凯洛斯被肩膀上沉重的压力压得难以呼吸，他自嘲地拉扯嘴角，落寞的眼神藏也藏不住。

出乎意料的，弗兰特并没有表现出怒意。

他不紧不慢地在旁坐下，从凯洛斯手里抽过那瓶烈酒，仰头把剩下的一小半一饮而尽。

“凯洛斯，你还不够成熟。”

他放松了眉头，眼角带着岁月留下的皱纹，奇异地中和了他的威严与压迫感。

“我一直知道你是个什么样的孩子。这么多年，我从没为你的优异而表扬过你，冷酷果断，雷厉风行，功于心计。我总是以严苛的标准去要求你，可是你知道吗？事实上，没有人能够十全十美。”

凯洛斯震惊地忘了动作。

“你的母亲离开得太早了。她去世时，带走了我的婚姻、快乐、温情与期待。这种痛苦是时光无法根除的，总会在不经意间出来作祟。我试图沉迷工作，全身心地投入战场，我试图忘记她。”

“但爱是难以忘怀的。你爱的人，会变成一部分的自己。”弗兰特叹息一声，“你爱着柯林。当你失去他时，你的一半被撕裂了。”

怔怔地凝视父亲，凯洛斯把手覆上了左胸膛，他的心无措、痛苦地剧烈跳跃着，却依然向柯林涌出源源不断的爱意。

“珍惜机会，凯洛斯，你仍有挽回的能力。”

弗兰特把一封派遣信放在了凯洛斯手中，端正衣冠后站起身来，神情回归肃穆。

“帝皇并没有对你失望。带着帝国的军队，去往人鱼宫殿。无论结果如何，尽力去做。我为你感到骄傲。”

最后深深看了他一眼，弗兰特转身离开了飞船。

紧紧捏着手里的信件，凯洛斯沉默片刻，打开终端发送了几条信息。他用冷水洗了把脸，对着镜子把散落的刘海拂了上去。

如果这一切都要结束……

那请让我陪你到最后，柯林。

…………

踏入平日清冷肃穆的人鱼宫殿，秦月川瞬间就感觉到了气氛的变化。

镶满珍珠的水池无人问津，空旷的殿堂中，许多化出人腿的人鱼三三两两地聚在一起。他们神情焦躁不安，目光频频在腿上停留，紧张的窃窃私语声在看见秦月川急促的步伐时即刻掐断。

嫁入人族的王子回宫了。这意味着，两个种族间一定有大事要发生。

他们敛声行礼，秦月川阴着脸，一步不敢停留，直奔人鱼女王的宫殿。

一路匆忙，又要避开帝国追击，他花了整整三天才回到这里。系统一直在实时播报凯洛斯那边的情况进展，如果估算没有错误，六、七个小时之后帝国军队就会来到人鱼族领地。

推开玉石门，秦月川径直走入殿内，几步跃上水晶台阶，撩开了紫色纱帘。

“母亲”

他还未看清帘后人影，一股劲风迎面而来，秦月川闪避不及，被一个耳光打得跌了出去，翻滚着摔下台阶，额头狠狠嗑在地上，鲜血霎时涌了出来。

“……叛徒！”人鱼女皇尖利的怒吼让他耳膜刺痛，伤口流下的血糊住了他的左眼，秦月川迷迷糊糊地看向前方。

紫纱被扯掉了，后面一片狼藉，整个房间像被暴怒的狮子撕毁了一样。人鱼女皇长发蓬乱，精致的面目神情狰狞，一双长腿上还有几道皮开肉绽的血痕，似乎是自己用指甲划的。

“我送你去帝国刺探情报，不是为了让你反过来残害自己的种族！”她神情诡谲疯魔，歇斯底里地尖叫起来。

“对不起母亲，我没有背叛您……”秦月川费了一番力气才跪坐起来，“我真的没有……我被凯洛斯利用了，他给我的戒指有问题……但辐射只是让我们更适应陆地，并不会伤害……咳咳咳！”黑影靠近，这次秦月川被一脚踹在腹部，剧烈的呛咳让他没法再把话说下去。

咬牙切齿地俯视蜷缩在地上的秦月川，人鱼女皇语气怨毒：“改变就是背叛！人鱼族的基因是自然之神给我们的宝物，是我们立于人类之上的筹码，怎么容许被修改和亵渎！”

沉默几秒，秦月川俯身将额头贴在冰冷的冰晶地面上。

“帝国的军队很快要到了。母亲，请给我最后一次机会证明自己。我会带领人鱼族的将士抵御外敌，摧毁帝国的羽翼。我的罪孽，等一切结束后，任凭处置。”

寒冷和失血让他不可抑制地发抖。不知过了多久，人鱼女皇丢给他一把银匙。