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庄园里家家户户都在准备过年，所有的孤儿都得到一身新衣裳，很多小孩子已经迫不及待地将新衣穿在身上。但是工人们还在忙碌，钱总管的一班人马更忙碌，总管办公室里堆满了所有工作人员都有的奖品和孤儿的慰问品。

十几天来贾迩冶一直在待在化学实验室里，刚开始几天只有他一个人，后来多了几个爱好化学的学生。但是他们不能靠近贾迩冶的实验台，只能拉开一定距离观察，有时在别的实验台上为老师制备硝酸。老师的模样十分可笑，做实验时总是躲在砂土袋堆砌的胸墙后面，有时候还带着一个冶炼车间的面具，只是暗色的琉璃镜换成透明的琉璃镜。和上次老师做雷汞一样，这次实验老师也是不做任何解释，但实验的化学物质学生们都知道是什么，它们是硝酸、硫酸、碱面和甘油。

除了学生们已经熟悉的实验设备，实验台上多了一个长长的木盘，里面盛满淘洗干净的砂子，容器都座在砂子上，目的是平稳和不会震荡及摇晃。移液管是特制的，上半部分是弯曲拐弯的，人可以在离烧杯较远的地方吸放液体。移液管是安放在一个特制的木架上的，可以上下移动，木架可以在实验台上平稳地滑动。

和上次做雷汞一样，烧杯里是硝酸和硫酸的混合液体，学生们早已熟悉加入这两种酸的次序，搞反次序的后果大家都有体会。慢慢滴入甘油，直到混合酸的表面被甘油覆盖。缓慢地搅拌，然后耐心等待。刚刚研制出来的温度计发挥了作用，老师对液体的温度好象特别紧张，老是用一个大口径的放大镜伸长胳膊看温度升高了多少。

和酸反应后的甘油慢慢沉到烧杯底部，可以看到一个不太清晰的分液面。这时老师让学生们一个一个地过来用放大镜伸长胳膊观察分液面。不用解释，学生们都知道反应改变了甘油的比重。

移液是最紧张的时刻，将底部的硝化甘油移到盛有碱水的烧杯里，用试纸测试酸碱性，中性最好，有点弱碱性问题也不大，酸性不行，需要再加点碱面。然后再移液，将硝化甘油移到另一个装满干燥木粉屑的烧杯里，木粉屑的木质很粗很松，这样的木粉屑吸附性好。

实验是从很小的剂量开始的，而且不厌其烦地重复多次。随着剂量的逐渐加大，老师也显得越来越紧张。当烧杯里的木粉屑饱和时，老师将吸饱硝化甘油的木粉屑用布包裹起来，带领学生们来到庄园西北角，在院墙下挖了一个两尺深的坑。老师让学生们看了雷管，告诉学生们里面橘红色的小圆片就是雷汞。将包裹打开，将雷管放在里面，插上导火索，再紧紧地包裹起来，包裹有一个鸭蛋那么大。将包裹埋在坑里，老师还用脚将虚土踩实。点燃导火索，跑得远远的。爆炸声响彻庄园，很多人以为春天的惊雷提前了一个多月。爆炸的现场出现了一个直径二尺多的坑。

老师说这还不是最大的威力，如果用吸附性更好的硅藻土，吸附的甘油更多，相同重量的炸药爆炸威力更大。为了让学生认识硝化甘油的危险性，老师到琉璃车间让工人做了一个小小的琉璃瓶。再做硝化实验，将小琉璃瓶灌满硝化甘油，封口后带领学生们来到秦淮河边。将琉璃瓶向一块大石头扔去，剧烈的爆炸使琉璃瓶无影无踪。硝化甘油是极危险的东西，震荡和摇晃都可以发生爆炸，只有让别的物质吸附以后才安全。因此实验是很危险的，大家都别私自实验。另外只能在冬天实验，温度别超过二十，温度高了也会爆炸。

学生们还是得到了动手实验的机会，在老师的监视之下十八名喜欢化学的学生每人在老师的实验台上轮流做了三次剂量较小的实验，实验的成果是在秦淮河里炸了几筐大大小小的鱼。检验成果的这一天是大年三十。

年夜饭的菜肴十分丰富，饭后袭人、晴雯和郑氏姐妹到运动场去玩耍了，那里从今晚开始张灯结彩，十分热闹，还有学生的表演节目。古丽对这些没有兴趣，贾迩冶的心理年龄太老了，也不愿意去凑热闹。