唐宁刚刚的报告讲的是一个陌生人的事，这个阴险的家伙神秘地出现在了宅子第二层沃尔夫的书房里。唐宁还询问过管家，但管家宣称根本没见到过这个人。

当时，秘书走进书房，发现一个他从来没见过的人，正在书房里冷静地检查着沃尔夫的一些私人文件。唐宁进来的时候，那个陌生人没有表现出丝毫的惊讶和困扰，也没有打算逃走。相反的，他拉上了抽屉，顺势坐在桌边的椅子上，声音冷静而清晰地说着：

“跟杜德利说我要见他，现在就要。”

唐宁一直都管理着沃尔夫的时间表，他为沃尔夫制定的时间表一直都是精确到分钟的，所以这意外情况让他有些郁闷。他抗议了几句，问了那个人几个问题，但他一个都未回答，只是用很冷静的语调命令他道：“把沃尔夫喊过来！”

当沃尔夫闯进书房的时候，他依然在那儿很平静地坐着。他是个看起来有些古怪的人，但你很难用语言来形容那种感觉。他穿着颜色非常深的大衣，围着白围巾，头戴一顶黑色的帽子，现在看起来他并不打算摘下这顶帽子。他的脸像苦行僧一样棱角分明，深陷的黑眼睛明亮地燃着火焰。他的上嘴唇蓄着薄暗色的胡须，胡须两侧与嘴边的胡子相接，下巴上则是一撮黑须。他的声音里带着一丝方言，唐宁无法分辨出他到底是从哪儿来的。不管怎么说，他表面上看起来像是个彬彬有礼的人。

“你，”杜德利问道，“是什么人？”

陌生人看着唐宁说：“让你的秘书出去，我跟你私下里谈。”

他的话音里透着傲慢，而他的动作更表现着内心的傲慢，这等于是向沃尔夫当头撒了一包红胡椒粉。百万富翁的脸色就这样忽然阴沉了下来，他的声音像是轰隆隆的重型装甲车正在碾过鹅卵石。

“你去死吧！你到底是什么东西？你这个混蛋到底想怎么样？为什么——”

这个入侵者对沃尔夫的爆炸性嗓音攻击毫不在意，就好像他身在几英里之外的地下掩体里一样。但是他的眼睛里却写满警觉和小心。他薄薄的嘴唇弯曲着，仿佛在微笑，尽管这场面一点也不幽默。

“我是无事不登三宝殿，”他低沉而坚定的嗓音夹杂在沃尔夫的吼叫声中，“我再重复一遍，让你的秘书出去！”

当无可争议的权威遭遇了毫不动摇的反击，情况会如何发展呢。

沃尔夫的声音忽然变得短促而沙哑：“唐宁！打电话叫警察。”

阿尔伯特·唐宁走到桌边，这位史密斯先生【注：史密斯是美国大姓，此处用来称呼这位不知姓名的先生，和“路人甲”的用法相似。】正谨慎地坐在一旁。唐宁伸手拿起话筒，那个人咧嘴一笑，他锐利的眼睛依然盯着沃尔夫。

唐宁开始拨号，接着，他停了下来，皱着眉头，用力压了压电话的叉簧。那个陌生人依然微笑着，手上捏着从电话上垂下来的线，而线的那段三英尺处，被剪断了。

“我觉得这样做可能会有用，”史密斯说，“你太性急了，沃尔夫。如果你再这样的话，我可就不客气了。如果我在这儿当着你秘书的面说出我的来意，你就会后悔刚刚为什么没让他离开了——”他对着唐宁点了点头，“像我要求的那样。”

“要求！”沃尔夫咆哮着，被这个人的不敬举动给激怒了，“你就在这把问题给我说清楚。直接说重点。你到底想要什么？”

沃尔夫走近那个人，他站在那人面前，俯视着这个陌生人。他的下巴紧绷着，手也攥得很紧。那个陌生人好像并未注意到，他瞥了一眼唐宁，耸了耸肩。

“我要钱，”他说，“这很明显吧。”他戴着手套的手滑进大衣里。唐宁屏住了呼吸，沃尔夫的右手弯曲着，准备随时出拳。

但他们听到了纸的声音，接着看到那男人的手伸了出来，没有擎着武器，倒是举着一个长信封。

史密斯先生把信封放在桌上，用双手拆封。他从信封里取出几张像是照片的东西，拿给沃尔夫看。唐宁偷偷瞥了一眼，瞥到了信封里装的东西。那看起来是些令人生疑的印刷品。他注意到沃尔夫的眼晴眯着，他肯定也看到了。

沃尔夫盯着那些印刷品，忽然间，他屈服了。“唐宁，”他冷酷地说，“我来处理这件事。你在外面等着。”

秘书有些迟疑：“你真的确定——”

“没错，出去！”

唐宁转身匆匆离开，关上了身后的门。他并未走远，而是单膝跪在门口，透过锁孔窥视着里面的情况。

“这儿还有更多类似的文件，”他听到史密斯说，“你不该让任何人知道这些文件的存在。你明白吗？”

“你从哪儿弄到这些东西？”沃尔夫冷然问道。

史密斯无视了他的问题：“怎样，很有趣吧？这可不是件太开心的事。尤其是，如果这些东西到了参议院手里——”

“这些都是伪造的，”沃尔夫抗议道，“我能证明这一点。”

史密斯先生扬了扬眉毛，表示怀疑：“我可不这么想。即使你真的能够证明，那也

得花你不短的时间呢。而且，在你努力证明的这段时间里，报刊杂志和参议院军需委员会那边……”他把这句话留了半截没说。

沃尔夫对他怒目而视：“多少钱？”

“十万美元，这些东西能值更多钱。但是对我来说，这些就够了。”

“那有得谈吗？”

那个人点了点头，他用小信封做了个手势：“当然可以再谈谈。”

沃尔夫说：“我付一万美元。”他的双眼直勾勾地盯着敌人，视线射出无穷的怒火。

“一万？”史密斯先生再次露齿一笑，“我给你一分钟时间考虑。如果你不买的话，价格就会提高到——”

杜德利·沃尔夫没有机会听到新的价格是多少了。他双拳紧握着，手指甲都掐到了肉里，说时迟那时快，他抡起胳膊挥向了那个人的脸。

史密斯发觉了他的动作，急忙把身子往下一陷，歪过头来躲避袭击。沃尔夫一拳击中他的侧下巴。

椅子翻倒了过去。

那一瞬间，椅子缓慢地倾斜过去，接着轰然翻覆。史密斯的脚弯成了拱形，跷在头顶上。接着他的身体从椅子上翻了个跟头掉下来，脸朝下平卧在地板上。

沃尔夫跪下，迅速从地板上捡起信封。他往信封里瞥了一眼，笑了起来，接着急忙走到桌子后面。

他右手猛拉一个抽屉，手伸进去摸索着，然后拿出一把左轮手枪。他左手抖着信封，把那些印刷品倒进了自己的大衣口袋。

“唐宁！”他大喊了一声。

沃尔夫用手枪指着地板上的那个人，命令道：“在他醒来之前，赶快搜他的身。”他刚刚在体力上爆发了一次，因此情绪的压力降了下来，也控制住了自己的脾气。然而他灰色的眼睛里仍然发出冷光，这表明他还是很愤怒，不过看起来，他好像差不多是在欣赏自己的表演。