姨太太说：那可能是千年老蟒蛇哩！姨太太没说话。王世贞倒说：老黑你看看，太太像不像一株花？！

到了竺山，知道带头捕杀蟒蛇的人叫雷布，正是植物人的儿子。老黑一进雷布家，说：喂，书记来了，蟒蛇皮呢？但雷布不在家，炕上坐着个老婆婆给一个老头子揉搓身子，老头子昏迷不醒，身子缩得像个婴儿。出了后门，王世贞看见蟒蛇皮就钉在斜对面的崖壁上。崖壁距后门只有三丈，但崖壁下是条涧，深得丢一个石头下去，半会才咚的上来响声。老婆婆撵出来说：那蟒蛇皮不给人的，我儿把它钉在那里让他爹魂附体哩。老黑说：你儿咋把蟒蛇皮钉上去的？老婆婆说：先前有吊桥，钉了蟒蛇皮，我儿怕人偷，就把吊桥砍了。老黑就往前走，发现不远处涧上还横着一根独木，这独木并不是搭上去的，是一棵被雷劈了倒在那里，已经朽了，长满着苔藓和蕨草。

老黑就要从独木上过，王世贞说：这太危险！老黑说：咱需要蟒蛇皮呀！已跳上独木，涧里便往上涌云雾，老黑身子晃了一下，骂了句：狗日的！蹲下一会儿再站起来，双手把枪端着来平衡，一步，一步，走过去把蟒蛇皮拿了过来，独木就咔嚓咔嚓断了三截掉下涧去。

老黑勇敢，王世贞回到镇公所要擢升老黑当排长，姨太太不同意，说老黑这人可怕，自己的命都不惜了，还会顾及别人？王世贞说：他是为了我才这么不惜命的。老黑当了排长，背上了盒子枪，想到自己过涧时独木没断，过了涧了独木断了，自己是命硬，以后恐怕不仅仅当排长吧。

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又一个腊月，王世贞老是腰疼，老黑说这得补肾，陪王世贞去清风驿吃钱钱肉。

清风驿在正阳镇的最西边，虽说是一个村子，阵势却比正阳镇还大，驿街两条，店铺应有尽有。清风驿的驴多，驴肉的生意红火，尤其做驴鞭，煮熟后用四十八种调料腌泡一月，然后切成片儿煎炒或者凉拌，因为切片后形状如铜钱，外圆中方，所以叫钱钱肉。卖钱钱肉的店有六家，为了招揽顾客，宣传钱钱肉壮阳功效，都是柜台上放一个酒坛，不加盖，里边泡一根完整的驴鞭，这驴鞭就直愣愣立戳出坛口。

王世贞是冲着闫记店去的，但不巧的是闫掌柜在头一天死了，家里正办丧事，王世贞就去了德发店。德发店掌柜见是王世贞来了，特意拉出一头公驴来，在木架子里固定了，又拉出一头小母驴绕着公驴转，公驴的鞭就挺出来，割鞭人便从后边用铲刀猛地一戳，铲割下来，以证明他家的钱钱肉是活鞭做的，还说，男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，男女都吃了炕受不了。这些举动传到闫记店，闫记店的人就撇嘴。我那时正被请去要唱阴歌，闫记店的掌柜给我说：歌师，你尽了本事给我哥开歌路，王世贞肯定会过来看的。

开歌路是唱阴歌前必须要做的仪式，由我在十字路口燃起一堆火，拜天拜地之后，我就不是我了，我是歌师，我是神职，无尽的力量进入我的身体，看见了旁边每一个人头上的光焰，那根竹竿就是一匹马被拴在树下，我挂起了扁鼓，敲动的是雷声和雨点，然后我闭了双眼边敲边唱地往家里的灵堂上走。走的不绊不磕端端直直，孝子们就跟着我，把麻纸叠成长条儿连缀着铺在地上烧。我唱的内容一是要天开门地开门儒道佛家都开了门，二是劝孝子给死者选好坟地制好棺木和寿衣，三是请三界诸神及孝家宗祖坐上正堂为死者添风光，四是讲人来世上有生有死很正常莫悲伤，五是歌颂死者创下家业的骄傲和辉煌。一直走到灵堂前了，我已是汗流浃背，睁开眼了，孝子们开始在灵堂祭酒上香再烧麻纸，哭天抢地，我瞧见那麻纸条烧过的一条灰线上各类神鬼都走过来各坐其位。但王世贞并没有来瞧热闹。而那下午，直到整整一个通宵，我连续唱了《拜神歌》、《奉承歌》、《悔恨歌》、《乞愿歌》，驿街上闫家的亲朋至友，四邻八舍你拿香烛麻纸，他送一升米一吊腊肉都来吊唁了，王世贞还是没有来，而来的是匡三。

匡三是闫家在招呼来吊唁的人吃饭时，也拿了碗在那个大木盆里捞面条，面条捞得太多，碗装不了，他用手捏了一撮吃了，在喊：盐呢？醋呢？有油泼的辣子没有？旁边人就说：今日过事哩，要吃就吃，喊啥的？！匡三不喊了，端了碗蹴在墙根，还是嫌没有蒜而嘟嘟囔囔。

这匡三我是三天前认识的。

我那次在清风驿待了一月，一直住在驿街东关的关帝庙里。德发店的伙计们都和我熟，而最要好的却是那个秃子。德发店除了卖钱钱肉，还卖驴烧，别的伙计白天提了食盒转街卖，晚上就轮到秃子出班，食盒里放个灯笼，没人往他头上瞅。一天晚上我在另一家唱完阴歌，路上碰着秃子了，一块往关帝庙去，秃子说：你给几家唱阴歌了？我说：五家。秃子说：我要是保长我不让你来，你一来，人就死那么多！我说：我要不来，死人进不了六道，清风驿到处都是雄鬼。秃子就往四下里看，害怕真的有鬼。我教他一个方法，走夜路时双手大拇指压到无名指根然后握住拳，污秽邪气就不侵了。秃子刚把拳握起来，经过一个土场子，那里有个麦草垛，麦草垛里突然钻出一