彩虹被山神收藏，狩猎与征伐的冬季来临了。大斋宫死后第二年，她的侍从长千林纠卷人手，反扑夫镡，战争爆发了。

“终于等到了！”虔诚的乡野贵族和健壮的农夫摩拳擦掌，愿为大斋宫复仇。

“我周游过大诸暨地区，冶炼铜炉比会稽山的树还要多，夫镡用剑鞘都可以砸死千林。”另一半人在观望。连捕鲸队都分裂了，不同的立场使人们各自参加两边的战争……伯增说他也要参战，仲雪激动起来，把侄子按在落叶堆中，“我不允许任何人去参加毫无意义的战争！”

但捕鲸队的食案还是一个一个空了，人们从红汀手中接过春饼和饭团，奔向不同的山麓。到明年插秧季节，他们有的会回来，有的再也不会。人们去而复返，等待多么漫长。神巫声明中立，但加快组建中止十三年之久的“会稽盾甲兵”；狸首大祝也返回大禹陵，手指在战局沙盘上划来划去。这并不是史上最聚散无常的事，却足以让仲雪认清人间炎凉。猎鲸再次暂搁，仲雪每天一早仍在冰碴上跑步、爬山，看着雪在怒涛上舞动。一开始只有他一个人，接着阿堪加入，后来又渐次有人跟来。

漫长的冰封时刻开始了。

一整夜的雪后清晨，仲雪正在井边洗脸，大浦和小浦穿上熊皮袄。也来告别，他们和大多数穷苦人一样，加入大斋宫那一边，他们是去修筑防御工事的；经过起初的轻敌失利，夫镡的猛烈攻势已将千林的“叛军”逼入孤绝的山岭，大浦所学到建造军舰的本事，却将用来修建掩体坑道。

“无论是信仰，还是战争结果的预测上，你们都选错了方向。”仲雪恻然地说。

“能够为之献身的战争，我一生也遇不上几场。”大浦诚恳地请求。

“你不能阻止他们选择死亡的方式。”阿堪劝仲雪。

仲雪还是让他们出发了。

他想起他的剑术师傅，一个顽强的越国人，却生活在看似应该是吴国的地盘上。吴越两国以浙水为界，生活在浙水以北的人，困扰地生存在两种国度之中。越人与吴人使用不同的历法，过的新年不是同一天，连房子的朝向都不一样！偏见与歧视不可避免，为争夺渔业与桑麻，冲突更是日益加剧……而即使在越国内部，分歧仍不可避免，这样可笑的战争。以信仰为名义，其实不过为瓜分大会稽地区的东西两翼，贫苦人被崇高的信念所鼓舞，却在冰冷的山谷中为权贵的阴谋送死。仲雪扶额，头并不痛但感觉沉重，为了不祥的预感，“从稻秋到小浦，默许他们一个个离去，我无疑犯了一个个极其愚蠢的错误。”

公元前五八七的夏历新年转眼又至，红汀特地做了最丰盛的晚餐，以冲淡战争的阴影。

陆续有受伤的人回到家乡。仲雪说“我不想听到任何有关战争的消息。”

仲雪觉得自己就如同在水中快要淹死了，被平滑而无情的琐事逼迫得喘不过气来，宝贵的时间迅速溜走，而他无法抓住任何一丝希望的迹象。