伤。”