第一节

"打竹板，进街来，大街两旁好买卖，也有买，也有卖，也有幌子有招牌，金招牌，银招牌，稀里哗啦挂起来，好些天呐我没来，老板个个发了财！老板发财我沾光，老板吃面我喝汤……"

张野鬼打着竹板唱着数来宝，走进了位于前门西侧的大栅栏。大栅栏是一条繁华的商业街，街两旁除了各式各样的商店还有许多卖点心的、卖糖葫芦的、卖泥人的、卖风筝的小摊小贩。

张野鬼首先关顾的是一家杂货店，走进杂货店，他一边往货架上看一边接着唱："老板发财赚大钱，赚大钱的是杂货店，杂货店里货物全，一样一样摆上边。摆了个花椒咧着嘴，摆了个胡椒溜溜圆。山西老醋扑鼻香，山东大枣赛蜜甜。黑的是黑豆和芝麻，白的是白糖和咸盐！"他看见一个老头正在买月饼，忙凑上前继续唱道："老先生，这家的月饼香，这家的月饼甜，这家的月饼美，这家的月饼鲜！您多买点儿，您多买点儿，这家的月饼有个好处您看不见……"

老头问："什么好处哇？"

张野鬼接唱："吃上一个管您饱一年！"

全店的人无论是卖货的或是买货的都被他逗乐了。

杂货店的老板抓了一把铜钱递给张野鬼，说道："好小子，你这张嘴还真能说！"

一家家具店内有一对挑了张摇床的年轻夫妇正在和老板讨价还价。张野鬼走到家具店门前。

家具店的老板见张野鬼来了，忙上前骂道："小王八羔子，上次不是说我是铁公鸡琉璃耗子玻璃猫吗？别进来，你就是把嘴唱出血来，老子照样一毛不拔！"

老板说完，又去招呼客人。

张野鬼摇头晃脑地大声唱道："打竹板，迈大步，眼前是家棺材铺……"

张野鬼一指年轻夫妇挑好的摇床继续唱："这里的棺材做得好哇，一头大来一头小，又能睡来又能摇，装进个死人跑不掉，小孩躺里头活不了。"

女顾客看了看摇床，似乎确实是一头大一头小，拽了拽她的丈夫说道："当家的，咱们不买了，走吧。"

两人往外走。老板忙挽留他们，说道："就按您刚才说的价儿！就按您刚才说的价儿！"

男顾客对老板笑笑说："您这个摇床还真的是又能睡又能摇。"

老板忙点头："是呀是呀！"

女顾客："看起来还真有点儿像一头大一头小。"

男顾客："再便宜我们也不敢要呀，怕不吉利！"

说完，两人匆匆离去。

老板气得咬牙切齿，指着张野鬼骂道："你个小王八蛋，好歹毒的嘴！"

老板抄起一根门杠，高高举起，欲朝张野鬼打下来，张野鬼不躲不闪，嘻嘻笑道："掌柜的，打呀！不瞒你说，我这张嘴和这副竹板每天得养活八十多个老弱病残的臭叫化子奇书（网！收集整理。您这一杠子砸下来，那八十多个臭叫化子只能到您店里来吃饭喽。老板您财大气粗，八十来个叫化子在您这儿吃上个三年五载的，在您来说也不过是九牛身上拔根毛，您根本不在乎！对不对？您打吧！我要是有半点儿躲闪，我是你十八代灰孙子。你要是不打呀，你是我十八代灰孙子。"

老板高高举起的门杠打不下去了，又恨又气又急。

一个伙计从店里走了出来夺下老板手中的杠子，说道："爷，跟这种小叫化子动肝火，犯得着吗您！"

伙计随手朝地上扔了几个铜钱，对张野鬼说："小兄弟，行了，别在这儿捣乱了，走吧走吧！"

张野鬼一边捡地上的铜钱，一边又打起快板，对气呼呼的老板唱数来宝："掌柜的，您别生气，别着恼，您的财运好得不得了！刚才走了个小主顾，马上会来大阔佬。又买床，又买柜，红木家具买您个十多套！又招财又进宝，招财进宝您乐陶陶！"

家具店老板禁不住转怒为喜，说道："你这张嘴真能说！好，借你的金口，今天我要是做成了大买卖，一定赏你！"

张野鬼行了个礼："爷，我这儿先谢了，三天后我来领赏。"

一个四十来岁的叫化子和一个约十二三岁的长着酒糟鼻子、厚嘴唇的小姑娘匆匆赶来找张野鬼。

张野鬼看着他们不觉一愣："哎哟，马二叔、桂花，你们父女俩这是怎么了？既没装罗锅又没扮冬瓜腿，还穿得干干净净的，不像是要饭的，倒像是上哪个阔公馆去赴宴。"

马二叔佩服地说："你这小子还真有一股机灵劲，一下子就让你给看出来了。今儿个我们父女俩还真是要去阔公馆赴宴。"

第二节

张野鬼奇道："真的？是哪家阔公馆？"

马二叔："后侯街的王道台府。"

张野鬼："是不是那个前清时候在河南当过五品官，他儿子办洋务的王道台？"

马桂花说："对，就是他们府上。今儿个是王道台的六十大寿，中午他摆了上百桌寿宴。"

张野鬼疑惑地问："王道台六十大寿，你们去赴

宴？我看甭说是你们，就算是我们锅伙的团头甚至团头以上的丐帮八大长老也不够格，如果说王道台请了咱们的杨帮主去赴宴那还差不多。"

马二叔笑道："正因为这个王道台没有请咱们帮主赴宴，才轮得上咱们爷们儿去赴宴呀！"

张野鬼："莫非是去搅局？"

马二叔哈哈大笑："叫化子赴宴当然是去搅局，谁让他不给咱们大帮主发请帖呢！"

张野鬼："这王道台过去跟咱们大帮主有交情？"

马二叔："没交情。"

张野鬼不以为然地道："没交情他凭什么请咱们帮主？"

马二叔："这跟交情无关，这是规矩。甭说他一个前清的五品道台，就算是现任的总理大臣庆寿，也得给咱们大帮主发一张请帖，赏一桌上等酒席。我们大帮主也不是真的会去坐席，只不过是叩头拜寿，喝一杯酒、夹一箸菜意思意思，领个红包就告退。像这样在京城大摆宴席除非是当年的皇上和王爷，其他的人甭管是谁，只要你不发请帖给大帮主，就是不把我们北京城一万五千叫化子放在眼里！也就是对我们北京丐帮的莫大侮辱。咱们大帮主已经传下了帮主鸡毛令，让咱们附近这十个锅伙的叫化子中午全部赶到王道台家去赴宴。小子，这回该着你露脸了。"

张野鬼不解地问："跟我有什么关系？"

马二叔："后侯街不是在咱们锅伙的地盘上吗？按规矩应该由咱们团头领头主事。可你知道咱们团头笨嘴笨舌的，人多了说话还怯场呢，哪应付得了这种场面，所以想起你来了。"

张野鬼："团头要让我主事？让我指挥十个锅伙的叫化子在王道台府上搅局？！"

马二叔："让你主事你还嫩点儿，团头的意思是凡是需要出头露面说话的差事，全由你包场。"

张野鬼："我行吗？"

马二叔："大家伙都觉得凭着你的伶牙俐齿绝不会给咱们锅伙丢脸。王道台府上今天的寿宴是流水席，大帮主传下的鸡毛令是让我们一开始就把寿宴搅乱，你快去吧，团头正等着跟你商量呢！"

后侯街王道台的公馆是一座三进三亭的四合院。公馆本身并不算特别大，但门前却是一大片非常平整的空地，能停放几十辆马车，显得非常气派。空地的左侧搭了一座长长的寿棚，寿棚里不但能摆下三十多桌酒席，上首还有一座临时搭建的戏台，台正中挂了一个巨大的寿字。一家戏班子正在台上表演昆曲《龙凤呈祥》。

此时正当中午，整个大厅已座无虚席。酒桌上杯盘罗列，摆满了美酒佳肴。客人们个个兴高采烈，一边看戏一边开怀畅饮。

矮矮胖胖的寿星王道台高居首席，满面春风地接受来宾和亲人们的祝福。

忽然，棚外传来一阵喧闹声。

王道台有些不悦地问一个正在招呼客人的管家模样的人："王总管，外头这是怎么回事啊？闹糟糟的！"

王总管满脸堆笑地回答："老太爷，我这就去查看！"

王总管正要往外走，一个仆人急匆匆地跑了过来："总管，不好了！外头来了许多庆寿的人！"

王总管脸一沉："胡说！庆寿的人来得越多越好啊，有什么不好的！"

仆人："他们不是寻常的人啊……"

王总管："废话，咱们老太爷和老爷都是贵人，谈笑有鸿儒，往来无白丁，寻常的人他也没有资格来给老太爷拜寿呀！"

仆人结结巴巴地："我说的不是那个寻常的人，是那来……全都是叫化子，他们是来闹事的，您去看看就明白了！"

王总管吃惊地："有这等事？"他忙往外走，王道台和他的一些子侄们也匆匆往外走去。

七八十个叫化子聚集在寿棚外。他们端着破碗每人手里举着一枚铜钱高声叫道："我们要拜寿！我们要喝寿酒！快叫写礼簿的人来，我们要写贺礼……"

叫化子们一边叫嚷着，一边往寿棚里面挤。十多名巡警和家丁正在竭尽全力把他们挡住。

王总管问一个巡警头目："陈头，这是怎么回事？"

"怎么回事？"陈头不满地说，"我早就跟你说了，你们家老太爷庆寿，一定要给那个叫化头子下张请帖，不请会出事的。你不听，看看，这不是出事了嘛！"

第三节

王道台插了上来说："陈队长，是老夫不让下的。跟王管家没关系。你想呐，我一个当过两榜进士、天子门生、堂堂五品道台的人，过生日要请一个叫化头子来赴宴，传将出去，我脸面往哪儿搁呀！"

陈头摇摇头说："老太爷，不是我小瞧您，别说您只有过一个五品前程，乾隆年间和庆五十大寿，忘了给当年的叫化头下一份请帖，全城的叫化子都跑到和府上来闹宴，当时的和是什么身份？皇帝的儿女亲家、当朝一品军机大臣。和照样得给花子头补一份请柬送一桌酒席才把这事儿给了了。"

王道台脸涨得通红："和算什么！他中过举吗？他参加过殿试吗？他连个秀才身份都没有。他是个大贪官！古

人云邪不压正，他本身就是个邪的，当然压不服叫化头。陈队长，我不信你们警察局的人还对付不了这百八十个叫化子。"

陈头无可奈何地说："老太爷，这百八十个人我们还能对付，再多了，我们也只能尽力而为了。"

不远处，一群叫化子吹着唢呐，敲着破盆、破碗、破锣、破竹筒，唱着怪里怪气的调子，浩浩荡荡地直奔寿棚而来。

先到的叫化子们向两边让开，让那些敲着破盆、破碗、破锣和破竹筒的"乐队"挤到寿棚门口。

一个满脸络腮胡子的叫化头拍拍刚刚赶到的张野鬼的肩膀说："野鬼，今天就看你的了。"

张野鬼："何团头，您放心，我绝不给您丢人。"