大雨倾盆，北宫被蒙上一层薄薄的雨幕。

密集的雨丝如千万支利箭，射向等候在宫门外的各国使者。

百余人的长队井然有序地等候在宫门前，尽管北宫的屋檐很宽，却没有一个人敢去下面避雨。

朱红色的尖锐屋角如利爪般向四方伸展，远看犹如张开血盆大口的饕餮，等待着远道而来的盛宴。

两个月来，各地灾祸不断，导致很多国家的百姓数量急剧减少。然而各国献给周朝的贡品，却还是一点都不能少。

“宣……褒国使者进殿！”

听到一声阴柔的呼唤，排在队伍前面的老人喜形于色，连忙催促着随从将一大箱金银珠宝抬进宫内。走进宫殿之前，老人整理完被雨淋湿的白发，看了一眼身后依旧在雨中等候的长队，偷偷发出一抹窃笑。

此时，一男一女等候在队伍的最末尾，正是苏季和黎如魅。

苏季头戴一副青铜狐狸面具，浑身湿透，雨水顺着头发成股往下流淌。

黎如魅自己撑着一把油纸扇，美眸缓缓扫过苏季脸上的青铜面具，娇声道：“阁主终究还是想通了。”

苏季望着手中一尺见方的木匣，淡淡地说：“等送完贡品，我就把这面具还你。”

黎如魅俏脸忽然沉了下来，“那位林姑娘，真的值得你以身犯险？”

“她诚心救我，如今她有难，我不能坐视不管。”

“听说她冒犯天子，已经被当众处决。你怎么能确定，她现在还活着？”

苏季没有回答，只是望着手中的木匣，眉头紧紧皱了起来。

经过一番漫长的等待，两个人终于来到队伍的最前面。

“宣……申国使者进殿！”

小太监用嘶哑的声音喊完这最后一句，旋即释然一笑，今天的工作终于告一段落。

苏季攥起拳头，微红的眼眶中蕴含着一抹杀意……