立刻开车到东京。这里的改装作业则由他的未婚妻独自通宵进行。”

“原来根木是利用这种手法，将三点拍摄的照片伪装成在八点拍的。”

“对了，我做了一张根木犯罪的时间表，你们看看。”鬼贯向两人摊开事先写好的便条纸。

10日晚上十点与钢琴调音师一起拍摄照片一。

11日凌晨三点在电子钟上动手脚，伪装成上午八点，拍摄照片二，然后开车前往横滨。

11日上午八点在横滨杀害舅舅。

搭乘新干线回大阪。

11日下午二点到朋友家看狗，拍摄照片三。

“回程搭乘新干线是因为白天的东名高速公路交通拥挤，若赶不上与朋友约好的时间就很麻烦。至于开过去的车子，可以利用赃车，事后丢弃即可，或翌日再跑一趟东京取回。”

“原来如此。不过，只是在玻璃上贴上胶带，就能顺利改变数字吗？”

中年刑警有些担心地问。

“只有试试才能知道。”鬼贯收起笔记本，迅速凑近固定在三脚架上的数码相机观景窗。

鉴识员在鬼贯警官的指示下，在橱窗玻璃的适当位置贴上适当长度的胶带，正好在假扮根木的中年刑警旁边。准备就绪后，鬼贯按下了快门。

“如何？”中年刑警走到鬼贯身后，探头想看看笔记本电脑上的影像，但上司的下颚有些碍眼。

“好像可以。”年轻的鉴识员高兴地说。

第一眼看到照片时，鬼贯也认为成功了，因为照片中的电子钟确实显示8，根本看不出来是在玻璃上贴了胶带的缘故。然而，当他再度仔细比对时，却觉得有什么地方不太对劲，然后，那种感觉迅速膨胀，更让他确信有问题……

“——不行。”鬼贯失望地低语。

“为什么？”年轻鉴识员诧异地问。

“影子。”鬼贯指着荧幕上的一点，“这里映出胶带的影子。”

在铺上白布的架子上，确实有个清晰的影子。

“是镁光灯造成的影子吧？”中年刑警交抱双臂，感叹道。

“没错。很遗憾，青井根木并不是以这种方式伪造不在场证明。”鬼贯颔首。

“啊！等一下！”年轻鉴识员突然出声叫道，“这台数码相机应该能强制关掉闪光功能。”

“真的？”

“没错。我来试试。”鉴识员动手操作数码相机上方的小按钮，准备完成后，刑警摆出与刚才相同的姿势，再度拍照。

但结果还是没成功，因为没有闪光，光源不足，导致画面一片黑，与根木的照片完全不一样。

鬼贯顿时困惑不已——难道那张照片是真的，是他自己想错了？不，不可能，绝对有什么地方遗漏了，既然诡计是人想出来的，一定会被人看穿，就算那个诡计再怎么狡猾也一样……

鬼贯略微休息一会儿，请鉴识员帮忙买饮料回来。鬼贯讨厌咖啡，所以要对方买罐装可可，但员工用的自动贩卖机只卖罐装红茶，没办法，他只好喝红茶聊以解渴。

当糖分进入体内后，鬼贯总算稍稍振作起精神，脑筋也灵活了许多，并想起了一件事他现在是用胶带将时间从半夜三点改成早上八点，换言之，就是将时间提早。反过来说，如果凶手是用某种方法将电子钟显示的早上八点往后延长呢？这样应该也能拍出同样的照片，而凶手就不用早上八点出现在大阪了！

但具体该怎么做呢？如果切割电子钟的电源，让时间停在八点，就可以先拍摄作为不在场证明的照片二后，再去拍摄照片三……

想到这里，鬼贯不禁有些兴奋，却又立刻发现这个方法不可行。因为那天晚上，店家的铁卷门早已落下，根木应该无法进入店内，当然也无法切断电子钟的电源开关，连拔插头都办不到。

但也不是真的毫无办法。如果无法直接从橱窗内切断电子钟的开关或电源，那就从百货公司的主电源下手，只要关掉这间店的电源，应该就能让电子钟停止走动。

鬼贯因为个性向来谨慎，所以不急着立刻下结论。他在脑海里反复推敲这个想法，最后判断这个诡计无法成立，就算理论上可行，实际上也无法执行，他不认为根木会用这种方法——因为改装工程都是在晚上等顾客离开之后才进行，这间生活杂货白天一定会开门营业，不论员工或顾客，都可能会有人发现电子钟的时间显示有问题，或许还会立刻改回正确时间，这么一来，根木就无法伪造不在场证明。

“鬼贯警官，你在想什么？”中年刑警似乎对鬼贯的沉默不语感到疑惑。

鬼贯于是向刑警与鉴识员说明他的推论。

“可不可行，还是实际去确认看看吧！”说完，中年刑警立刻去管理员室，找来值班警卫。