点点头，红砚请众人先上车。沈晫一笑毫不客气钻进马车，而乔滨和乔锦有些拘谨。红砚最后上马车，几人坐定后马车前行。流风牵着驴子跟在车旁，青墨和车夫坐在外面。

“乔柯几兄弟团聚是件值得庆祝的事。”沈晫建议，“今儿放假，休息一天。”

红砚斜一眼沈晫，放假不先跟他打招呼。面上带着笑，红砚一口答应：“如此也好。”

沈晫喜滋滋凑到红砚身边道：“我一大早起来让陈妈妈买了不少菜。等会露一手。”

“你还会做菜？”红砚不相信，“你懒成这样，居然学会了做菜。真乃稀奇事。”

乔滨抬眸看看红砚，旁人不知道，他却清楚红砚是什么样的人。乔滨又看向沈晫，能和红砚谈笑风生，这位沈公子当真不简单。谁不知道整个四海县就数红砚红先生最难结交。

“人生在世总会有个喜好。”沈晫接下腰间的锦囊打开，递给红砚，“瓜子吃吗？”

“还真随身带着瓜子，走哪磕到哪啊。”红砚看一眼锦囊，伸手进去抓了一把。

沈晫又递给乔滨和乔锦，乔滨微笑婉拒，乔锦直接抓了一把。锦囊拿着手上，沈晫边嗑瓜子边聊天：“对了，上次你那同窗说参加明年的乡试。现在怎么样？还在县城吗？”

“你打听这干什么？”红砚双手慢慢剥瓜子，将瓜子壳放在摊开的扇子上，“准备着呢。”

“上次梁捕头不是帮了我忙吗？”沈晫理所当然道，“我得给你同窗送份礼。”

红砚意味深长看一眼沈晫：“我倒能弄来些对他有帮助的书，以你的名义送去就是。”

搭上红砚的肩，沈晫笑眯眯道：“好兄弟还是好兄弟啊。有你帮忙，我就放心了。”

两人愉快聊着天，乔滨安静听着，乔锦有时好奇插上两句话。马车很快到五湖村，沈晫让车夫直接驾车去村尾乔柯家。到乔柯家，一行人在门口下车，有好几个村民看热闹。

里外找遍了，屋里没人。沈晫吩咐流风把菜放进灶房：“这时辰，乔柯估计挑水去了。”

马车从村头走到村尾，按说乔柯应该知道马车往家来了，怎么没回来？乔滨和乔锦里里外外转好几圈，看着熟悉的家热泪盈眶挑水回来的乔柯一眼就看见停在院外的马车。

知道是红砚的马车，乔柯不慌不忙把水挑进灶房放下。他擦汗问：“你们怎么来了？”