我们现在所需要做的，就是静静地躲进自己家里的暖被窝，在床上静养一两个星期，并拒绝所有来访的客人。而在听完勒夫乔伊的故事之后，我们所有人的心情多少都感觉有些抚慰。

他语速极快地讲着故事：“刚刚经过的那条路弯太多，到波斯特路的时候，我们看不到那辆车到底往哪个方向去了。于是我索性在岔路口停下来，抓住经过的一个小子，那家伙看到凯迪拉克车往玛莫罗奈克方向开去，于是我们跳上车急忙追赶。我呼叫了前方的尼古拉斯加油站，他们看见那辆车高速驶往巴里大街，看起来这车是在往公园大道开去，所以我直奔那里过去了。但是我恐怕追不上了，因为我总是要问路，而他只管开他的车。一路上我都在祈祷有交警抓住他超速行驶。到公园大道时，我转向纽约方向行驶，怀疑他——”

“好了，夏洛克，”弗林特不耐烦地打断了他，“把这思想过程全都跳过。告诉我他是在哪撞的车，怎么撞的。”

“撞车地点是在靠近蒙特·沃蒙一侧的几英里处。你发布的追查令传到了公园大道的警察那儿，而那警察正在桥上收费站执勤。加纳发现那个警察在记他的车牌号，于是踩油门径直冲过收费站，溜之大吉。那警察就开着警车跟在他身后追着。他说他的车开到最高速依然跟凯迪拉克的距离越来越远，但就在这时，凯迪拉克减速了。就在他即将停下的时候，他忽然毫无道理地发动车子猛踩油门——直接横穿马路——向我反方向行驶，擦着我的车逃走了。正好这时有两辆车开过来，第一辆车费了大劲好歹躲过了他，第二辆车则跟他侧擦了，他的车直接撞向了街灯柱。

“当时他的车速至少上了六十，当发生碰撞的时候，车并没有减速。他直接冲破了挡风玻璃，如果要把所有的玻璃碎片从他头中取出来，恐怕得花上一个星期。他死挺了。”

弗林特拿起报纸，找了一番，发现了那张泽比·贝的照片，然后递给勒夫乔伊：“他有没有哪地方看起来像这个人？”

警官当即点了点头。“没错，就是他，”他从兜里拿出一个信封，打开，取出一张小卡片说，“我还取了他的指纹——”

塔克上前一步，从他手中抢过指纹卡，拿出放大镜仔细研究了起来。

弗林特焦急地问道：“你要多长时间才能——”

“是吻合的，”塔克郁闷地说，“那指纹都印在我脑子里了，我见过太多次了。这指纹就是那个鬼的指纹。”

弗林特跌坐了下来。他看起来很累，挫折感弥漫在他的话音里。“他刚开始时是史密斯，沃尔夫给了他一拳，哈格德诊断他已经死亡。然后沃尔夫翻出他的身份卡，发现他叫加纳。接下来，他们把这个家伙埋了，但他不甘心待在地底下，于是又爬了出来，回到这宅子里，继续装鬼。然后他又死了。”弗林特看着勒夫乔伊说，“而你认出了他就是那个阿尔及利亚苦行者泽比·贝，但是这个家伙八年前就已经死了。这一切真是见鬼了！”

勒夫乔伊的下巴都掉了。“死了八年了？阿尔及利亚……”他晕晕乎乎地摇着头说，“我不明白是什么意思。”

“谁，”弗林特问，“从他身上发现了什么东西没有？”

勒夫乔伊还在眨眼，他说：“什么东西？哦，有啊，当然，我发现了不少呢。”

他从外套口袋里拿出几个手帕裹着的包裹，放在弗林特面前的桌上，打开了其中一个包裹。

“皮夹子，”他说，“但里面没有身份证。还有一些零钱，铅笔，手帕及其他杂物。对了，还有两个手电筒。”

一个手电筒是昂贵的蓝色塑料流线模型手电筒，勒夫乔伊拿起另一个便宜的超市货，灯泡前的玻璃都不见了。他按了下开关，灯并没有亮。

“这边也凹下去了，”警官补充道，“如果书房的玻璃碎片能够与之吻合，那就证明他确实那时在书房。也许他就是用这个东西砸哈特的头。”

弗林特点了点头，拿起另一把电筒。

“这是凯瑟琳的，”我说，“她一直都把这把电筒放在车里。”

勒夫乔伊又打开了一个包裹。“还有这个，”他骄傲地说，“这是在汽车的仪表板下小柜子里找到的。枪里没有子弹，但是曾经发射过。”

是那把丢失的袖珍手枪。枪的把手和扳机都折叠在小型的枪管上，尺寸非常小。弗林特展开了这玩意儿，这东西看起来有枪的样子了。这把枪尺寸很小，但是威力一点也不差，我真佩服设计者居然能把杀人武器设计成这么可爱的小玩具样子。

“上面有指纹吗？”弗林特问。

勒夫乔伊抱歉地摇了摇头。“没有，手枪被擦过。”他又解开另一个包说，“但这上面有指纹。这是从他大衣口袋里找到的。”

一个外形古怪的东西静静躺在手帕正中央。一个长方形的铁块，内部贯穿着一个孔，两侧有螺纹状的金属，我注意到上面有个杆子看起来像是扳机之类的东西。一头紧紧撑着一圈线，这圈线的用途想必就是触发扳机的死亡之线吧。

“是陷阱枪，”

弗林特满怀偏见地望着这个精巧的玩意。他打开弹仓，里面空空如也，“这枪曾经发射过。有人把这把枪固定在了书柜上，在人头那么高的位置，有装置过陷阱枪的痕迹。枪上这根线横穿整个房间，另一头系在对面墙上。在黑暗中，谁会注意到这根细细的线！当你碰到线的时候，枪就发射了。而且，这把枪的确发射过了。谁碰了线？什么时候碰的？”

他肘边的电话忽然响了起来，仿佛一个精灵一直在黑暗中等待着他提出问题，然后给出解答。弗林特仍然一脸愁容地盯着那把枪，他拿起话筒，讲了一会儿，又发了一会儿愁，然后挂上了话筒。

他愤怒地瞪着陷阱枪。

马里尼说：“坏消息？”

“我不知道是好是坏，”弗林特回答说，“验尸官刚刚检查过尸体。他说他很想知道这个死者左下巴为什么会有火药灼伤的痕迹！”

马里尼眉毛一扬。“这还，”他说，“真是有趣。我希望你的验尸官不要步入陷阱之中。”

弗林特眨眨眼：“什么意思？”

“这只是个小发现。我希望他不要急着下结论。他也许会认为那些骨折和头盖骨的破裂就是死因。他也许不会对尸体做彻底全面的检查。我很想知道，他还发现了什么别的有趣的事——”

“别的事？”弗林特惊讶地从椅子上站了起来，“这难道还不够吗，你到底要——”

马里尼用他的长手指指着陷阱枪。“这玩意儿和他下巴上的火药灼伤很明显说明了某些问题。这说明了曾经有人第二次打算要这个史密斯——加纳——泽比·贝的命。我们就简称他为史密斯吧，”马里尼又指向弗林特说，“像我刚刚说的那样，假设你想杀一个被埋的人，最好的办法就是你什么也不做，不按约定好的去挖他。然后过了一星期，当你确定你的被害人己经死翘翘了的时候，他却忽然装鬼出现。你无话可说，因为他知道你的如意算盘是怎么打的。那你之后打算怎么办？”

弗林特的眼睛转回到陷阱枪上。

“没错，”马里尼说，“你必须再创造一起机会，在他把你杀掉之前，先杀掉他。但是这位受害人比猫还命大。陷阱枪也不见了。而之后——”

“我明白了！”我兴奋地打断了他，“原来如此！是沃尔夫干的！”

弗林特向我咆哮道：“沃尔夫什么？”

“沃尔夫就是那个本该把史密斯挖出来的家伙。看看这些真相的拼图是怎么拼在一起的吧。史密斯死里逃生，发现自己被沃尔夫给耍了，然后就开始在那儿装鬼。他知道只要宅子里闹鬼的消息传到了沃尔夫的耳朵里，他一定会从迈阿密赶回来的。结果也确实是这样的。然后史密斯故意露脸，让沃尔夫大惊失色。这样，他就可以开始以此来勒索沃尔夫了。这就是整件事的起末。沃尔夫从见到鬼的一刹那，就知道那个鬼是假扮的。

“所以沃尔夫又试了一次。他使用了陷阱枪。但是史密斯还是死不了。陷阱枪可算不上是什么威力大的武器。被点二五口径的子弹打了一枪，人可能只会受伤而死不了。沃尔夫将陷阱枪设置在书架上，瞄准了史密斯头部的位置。然而史密斯进入黑漆漆的书房之后，在黑暗中手举过头顶摸索着，触到了那根线。而之后——他非常确定沃尔夫打算要除掉他。而且他也不愿意一直那么被动地被沃尔夫暗算来暗算去，于是决定干掉沃尔夫。所以当沃尔夫过来检查尸体的时候，他就干掉了他。然后……”

“不错，”弗林特好像一点也没兴趣，“继续说啊。然后怎么了？史密斯先生去哪儿了？你和马里尼都宣称一直监视着书房仅有的两个出口，然而没有人离开过书房。你可别告诉我他是穿墙而过的。”

“见鬼！”我大叫，“我不知道他是怎么出去的。我也不知道以前那些魔术师们是怎么做到的。但是肯定发生了什么事。而史密斯就这样离开了书房。”我指着那把枪继续说道，“这把凶器不是也到书房外面来了吗？你总不能说沃尔夫不是在书房被射杀的吧？对于史密斯来说，不也是一样吗？他跟那把枪一样，从书房里出来了。你到底还想要什么？”

“我想要，”弗林特顽固地坚持道，“他出去的方法。”

“还有一丁点儿小问题啊，”马里尼说，“如果沃尔夫就是那个不打算挖他出来的家伙，那么他早就知道史密斯是在装死。那也就是说，一星期前书房里的那一幕，也是他们俩在演戏喽。但你怎么解释下面这个问题？为什么这两个人会合作？对于沃尔夫来说，这看起来很不可思议啊。还有史密斯居然离奇地出了车祸……”

弗林特忽然捶了下桌子，咆哮起来：“哈特，你给我闭嘴！马里尼，你继续说。什么叫离奇的车祸？你怎么从来没提起过——”