“等等，你说”制造“？这话我可不明白了。”

“不用明白，知道地太多有时并不是什么好事，我们俩聊得也够久了，你还是赶快回去吧，免得惹人怀疑，这俩天我有事要离开一下，你一个人在王府里可要小心在意。”说罢菁姑娘看了下周围并无异状，这才整整了衣冠，装作若无其事般离开。

望着她远去的背影，牙不禁微微叹了口气。此时的她并没有察觉不远处一双鹰一般的眼睛正在注视着她……

褚桀等人来到吉安已经三天了，陆续有些得到消息的江湖同道前来汇合，王御史颇为开明一体收用，将他们挂靠在当地民团的编制中，算是乡勇义兵，只是始终没有萧毅等人的消息。为此众人表面上没说什么，心中却不禁暗自着急。

褚桀天生闲不住，这几天总在城中四处晃悠，一面打听前线战事，一面与相熟的江湖人士打听有否关于九江众人的消息。这天他正在某茶馆歇脚，忽然发现街上走过几个熟悉的身影。

“方老弟，果然是你，你什么也来吉安了？”褚桀猛地一拍前面那个小个子的肩头，对方转身一见他神色陡变。

“哦，原来是褚……褚大哥啊，自从黄山一别多日不见，没想到在这里遇上您。”说话的这个小个子非是旁人，正是当今峨嵋派第三代头一位人物，“少十八杰”之一“多臂神童”方天化，他与褚桀打交道不止一次，起初大家是不共戴天的仇敌，几度性命相搏，可经过上次“黄山大会”如今大家居然成为了并肩作战的战友，这种立场的转换一时间让方天化颇不适应，如果从彭冲，褚玄那一辈开始算，褚桀与欧阳文波，丁文远等人乃是正宗的叔伯师兄弟，方天化得恭恭敬敬叫他一声“小师叔”。可方天化那也是个心高气傲之人，对于褚桀一再羞辱峨嵋派一直耿耿为怀，即便在经过武当，黄山两役之后他也是江湖中少数对于褚桀仍抱有敌视态度的人之一，所以刚才在该如何称呼对方时他着实废了一番思量，幸好两家目前还没有正式和解，褚桀自己也并不承认自己是峨嵋弟子，所以即便今后此事被自己师傅欧阳文波知道也不好怪罪自己。

褚桀对于这种繁文缛节一向不放在心上，所以也没有在意，峨嵋派众人中他嘴上虽然没说，可内心深处对于欧阳文波最有好感，而方天化是他的得意弟子，加上大家如今又是战友，所以言谈间颇为接纳。“是啊，这世界还真小，刚才在街上看到你我还不敢认呢。对了，你不是去接应峨嵋派的大队人马了吗？怎么突然也跑到这来了？”

方天化闻听此言脸色微微一变，不过还是很快强作欢颜道：“哦……是这样，我原本是随大队人马一起行动，可后来大家听说九江失陷，萧大侠以及大家生死未卜，师傅他们不放心，于是便叫我先行前来查看，半路上我遇到这几位朋友，听说大家目前都汇聚到了吉安，这才结伴前来想要打听一下情况，没想到刚进城就遇到了褚兄，这也是缘分啊。”

“哦，原来如此，那几位是？黄山大会咱们见过吗？”褚桀边说边看了方天化身后这几人一眼，从刚才起他就觉得这几个人颇为古怪，此时已近七月，天气炎热，可这几人统统把自己浑身上下包裹的严严实实，连脸都用风帽遮住了大半，自己与方天化说话时他们也不搭言，一直在旁边把头低的极低，不敢接触褚桀的眼神，鬼鬼祟祟的。

“哦，这几位啊，都是小弟的朋友，在江湖上没什么名气，并未参与过黄山大会，此番乃是自发前来相助朝廷围剿叛军，难怪褚兄不认识。”

“哦，原来如此，看不出来这几位朋友到是忧国忧民，忠义过人啊，褚某佩服，如不嫌弃咱们今后交个朋友，方老弟要不你给引见引见？”

“今天出门没看黄历，怎么偏偏遇上这个家伙，万一让他瞧出破绽，我们的计划岂非功亏一篑。”方天化心中暗骂，可脸上依旧装出一副笑容可掬的模样。“这个自然，且待我为褚兄一一介绍！”

特他一指左手边一个瘦高个：“这位是湖南常德府的好汉李三爷，因其轻身功夫了得，故而江湖人称“穿云鹤”。”

“李三爷，幸会，幸会。”褚桀客客气气地向对方拱手施礼，可这位“李三爷”却只是微微点头示意，神态显得颇为倨傲。