面对嘉统王慷慨举杯劝酒，范溯心中难免狐疑暗起，他转眸揣量，心疑这酒中有毒，一面用眼神暗示庄将军不要去饮，另一面趁众人仰面干杯之际，用脚暗地轻轻踢碰桌角，桌面稍一震荡，酒壶倾倒，淌洒遍地。范溯假作慌忙起身闪躲四溅酒水，继而扶起酒壶，再看去，其中已经空无一物。

嘉统王呵然，又招呼手下道：“虽说我大戚国富庶，可这杯中上等竹叶青酒，却也是十五年的特供佳酿，想来人生能有几个‘十五年’，白白洒了去，当真可惜，范少侠，你说是不是呀？哈哈哈，罢了罢了，无妨无妨，来来来，再为范少侠斟上一壶好酒。”

范溯坚决道：“品酒之人谓之醇香，喝酒之人谓之辣口，我一介武者，并不懂那些酒中学问，尝与不尝也没什么两样。更何况，在下不胜酒力，军中上下皆晓，若是今日不慎醉酒，有辱国体，更是不好。即便我明睿王相劝，在下也是不会喝半口的。”

“唉……朕的面子，难道你都不给吗？”嘉统王脸上和蔼的笑着，可语气中却参杂了几分要挟。

“恕我直言，在下完全只是实话实说，我想大王也不愿意我把‘没有’硬要说成‘有’吧？”

嘉统王摇头摆手道：“范太保若是执意不喝……唉……算了算了……”

范溯继续说道：“开门见山的说，在下今日前来，意图再明显不过，只为问得释放夏澈父女的条件，恕我快人快语，贵方有何要求，但说无妨，休要拐弯抹角。”

嘉统王放下酒杯，坦然笑道：“朕又未囚禁夏澈将军，何来的释放之有啊？朕只不过是请他来我军中喝茶谈心而已，是去是留，都随他的便。”

嘉统王话音刚落，众位将军便哈哈大笑起来。

在旁侧端详的庄文纪听此一言，心中窃喜，接着嘉统王的话茬说道：“即是如此，那我们即刻就带夏将军父女回城，在下先行谢过。”

嘉统王话锋一转：“不过呢，夏澈将军他有一事想不明白，暂时还不愿回去。”

庄文纪暗自骂道：这老狐狸奸诈，为人不若他所说之话那般冠冕堂皇，不知他到底要耍什么花招，我可不能再中了圈套。

庄文纪发问道：“我夏澈将军深爱北国子民，岂有不愿回去的道理？”

“正因为他深爱人民啊，他在朕这营房中日夜都在思索啊，和平才是民心所向，若是在这样继续打下去，受伤的就是那些北国百姓啊。与其徒劳抵抗，不如把天蒙城献出来，换取万代的和平。”嘉统王绘声绘色的解释着：“可是他又一细想，他自己是同意让出天蒙城了，可是那北国昏愚的老皇帝又是否认同呢？理想与现实纠结矛盾，夏将军越想越气愤，于是他便发了毒誓，若是那老皇帝冥顽不灵，不以苍生安宁为重，他便再也不回朝做官了。”

范溯与夏澈将军朝夕相处月余，岂能不熟稔夏澈为人？嘉统王如此这般胡诌，摆明了就是编造个借口羞辱北宣国，他又岂有不知？范溯冷声道：“说到底，你们是想要以这天蒙城去换夏澈父女咯？”

嘉统王表面上虽是叹气，可眼角处却残留着一丝胜利者的喜悦：“可怜夏澈一片苦心，这也是为了天蒙城百姓着想，若是他日，朕的军队强行攻进城中，遭殃的必然都是城中百姓。”

对方的条件再明白不过，庄文纪回道：“也罢，既然你们已经提出要求，我这儿倒是也有个条件。我现在就要先见一见夏澈将军父女，他们是死是活，我们也好心中有数。免得我们把城池交予你，却换不回夏将军父女二人。”

嘉统王豁然朗笑道：“庄将军想法当真周全缜密！也好，传令有请夏澈父女二人入帐。”

不消片刻，数位武士压着夏澈父女进入营帐，范溯抬眼望去，只见夏澈虽身穿着南朝人的新衣，可他面容憔悴，披头散发，衣装裹得严实，根本看不到是否有内伤。虽然那些武士极力掩饰，可是范溯鹰眼一瞥，依稀瞧见夏澈十指关节红肿，想必已经被用过酷刑。而那夏小灵却毫无伤痕，想来嘉统王还算人道，暂时还并未欺辱这位少女。