云水娘嗯了一声，白了秋桐一眼，跟着黄河老怪进了小酒馆，找了个临窗空桌坐了下来。

那个叫秋桐的美少妇抱着孩子亦跟进酒馆，站在黄河老怪夫妇面前深鞠一躬道：“难女多谢佟老前辈仗义相救！曹家父子靠山很硬，还望佟老前辈晚上不必履约，免得遭到不测。”

黄河老怪闻言刚欲开口说话，忽觉大腿奇疼，知是云水娘暗中掐他，冲秋桐挥了挥手，不耐烦地道：“小娘子休要谢老夫，老夫并非是为了你才招惹曹家父子的。你快逃命去吧，逃得愈远愈好。”

秋桐又向黄河老怪裣衽一礼，道：“虽言大德不酬，但难女不是忘恩负义之辈，倘若我母子侥幸活命，它日必报前辈今日援手之恩！”道罢，抱着孩子转身向门外走去。

天生和其两位夫人先于黄河老怪回屋入座，耳闻目睹这美少妇的言行举止，觉得这个女人虽然长得有些媚骨风骚，但却爱憎分明，不失为女中豪杰，巾帼英雄。见外面天色已晚，夜幕将合，心中暗替这少妇的前途担忧，恐其遭遇不测，有心暗中跟去保护，又觉不妥，正犹豫不定，却见寒烟和青青两人起身跟了出去，耳际传来寒烟蚁语传音道：“相公，奴家和青妹跟这女子走一段，看她到何处落脚，二更时城西唐河岸边上再见。”

天生闻言，心中暗暗欢喜，也用蚁语传音道：“你俩多加小心，见机行事，不可逞能。”

这时，忽听黄河老怪拍桌咆哮道：“店家！怎么还不送酒菜过来！”

但见店家从后屋慌张张地走过来，点头哈腰地道：“这位大爷，不知你老想吃些什么？请吩咐一声，小的马上给您送过来。”

原来这酒馆里的食客见有人在门前打架都吓跑了，店家也恐惧地躲了起来。黄河老怪进屋后见没人上前伺候，加上他自那美少妇离去后，亦暗自担心其安危，本想留住那少妇，又怕云水娘吃醋，故而拿店家出气。但听他怒声骂道：“他妈的，尔等有眼无珠，老夫等了多时了，也没见有人过来，如何点菜？快去切十斤熟牛肉，再拿两只烧鹅，外加一坛陈年花雕酒。”

那店家应声走入后厨为黄河老怪安排酒莱去了。此时，酒馆厅堂上只剩下了黄河老怪夫妇和天生三人。天生站起身来笑道：“二位前辈怎么跑到这儿来行侠仗义，难道不怕万圣教找你们的麻烦吗？”

黄河老怪和云水娘闻言霍地转头注视着天生，见说话的是个陌生人，但又觉口音很熟，不知是敌是友，正疑惑间，忽听这陌生人低声道：“我是张天生，为掩人耳目而易容。”

黄河老怪和云水娘闻言慌忙站起，拱手拜道：“老奴拜见主人！”天生抱拳还礼道：“二位前辈请勿多礼，我们暂且当成萍水相逢的朋友，切勿泄漏我的身份。”两人闻言齐道：“遵命！”