她用的就是立放在仓库角落的那个长竹竿(10)吗？”我想起来了。

“没错。”兰子点点头，“你们应该还记得：作为凶器的日本刀，其刀鞘落在翻倒的圆桌底部吧(11)？这件事证明一个事实，亦即凶手拔刀、丢掉刀鞘这个动作，发生在圆桌翻倒之后。”

“仔细想想，的确是如此，但这又代表什么意思？”中村警官觉得疑惑。

“请想像一下，当我们第一眼看到纳户里的惨状，通常会怎么想？

“一定是以为净灵会结束后，泷川站在祭坛后方，准备拆下那些让人误以为灵体出现的机关，这时凶手进了纳户，拿起圆桌上的日本刀，拔刀后，便顺手扔掉刀鞘，双手紧握日本刀，往泷川砍去。泷川在纳户里四处逃窜，凶手则紧追不舍。圆桌被翻倒、祭坛被破坏，就连布幔也被割坏，最后，泷川被追到隐密空间与祭坛之间的位置，无路可逃，遂被凶手以日本刀刺进胸口，当场死亡。直到第二天早上，这出惨剧才被黎人发现。”兰子说到这里停下，来回看着我们，接着问，“在这种情况下，你们认为刀鞘应该会在什么地方？”

“这个……应该会在……圆桌的……下面……”中村警官闭上眼睛，想像那样的情况。

“没错，就是这样。”兰子表示同意，“但事实却非如此。我们看到的刀鞘是位在翻倒的圆桌底部。因此，被割开的布幔、损毁的祭坛等等，这些看似缠斗过的痕迹，全都是凶手刻意制造出来的。”

“你就是根据这一点才对现场的状况起疑？”

“是的。笛子将竹竿从窗户伸进屋内——她可能先踩过竹竿的中央，使竹竿弯曲成く字形——然后利用竹竿将窗前的布幔往左右推开，再将遮住尸体的正面布幔打开，而隐密空间的铁丝就是在这时变形脱落。

“她将祭坛敲坏，利用窗缘为支点，用竹竿翻倒圆桌，最后才将藏在身上的刀鞘从窗户丢进去——其实，若她在翻倒圆桌之前，先将刀鞘丢入，就不会有不自然的问题。”

“倒霉的是，被丢进去的刀鞘竟然刚好掉到圆桌上，对吧？”

“没错。笛子在做完所有工作之后，又用竹竿将窗前的布幔拉回原状，然后再关上挡雨板。”

“原来如此。”

“这一连串的行动都是为了让别人认为，泷川是在净灵会结束后才遇害。窗棂内侧的磨损，就是因为她以该处为支点，使用竹竿捣毁屋内，也就是说，那个凹陷是被竹竿压出来的。”

“真不愧是兰子，竟然解开了这个诡计。”中村警官调整坐姿，摸摸自己的胡须，“令人感到那么不可思议的密室杀人，竟是成立在如此简单且不安定的要素上，实在太惊人了。”

“因为许多偶然的重叠，又很凑巧地发挥效用，才会让凶手的凶行看起来离奇至极。但是，无论是多不可思议的现象，只要细心结合证据与线索，最后谜题一定具体化，然后迎刃而解。”兰子行礼谢谢中村警官的赞誉。

“对了，笛子杀泷川的原因，是不是就如你所说，是对恐吓的报复？”中村警官提到了动机。

“与其说是报复，不如说是为了遏止恐吓而采取的先发制人攻势。她才刚与成濑正树订婚，万一过去的罪曝光，对她来说非常不利。总而言之，泷川与大权寺最不幸的一点，就是完全不知道笛子的可怕之处。如果小川滨所言属实，那么，杀人对笛子而言，就像踩死一只虫一样简单。”

“所以大权寺也是笛子杀的？”

“是的，凶手正是笛子？”兰子缓缓点头，低声回答，“杀害大权寺的就是她。”

“可是那天晚上，她不是与成濑回他位在八王子的老家吗？”村上刑警提醒道。

◆作者注释◆

(1)请参照一〇五页与一二一页。

(2)请参照二三九页。

(3)请参照二四〇页。

(4)请参照二四〇页。

(5)请参照二九四页。

(6)请参照二六七页。

(7)请参照一三五页。此外，在第七章《神奇的论述》注释(1)中，已清楚记载在每个星期的这一天这个时间，收音机会播放泷川义明的《恶魔之笛)。

(8)请参照二八一页。

(9)请参照三七七页。

(10)请参照二八七页。

(11)请参照二八一页。

第二十二章 骇人的真相

◇ 1 ◇

兰子用闪烁光芒的漆黑眼眸，依序看向我们三人。愕然的我们却完全发不出声音。