这一场寿宴本该办得喜庆热闹，可因为许贺林的突发事件令许忠廷恼恨不己。他没想到许贺林背着他瞒了这么多事，原来许贺林这些年并非落魄在外，而是拜入了赵清门下，被他藏了起来。

如果赵清一直有意培养许贺林，那么沐水城治水之事他必定知晓，难道他们是故意设计让许贺林名声大噪，引诱他上勾的吗？许忠廷越想越不对，焦虑急躁，一夜惴惴，再无心于寿宴当中。

许贺林与赵清这一层师生关系很快在百官中传开，引起热议。与许忠廷关系交好的人则直接找他问个明白，究竟许贺林那叫怎么一回事？是许忠廷暗中的授意还是连他自己也毫不知道。

许忠廷僵着脸，怎么答也不是，索性一个字也不说，任外人去猜测。这事他绝不能轻易说出口，赵清的立场很特殊，许贺林与他接触本就奇怪，如今把事揭开了，有什么用意？

许忠廷就这样心神不宁地过了一夜，待寿宴散了，他才得知许贺林竟随赵清去了公主府，今夜将不归宿。他心中恼火，又奈何不得，只得忿忿返回寝屋。

可等他回到内院，环望这偌大的府邸，竟没有几处主人家的屋院亮着灯火。许忠廷恍然想起，自从许歆琳死后，其母刘氏伤心过度，去了佛寺暂住，小半个月没在家中。他的夫人早年逝去，虽然还几房妾室，但年老之后便不再留意。次子一家被他赶出家门，那一片属于他们的屋院也彻底黑了下来。而许贺林的院子就在他隔壁不远，却也因为去了公主府而黑灯瞎火。

三个子女当中，长子英年早逝、次子不争气被他赶出门、嫡女也已关系决裂，纵观整座许家宅竟只有他一个老人，什么血脉骨亲都没有了。

许忠廷望向这一片漆黑，心中忽生苍凉，无比悲戚。

许贺林敢当众驳了许忠廷，说明他已经不再忌惮他了。

许忠廷有意让许贺林接掌许家，故而家中事务很大程度上已经过渡到了许贺林手上。他自以为就算让许贺林接手，但主掌大权的终究是自己，许贺林手里捏点权不足为患。

可许贺林既然有备而来，又怎会只是想从许忠廷手里挖点权过去那么简单？他要的是让许忠廷永无翻身之地，在接手许家之后，他着重清查许家手里的帐簿，挖掘他手里那些见不得光的□□。许忠廷当了十几年的官，这官服之下暗藏多少油水殊不可知，他这样的老狐狸自然藏得极深，可既然他有意让许贺林接手，多多少少会向他透露一些隐密，这便足够许贺林有迹可循。

令许忠廷没想到的是，在许贺林与赵清这层师生关系公开之后，赵清公然替许贺林作主，替他将多年前凶獒伤人之事翻案重审。都察院都御史与赵清交好，替他重审旧案很卖力，很快就将许庭生给扯了出来。

正巧许庭生近期涉嫌命案，又与旧案扯上关联，被都察院提出来重点审判。很快旧案被推翻，许贺林的清白得以重见天日，许庭生的罪证却令人望而生畏。由于涉嫌一条人命，昊王那边的人催得紧，许庭生最终被判了死刑，择日斩首。