岂料提灯道：“你当真以为，这玉雕是我不小心落下的？”

谢九楼不说话。

他当然知道不是。

那日提灯走了，他回去的路上便想明白了，早上提灯叫他去拿奶疙瘩时说的“留个念想”是什么意思，这玉雕便是提灯留给他的念想。

谢九楼一开始回到殿里，连寝殿的门都怯着进，他怕一开门，里面真的没有提灯了。

那日他徘徊许久，最终难以自欺欺人，推门进去，果真只见到提灯留在床头的玉雕小人。

谢九楼拿着那小人儿怔忡半日，只觉得空落落的大殿竟叫人一刻也难捱。

偌大阴司，人像撒米一般到处都是，怎么少了一个提灯，就空得不成样子？

他揣着玉雕悄悄跟出去，心想只一路护送提灯到了那个人面前，自己就离开。

若中途被提灯发现，就把小人儿拿出来，说自己是来送还这东西的。

借口虽蹩脚，但总能堵人的嘴不是？

谢九楼临走时千念万念，千万别叫提灯发现他，若发现了，真就连提灯留给他最后的东西都要给出去了。

到头来，一语成谶，落个出师未捷，颜面无存。

谢九楼说：“你故意落的，我也不要。”

提灯自觉先前话说重了些，这才见谢九楼委屈了，便放低声音问：“是嫌我刻得不好？”

谢九楼抿了抿嘴，背过身去。

提灯还欲再说，谢九楼却已起身往回走，长长的披风被他攥在手里，垂到腿边。

他的背影笔直高大，却也略显孤寞。

提灯这才听见他说：

“我嫌你刻的不是我。”

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姜昌正在院子里捉鸡，听见外头脚步声，头也不抬，只道：“回了？灶台上给你们留着早饭，趁早吃了，咱中午……”

正说着，眼前视线迈进一双绛紫缎面绣花鞋。

姜昌一下将脸拉下来：“你来做什么？”

对方没出声儿。

姜昌也就当没人，捉了鸡掉头就去灶房拿刀。

“让我见她。”

姜昌听见这话，先是停下脚，站了半刻，又接着走。

后面的人跟了两步：“我就见她一面。”

姜昌转身，面对这个穿红戴翠的妇人比起村子里布衣荆钗的农妇，她一身华贵得多，一件衣裳能抵普通人一年的收成；当真要对标城中官宦夫人，她一头珠翠又黯淡朴素了些。

“她不想见你。”姜昌只扔下这么一句，便再不搭理了。

待走到灶房门口，他才又回头道：“说了多次，日后不要再来，旁人见了起疑误会，对谁都不是好事。”

妇人在院子里踟蹰许久，方才自袖中掏出帕子，一面抹泪，一面离去。

不多时脚步声又传回来，姜昌在厨房忙活着，听得心烦，便出去赶人：“又回来做什……”话说到一半，戛然而止，接着他又“哎哟”一声：“这又怎么了？好好的，大白天怎么又去水了？瞧你俩这一身湿的，离了水就活不成了？”