惊醒的乌鸦冷叫一声，无数拳头没头没脸地打来，威严的虎鲸王和轻浮的仲雪都懵住了，危急的一瞬！弯刀剃过仲雪的喉头，割出一道伤痕，不是致命伤势。他冷静地从枕下抽出剑，与虎鲸王的弯刀一对击，火星四射。仲雪看到对方满脸的刺青，须发如海带蓬勃，门牙凿空、填补一颗夜明珠，一刹那光芒，怒发冲天的海神形象深深刻进仲雪心中。
电光火石的一击，无数鹦鹉螺凭空而降，敲击床板，又消融得无影无踪，这些打晕他们的圆滚滚“拳头”，敲得仲雪头好痛！
驿站中亮起火把，阿堪赶来，连同老驿站长、驿站长的外孙女和寄住的女巫都涌来了，每个人都被鹦鹉螺幻象砸得团团跳！夜半访客被击退——他冲破窗棂，在墙上留下一道光滑的圆弧刀口，非凡的神力！
“不要再追了。”仲雪按住阿堪，一手紧按脖颈，血从指缝间涌出。坦白地说，仲雪被对方富有尊严的容貌所打动。
“你是我们的将领，怎么能被敌人劫持？”阿堪焦躁地挥舞火把。
“这里没有敌人。”仲雪说，即便是鲸鱼也不是我们的敌人。
接受馈赠的难民们，白天沉默而坚韧；现在举火把围拢来，注视仲雪的目光并没有过多的关切，但体现出有分寸的知恩图报，这种自尊始终震撼着仲雪。
从天而降的鹦鹉螺幻觉，被众人的清醒所稀释，消失了。“了不起的幻术师……”阿堪扫视人群，谁才是那个幻术师呢？虽然阿堪是吊儿郎当的巫师学徒，也被激起了竞争心。
乌鸦扑簌簌落进废墟，又是全新的一天。
晴空湛蓝，如同巨硕无朋的宝石，大自然的严酷就在于毫不在乎人类的情感，肆无忌惮地展示它的壮美。
人们划着小船，穿梭到层层叠叠如同小岛的房屋废墟中去，搜寻还能使用的物件和记忆被击碎前的纪念品。用布带扎起袖口的女性和孩子们，尤显清瘦坚强。然而，一道彩虹跨过入海口，架设到废墟之上，人们轻叹，握紧十指开始祈祷……当人们还未从惊愕和麻木中全然清醒过来，信仰送来了安慰。
彩虹是上天夺走的，又赐予的片刻希望。
仲雪看见挥舞竹枝、祭祀彩虹的女巫，“真是美丽的小女巫，我在会稽海边见过她，在母亲的葬礼上，她站在海里，手捧一套盔甲沉入水中净化……”
“噢，那个假扮女人的小孩？”阿堪冷淡地说。
“啊？”仲雪大吃一惊，大大张着嘴，就像一头脱水的鱼。
那个假扮女人的小孩叫元绪。
“元绪？那不是大海龟的意思吗？”阿堪大笑，又哇哇大叫，手脚像狗刨一样舞动。彩虹竟然幻化作蛟龙咬住他的后腰，把他抛进湖里，阿堪被黑乎乎的漩涡吓坏了，一点也不明白小巫师是怎么做到的——
“你是昨晚的幻术师？”仲雪朝他行礼，“感谢你昨晚救了我。”
“你的访客并不恋战，看来他向你传达了必要的警告。”元绪还礼，歪头细看仲雪，元绪的嘴唇非常美，潮湿鲜嫩……“挖开彩虹尽头的角落，就有宝藏，你相信吗？”他突然说，仲雪很喜欢元绪，他动作轻盈就像一头小兔子。
“你能参加我的捕鲸队吗？在岸上向‘海神’祈祷？”仲雪问。
“不要相信连性别都撒谎的骗子！”在污水里扑腾的阿堪大嚷。
他们微笑，他们不理阿堪，他们真去挖开彩虹的尽头——废墟蒸腾起臭水沟的可怕气味，仲雪和一群温顺的男人跟着元绪，用布条包住鼻子和嘴巴。扒开房顶寻找死难者，那些男人是智力或肢体有残缺的可怜虫，他们无法保护自身，更别提反抗坏人了，之前被淡水湖的田猎官卖给“海上鹿苑”做苦工，眼下为救护自己与他人却表现出毫不逊色的条理性。
“鹿苑”是亡命徒的乐园，无法容身的流氓、海盗、勾结内陆不明势力，组建一支支船队，约定在隐秘的海域抛锚，缆绳与缆绳相连，桅杆与桅杆比邻：赌博、角斗、滥饮……提供免费鹿肉和堕落的狂欢！吸引周边国家的寻欢作乐者。起初，阿堪还以为仲雪是楚国来的庸俗财主，像苍蝇追逐恶臭，打算到鹿苑一掷千金呢。
仲雪却让阿堪耳目一新，他们在山林深处遭遇鹿苑第一角斗士——白沥。白沥当时和他的帮凶围捕一群叫“山都”的小野人，绑架到流淌血与脓的角斗船上去，混入豹子、野猪一起表演宰杀……残忍的往事！
但更严酷的是眼前——撬起落石、舀开泥汤，找到落难者的遗体，元绪让亲友上前辨认，“是他吗？”、“是母亲吗？”有人镇定，有人怨愤，元绪轻声询问。怕惊醒长眠者的永恒之梦，有人突然狂怒起来，用力摇撼元绪（似乎元绪该为所有灾难负责）……仲雪与阿堪在繁重的体力劳动下，思绪清空了，从单调的搬运中获得充实的力量。
一个疯女孩是他们俏丽的跟屁虫，她是驿站长的外孙女，元绪叫她“大石斑”，说她像石斑鱼那样可口？她除了表情狂乱，确实可爱……啃着发臭的鱼干，不管元绪怎么诱骗、说服，她也不放弃糟糕的“美味”。在
被侮辱与被损害的人中间，元绪像一个良善精灵加一个坏脾气恶童，他发号施令，恶狠狠地驱赶他们干活，他们则信赖他、也作弄他，揪起泥浆中的紫云英，撒到他头上，他们茫然的爱把元绪弄得乌糟糟的，仲雪真喜欢这样子的元绪！
太阳偏西，在湖面上撩起云霞，远处响起嘹亮歌声，一个男人唱起情歌。不管磨难如何碾压，都无法抹去人类的情感，仲雪深深沉浸入如梦似幻的黄昏时刻。大石斑放声回应，跳过一堆一堆破船，朝歌声跑去。
“她吃的是什么？”仲雪问。
“鲸脂。”元绪挠着乱糟糟的头发，鲸鱼是近海民众的食物，是信仰，夸耀勇气，激发女孩的爱慕。鲸鱼死后，尸体随波飘荡一百年，成为食腐者的餐桌，也有鲸鱼卷体搁浅，成为狐狸和熊的美食。仲雪说：“为什么我没碰上搁浅的好日子呢？只要留下一头，其余的送回海里就行了。”
“你挑选哪一头呢？”元绪像一头灵敏的兔子，双眼却射出鹰隼的光芒。