里。

“男子的死让我不住颤抖。老实说，我一直拼命压抑内心的恐惧。我起身再度俯瞰那具尸体，墨绿色的军服到处都是污泥与破洞，显得极为狼狈；满脸的胡须，还有可能因饥饿而瘦削的脸颊，全让我猜想，这男子应该是一名逃兵。

“我将视线从尸体上移开，开始观察四周。虽然后来下的雪让脚印多少有些模糊，但仍能看出男子的足迹从敞开的大门一路延伸至此。从这点来看，他应该是遭自背后突如其来的攻击。就在这时，我突然明白是什么让我感到不安，一阵强烈的冲击就这么袭来，令我无比震惊，这实在是太令人难以置信了！

“积雪约五公分深，前庭里的每样东西全被覆上皑皑白雪，从大门到玄关的模糊足迹是我留下的，另一道延伸至前庭中央的尸体脚边的，则是这名死去的男子的，至于絃子穿木屐行走的足迹，则是往返于玄关至尸体头部旁边……

“这个铁一般的事实令我全身战栗，这、这究竟是怎么回事？

“据我推测，凶手是拿着短刀，从男子身后刺入他的脖子，但四周完全不见凶手的足迹，也没有凶手离开的足迹。

“现场只有被害者的足迹，没有凶手的足迹！。

“我的思考就在这一瞬间停止运转——”

◇ 3 ◇

“等我回过神后，我要站在玄关发抖的絃子留在原地，在我回去之前，绝对不要随意移动，也不要走到前庭。

“我离开尸体，小心不要踩到那两道已然成为物证的足迹，从一旁绕过，走向大门。我在大门停下，观察前庭与外面的路，两边的雪地上都没有其他人的脚印。大门前的小径比一辆车子再宽约半个车身，并缓缓向下倾斜，我在前面停车场留下的脚印已经被埋在雪里，那辆黑色箱型车也几乎被白雪淹没，看起来就像一间雪屋。小路在停车场前左转，男子的足迹往弯道下方一直延伸，过了大约一百公尺后，同样被掩盖在积雪之下。

“我不知该如何是好，抬头仰望，低空中仍是厚厚的云层笼罩，虽然雪已经停了，但不晓得何时又会开始下。

“我望向‘久月’，决定回头。进入大门后，我顺着树篱，沿前庭边缘走了一圈，虽然树下或草地的土壤有几处翻动过的痕迹，而且比起积雪，泥泞更容易留下足迹，但我最终仍是没发现任何足以说明这起杀人事件的痕迹或证据。

“我大致调査了一下，回到玄关时，‘久月’的主人雅宫清乃已经在那里等候了，一旁的絃子则因恐惧与担心而一脸茫然。

“我简单地向清乃说明状况，并要求她请这个家里的人暂时不要离开屋子，又向她借电话，却得到电话线早在一周前于山麓某处断掉，至今还没修好的消息。我想了一下，向清乃要了两条毛毯盖在尸体上。这么一来，在我去找支援的这段期间，就算雪又开始下，尸体也能尽量保持原状。

“做完这些安排后，我便独自下山，因为雅宫家没有其他男性能胜任这份工作。然而，正如我所担忧的，在我抵达山脚时，天空又开始飘雪了，虽然不大，但我仍担心前庭的证据会消失。

“我在来时经过的派出所打电话回三多摩警局，等我与监识人员一同开车返回现场时，已经过了快两个小时。那是我一生中，最漫长的两个小时——”

第六章 过去的亡灵

◇ 1 ◇

中村警官握紧拳头，五官因苦恼而扭曲，仿佛这些话语就如毒药般令人痛苦。

“我再度回到雅宫家时，盖在尸体上的毛毯已经被雪花覆盖。负责调査这起案件的总指挥是三多摩警局的京本武司副警官。他是个蓄着八字胡，态度十分傲慢的人。在返回雅宫家的路上，我已向他说明整起事件的梗概。

“京本副警官一进入屋内，随即集合雅宫家所有人做笔录，然后与我一起去旁观监识工作。他要我重演一次发现尸体后所采取的行动，并仔细确认被害者、足迹与地形等相关资讯，但因为后来的两个小时内又下了大雪，那些脚印全被雪埋住而无法辨认。我本来想在脚印消失前先拍照、用石膏取脚型，可惜时间上来不及。”

兰子满脸严肃，手指卷绕领子旁的鬈发。这是她在集中精神时的习惯动作。

“中村警官。”她在一番深思熟虑后说，“那名军人有没有可能是在其他地方先遇刺，然后走到前庭中央才断气？我的意思是，他在临死前拼了命地从门外走进来，但最后还是不支倒地。”

“那是不可能的。”中村警官无力地摇摇头，“一个脖子被剌入一把短刀的人，怎么可能有办法走上十几公尺？而且在这种情况下，脚步通常都会很凌乱，他的足迹却很整齐。还有，就伤势来看，他应该是当场死亡，因为警方在短刀上验出许多乌头硷，光是这样就足以夺走他的生命。”

“或许凶手真的是从后面将短刀射向死者吧！当然，是从门外投掷的。”面色凝重的村上刑警打岔道。

“我刚刚说过，这是不可能的事。短刀的刀刃完全没入死者的脖子，刀尖几乎就要穿透喉咙，如果

是用投掷的，刀刃绝不可能刺得那么深，而且不论是从哪个地方射来，距离都太远了，因为尸体的方圆十公尺内，并没有任何能让凶手藏身的地方，无论是前庭或建筑物外面，地上的足迹除了死者与我的之外，没有第三人。我们也彻底调査过门柱、屋顶与树木，完全没发现有人躲藏过的可疑痕迹。现场的积雪根本就没被破坏。”

倒在雪地上的尸体，在积雪上扩散的红色鲜血，没有凶手足迹的杀人事件——我想像着这出惨剧，喉咙因恐惧而感到干渴，冷汗从额上滴落。

“当天雅宫家的人全在家吗？”兰子口气沉稳地提问。

“不，只有小川清二不在，他好像去镇上买东西。”中村警官仿佛被吓了一跳，突然回头转向兰子。

“浅井重吉也在吗？”

“他也在。在那之后，我就见到浅井了。”

“那么，你在玄关有看见他的拐杖吗？”兰子突然提出的奇怪问题令中村警官不禁感到疑惑。