柴万仞气不打一处来，脸红脖子粗地道：“朝廷的粮，我们一粒都没吃到！”

“本督会命人细查。”燕熙盯住了他，“你所言若有一字为假，罪加一等。”

柴万仞又猛磕了几个响头，对天起誓道：“我柴万仞，若有一字为假，天打雷劈，不得好死。”

“即便你说的是真的，”燕熙冷肃地说，“也不该擅离军田，否则一旦有战事起，边境谁来防？”

“战事？”柴万仞像是听到什么天大的笑话，他不知想起什么，挤出忿恨不甘又嘲弄的神情道，“我们是世代的军户，若是有战打，便是为着祖宗教训，也不敢背信弃义去当逃兵。可是，西境都多少年没有战事了！”

这一句如晴天霹雳，叫在场的人听得尽然愕然。

卫持风警告道：“你好好说话，莫要信口开河！”

梅筠在夜色先是一愣，而后不知联想到什么，露出若有所思地神情，向车里的燕熙投去目光。

梅筠的目光公私分明，燕熙没有回避。

燕熙读懂了梅筠隐约的某种肯定判断，转而对柴万仞说：“西境年年都予朝廷报战事、要粮饷，与你所说并不一致。”

柴万仞听着总督大人喜怒不明的话，无端生出浑身冷意，他咬了下舌头让自己镇定下来，道：“姜西军烂到根子里了，给朝廷呈报的与实际的天差地别，总督大人到了西境后下到军田各处瞧瞧就都知道了。”

燕熙沉着脸没说话。

总督大人一不说话，大家便都心中打鼓，大气都不敢喘。

子时已过，夜里更添了凉意，山道上树影婆娑，黑影簇簇，山风蹿谷而来，吹晃了车帘，把月光也搅碎了，照得燕熙浸在月光中一截雪白的下巴隐隐绰绰。

燕熙的声音比夜风更凉：“本督知道了。”

柴万仞舒了一口气，这才发现双腿在方才的紧张中，竟是麻了。

可柴万仞没来得及放松，听到燕熙接下来的话，不由又绷住了身体。

燕熙陡然厉了声：“无论如何，打家劫舍都是犯律之事。接下来锦衣卫的兄弟们会招呼你，你若是扛住了，再来与本督说话。”

柴万仞不明就里。

梅筠在旁提醒道：“还不谢总督大人。”

柴万仞这才恍然大悟，面露喜色道：“小的，小的素来身体好，能扛住的！谢总督大人给兄弟们机会！”

燕熙不冷不热地哼了声，没再多言。

柴万仞无端爬了一身冷汗。

-

北原大营。

在大帅府的议事厅里，宋月潇一袭正红军袍坐在案后，对面站了一圈的将领。

她扫视众将，目光落在宋北溟身上说：“这次踏雪军被围，关键在于娘子关失守，可知何故失守？”

宋北溟出列道：“长姐，我到娘子关”

宋月潇睨着宋北溟，虎着脸说：“军营里有什么长姐！叫大帅。”

“大帅！”宋北溟立即领会，爽快地道，“末将到娘子关时，西军的尸首都被堆到城楼下面了，瞧着只有几千人，守备甚是空虚，战力也极为堪忧，竟是被几千漠狄军全歼了。”

宋月潇面色一凛，手指点着桌面，沉吟道：“姜家一倒，西境武备竟然废驰到这等地步？”

“大帅，末将有些线索。”宋北溟思维敏捷，脑海里快速地翻找信息说，“姜西军之前为了要我们的租子，年年把红衣大炮借我们；我们从姜西军那边弄来的火铳也不用好，而姜西军为着那些火铳问朝廷要了不少银子。这些钱都去哪里了？”

宋星河的副将肖辰耽误到昨夜里才回到北原，他也出列，面色凝重地补充说：“末将也有些线索。此去西境，末将遇着一队流匪，又遇着几千游荡劫舍的漠狄，我们因着与他们交手才耽误了回程时间。西境能让匪患和敌寇如入无人之境，守备确实出了大问题。”

这些线索让在场的将士们陷入了死寂。