“不敢当。”褚花见两人态度和善，略微放松下来，走在前方引路。

健谈的翠鸟不习惯冷场，一边飞舞，一边介绍道：“出了这片密林，走到能听见水声的地方，咱们就进了白河大王的领地。整条白河，包括两岸最富饶的六百里，都是白河大王的地盘。

“白河巨浪滔天，水路险恶，河底是大王的水晶宫，虾兵蟹将巡查严密。我们走陆路，经过繁华的白河城，顺便卖出一部分货。”

孟雪里问：“白河领地如今岁贡多少？”

碧游一怔，看向褚花：“这我就不知道了。”

褚花也怔了怔，心想这孟长老竟对妖界挺了解，如实答道：“河里水族交二十下品灵珠，城中妖物交三十下品灵珠。”

孟雪里微微蹙眉：“能交齐吗？”

褚花道：“十分之一的小妖交不齐，就做工抵债，为白河大王建造新宫殿。”

妖界规则一贯如此。在发展成熟的妖王领地中，小妖供大妖驱使、向大妖纳贡，大妖则负责庇护小妖，免遭其他妖物吞吃。

孟雪里传音对霁霄道：“其实我一直不理解住宫殿的乐趣，白河大王富裕了，就要盖宫殿，灵山大王称王了，第一件事也要建宫殿。我看都不如咱家长春峰。”

霁霄笑笑：“你认得此地妖王？”

孟雪里道：“算认识吧。白河大王是水族，在水中妖力最强，可调动白河之水，升起冲天水幕。别妖打不进来，她也不愿去攻打别处，白河城常年无战事，发展的还不错。她不算凶残暴戾，也不算宽容温善，如果非要评价，应说她是一位合格的王。”

道侣间悄悄聊天，气氛正亲昵，忽听阮灰道：“我听说，白河大王是妖界最美的女妖。”

褚花挠挠猫耳：“这个啊，按他们水族的审美，的确是这样。”就算有妖不认同，在白河领地，也不敢明说。

霁霄笑意收敛，传音问孟雪里：“是吗？”

孟雪里努力回忆：“美不美我不知道，白是真白，全身比我貂皮还白，白得反光、白得耀眼。”

霁霄淡淡问：“全身你都见过？”

孟雪里点头：“见过几次，我刚做雪山大王时，雀先明提议与白河结盟，我们每次来水晶宫议事，都赶上她在沐浴。她就一边洗，一边跟我们聊着。她每次沐浴都像打仗，要一群小妖服侍……”

孟雪里说得坦荡，霁霄听得却不愉快：“所以三年过去，你还记得清楚？”

孟貂一个激灵，立刻反应过来，从宽大衣袖下伸出手，去勾霁霄袖中的小指，讨好道：“这都是过去的事了，我现在做了人，再不看别妖沐浴。剑尊胸怀宽广包容天地，过去的小事不会与我计较吧？”

霁霄抽出手指，摸摸他后颈，微笑示意没关系。

孟雪里放心了。

后来他才知道，他放心的太早了。

一行人及半妖边聊边走，在密林间穿行，兔子耳聪，翠鸟目明，狸猫熟悉地形，没有遇到其他妖物。

碧游不太关心水族审美，问褚花：“白河大王何时启程前往风月城，你知道吗？”

大妖王出行，必然排场煊赫随从众多。手下妖将会提前准备仪仗，一般都会有消息传出。

褚花摇头：“白河大王最近正在招募善于高飞的妖将，好像打算让鸟族拉辇车，一路飞去风月城。毕竟飞行法器对大妖来说，不够威风。”

孟雪里稍惊：“什么？”一只常年泡在浴池的水族，为什么突然想飞？

褚花也纳闷：“有妖说，大王呆腻了水底，要去高处看看。大妖物的想法，谁也琢磨不明白……”他忽然挠挠猫耳，“你们听，水声！白河领地要到了！”

靠近密林边缘，终于重见天光，林外隐隐传来河水奔流、惊涛拍岸声，孟雪里抖抖衣袖中蜃兽：

“醒来干活，给点妖气。”

“嗷——”

蜃兽张口，一道浓厚纯正、威势磅礴的妖气徐徐溢散，将孟雪里等人笼罩其中。

褚花一惊，缩在阮灰身后。阮灰一路上见惯了蜃兽懒洋洋的模样，但在褚花和本能的影响下，依然瑟瑟发抖。