金叶子在他眼里也就不再是单纯的巨款，而是一份新的希望。数年苦熬的痛苦袭上心头，过往望不到希望的凄苦日子历历在目，而今早已放弃希望的转机突然降临，掌柜不知不觉间热泪盈眶。

他更是惊喜欲狂，疯疯癫癫了半天才冷静下来。掌柜抖着手擦干净脸上的鼻涕眼泪，但脸上的神情还因为过度高涨的复杂情绪而处于扭曲之中，他双手合十向着大门口的方向拜了拜，“好人啊……”

愿神佛保佑于你。

棠明辉身上没有凡人能用的丹药，便只留下了金子。岛上有座金矿，钱这方面他不缺。

他没急着离开，先在城里四处逛了逛。肉眼可及的荒凉，一片愁云惨淡之象，不见过去的繁华。偶尔几个行人也是步伐匆匆，眉头紧锁，心事重重。

城里氛围沉重又压抑，很少能见到年轻力壮的青年，大多是老人妇人以及幼童。便是几个幼童在街上出现，也不能带来半点欢声笑语。

棠明辉耳聪目明，他在城里行走的时候听到城中人讨论说将要开始新一轮强制征兵，要么出人要么出钱。家家户户都在愁这件事，以现在的形势而言，参军无异于送死。

但想免了参军的金额也极高，很多人家若是交了这份钱，未来一年吃饭都成问题。

棠明辉心里头冒出一个模糊的想法，在他边走边沉思时，一个苍老的声音叫住了他：“小伙子，要不要来碗热茶喝？除了茶还有热酒，大冷的天可以暖一暖身子。”

棠明辉顺势停住，他转身见说话的老大娘穿着厚厚的棉服，又回想起一路见到的人各个穿着冬衣。他这才恍然意识到现在是冬天，自己一身单薄的衣物和他们格格不入。

老大娘眼角、额头到处都布着条条沧桑的皱纹，她提着茶壶的手上也是条条褶皱，手指又红又肿，皮肤上还满是皲裂的痕迹，无一不诉说着她的操劳与辛苦。

她脸上挂着卑微的笑容，见棠明辉没吭声，她目露乞求，强笑着结结巴巴道：“我们家这水是上好的泉水，清、清澈甘甜。茶是陈年普洱，酒更是存放千、千年的好酒，香的很。喝过的就没说不好的，小伙子要不要来一杯尝尝？价格公道实惠。”

这话一听就是假的，磕磕巴巴现编的，旁边同样支摊卖饮水吃食的年轻娘子闻言立马插嘴道：“小兄弟别听她瞎说，全都是她瞎扯的。真要是那么好的东西，哪有卖三文钱的？不如看看我们家，我们家可比她家实诚，不乱吹牛，品质保证上乘。”

老大娘羞愧地涨红了脸，“你、你……”

她指着年轻娘子半天说不出话，年轻娘子泼辣道：“你什么你啊，做生意不讲诚信还怕人说？我看你儿子就是因为你说谎遭了报应，现在才会重伤躺在床上下不来。”

老大娘气地捂住胸口，吭哧吭哧喘不上气，边喘着粗气边跟她吵，互相翻彼此的老底。

这出闹剧看的梅涯九不耐，若非不能干扰小徒弟的行动，他早催着棠明辉走人了。