。

二、足迹并非伪造。

三、方圆数公尺内的地面，除了上述足迹之外，没有其他痕迹。

四、作为凶器的短刀并非被投掷出去，而是由凶手握住，直接刺向被害者。

五、凶手应是右撇子。

六、短刀上似乎涂有剧毒，被害者几乎都当场死亡。

七、尸体死后没有被移动的迹象。

“——这起事件与中村警官之前遇到的事件极为类似，简直可说是将过去事件完美重现。”

中村警官只发出不悦的含糊呻吟，没有做出回答。

“兰子，如果解开这个谜，是不是就能明白井原一郎被杀的方法？”面带倦容的村上刑警问。

“是啊。”兰子仿佛在想什么，有些心不在焉，“不过，有一点与之前的事件不同。”

“哪一点？”

兰子恢复坚定的表情，指向地面的足迹。

“依照目前状况，我们无法判别大权寺与麻田老先生两人的足迹谁先谁后，然而，二十四年前的事件却因为发生在雪中，得以明确区分出被害者与其他人的足迹。这便是两起事件的差异。”

“所以麻田老先生也可能说谎？”中村警官反问，“不过，就算他的证词是假的，实际上是他比大权寺还要早来到现场，事情又能有什么改变？这仍然是一起不可能发生的杀人事件，而我们也依旧处于最糟糕的状况。”

“我只是指出两起时隔多年的杀人事件的差异点。”兰子轻轻耸了耸肩，苦笑。

“就像你说的，之前是因为下雪，所以能清楚判断我、被杀害的井原一郎，以及雅宫絃子三人足迹的先后顺序，但……”中村警官眉头深锁。

“但是，这次的情况却有点不同。关于麻田老先生出现在网球场的时刻，我们只能相信他提供的证词。”

“又或者是……那足迹是别人留下，却故意让人误以为那是麻田老先生的足迹？”我插嘴道。

“这话怎么说？”中村警官露出讶异的神色。

“我是指，有人借用麻田老先生的拐杖与鞋子，模仿他拖着脚走路的方式，在现场往返一趟的可能性。”

“哼！”中村警官发出一声嘲讽，“那依旧毫无意义，不是吗？就算第一个发现者是别人，奇妙的魔术还是无解。更何况，那个人为什么要做这种麻烦的事？难道非得制造出疑似麻田老先生的足迹，这件令人难以置信的杀人案才能实行？”

“不……对不起。”被否定的我感到有点失望。

“黎人，在构筑出正确的推理时，即使有些检验乍看之下很愚蠢，但绝对都有其存在价值，别太在意。”兰子轻轻笑了笑，安慰我。

接着，为了解剖验尸，警方决定将大权寺的尸体搬运出去。在波川医师的指示下，两名警员带了担架过来，并将尸体放上担架。

大权寺的身材看起来比生前还娇小，痛苦扭曲的侧脸已变成土黄色，半开的眼睛也呈现一片灰浊。她的衣服被稍稍掀开，露出部分的手与脚，骨头突出，皮肤满是皱纹——这女子似乎比我们想像得还要衰老。

在尸体被担架抬走之后，兰子提出一个提议。

“中村警官，我们去叫醒那两名女巫吧！无论用什么方法，都要她们开口应讯。顺利的话，说不定还能问出什么有助于解决事件的线索。”

“你说得对，我赞成。”中村警官点点头，接着向年轻的部下确认，“村上，成濑正树与雅宫笛子回来了吗？”

“是的，他们已经回来了。刚才有人向我报告过，但我还没见到他们。”

“好。那你就负责听取这个家的每个成员的口供，务必仔细询问。我与兰子他们一起去找大权寺的女巫们。”

“我知道了。”

我们将网球场抛在背后，往玄关的方向走去。

途中，中村警官对这起犯罪事件的怒意愈来愈高涨，最后更低吼发誓：“兰子，黎人，你们看着！无论这起杀人事件多么复杂离奇，我一定会将它解决！我一定会亲手逮捕凶手！”

第十八章 恐惧的女巫

◇ 1 ◇

冲美与明美这两名女巫花了好长一段时间才醒来，因为她们所侍奉的教主在她们身上下的安眠药很强，于是波川医师便替她们施打兴奋剂之类的药品，并观察她们的恢复状况。

这段期间内，我们决定找这起事件的第一发现者麻田茂一，向他询问早上的经过。

另一方面，村上刑警则听取雅宫家其他成员的供述，调査他们在疑似事件发生时，也就是清晨六点左右的不在场证明。然而，就如我们早就料到的，由于这个时间实在太早，根本没人拥有完美的不在场证明，大家不是说还在睡，就是说才刚醒，人还在房间。

被电话紧急通知又发生新事件而赶回来的成濑正树与雅宫笛子，也被问及昨晚至今天早上的行踪，两人都说自己这段时间根本没踏出房门一步。随行的两名警员在成濑家的客厅看守了一整夜

，亦证实成濑与笛子均无可疑之处。