所谓太监，无论爬得再高，那也是皇家的狗，是奴婢。

陛下待他已是不薄，严府抄家抄出万贯家财，宫中财政得以缓解，但陛下仍然遵从着以前的生活习惯，吃穿用度从不铺张浪费。

别说按照皇室规格，就算是放在普通富商大户家中，也称得上节俭了。

但就是这样节俭的陛下，却赏赐给了他一大笔金银财宝，还对他说：“我知道，你们可能比较缺乏安全感，这笔钱你别乱花，去民间抱养一个孩子好好养大，让他将来给你养老送终。”

“当然，你若是不想养孩子，全花了也行，朕以后派人给你养老。你好好干，别碰不该碰的，你的后半辈子，朕来操心。”

陛下甚至不希望他自称奴婢，给了他身为太监，连想都不敢想的、身为一个普通人的尊严。

所以安竹时常觉得自己没用，只能为郦黎端茶倒水，做不到为他分忧，可另一方面，又忍不住想要贪求更多。

他不敢羡慕霍琮，霍大人与陛下从小一起长大，情谊深厚，又是那样的关系；但安竹很嫉妒季默和陆舫。

并非嫉妒他们能够出将入相，娶妻生子，而是嫉妒他们能正大光明地站在陛下身边，挥斥方筹，并肩作战。

“安竹，茶没了。”

“安竹？”

安竹猛地回神，连忙慌张上前为郦黎倒茶：“我这就来！小的罪该万死……”

结果一不小心又冒失地倒洒了。

郦黎伸手挡住了想跪下来用袖子为他擦桌的安竹，也不喝茶了，低头盯着他：“你怎么了？”

安竹强笑道：“昨晚没睡好，走神了。”

“说谎。”

“…………”

“怎么，在朕面前也不敢说实话了？”

安竹泄气了：“小的……我只是在想，陛下年纪轻轻，为什么就这么厉害。果然是天生龙子，我在您这个年纪的时候，还在后宫刷恭桶呢。”

“你现在也没多大啊，”郦黎失笑，“我吃过的盐，可比你吃过的米还多。”

“陛下是在说笑吗？”

“没有，这是真心话。”

他两辈子加起来，可比安竹的年岁大多了。

但郦黎时常会忘记，自己已经在这世间度过了那么漫长的岁月，在他的记忆中，最深刻的，永远是那段与霍琮一同度过的青春时光。

天气渐渐闷热，乌云聚拢，远处的天际隐隐传来雷声。

要下雨了。

郦黎依靠在亭中石桌旁，托着下巴，漆黑眸子静静注视着一只停留在他修长手指上、翅膀微微残缺的红蜻蜓。

它受了伤，不能与同类一同高飞，大概过了这几天，就会因为缺少食物而死去。

郦黎叫安竹给它喂了点昆虫和糖水，吃饱喝足，红蜻蜓恢复了些力气，努力振动翅膀，想要飞起来。

然而郦黎知道，无论它怎么尝试，都是徒劳的。

蜻蜓一生只有一次长翅膀的机会，在生长为成虫后，寿命最多也不过几周，甚至无法撑过一整个夏天。

风来碧浪翻，濯濯雨中荷，这只红蜻蜓呆在亭子里，却免去了和其他同类一样，被暴雨淋湿、耗尽体力的命运。

夏天的雨来得快也去得快，郦黎给它找了一段树枝，待少顷雨过天晴后，把它放在了池塘边的草坪上。

红蜻蜓抖了抖翅膀，从树枝上爬下来，缓缓向前移动。