“喂，大个子，别光在那儿站着，过来帮把手。”通讯兵柯克叫住一个东张西望的人，他个子很高，钢盔压得很低，穿着军便服，毫不起眼地混在绿滩的人流中。

柯克正在搬一箱电池。这是专供tby电台用的，每箱十块，共重二十公斤。这种箱子外号叫“匕首”。两边有铸铁的把手。他叫来的那人，把两箱“匕首”叠在一起，从登陆艇上搬到滩头的通讯中心，它设在绿滩一座完好的大防空洞里。

他们搬完以后，柯克请求那人再帮他搬一趟，那人犹豫了一秒钟，终于答应了。事完以后，柯克递过去一支烟：“谢谢你，老兄。”

那人这才抬起头来，柯克猛地看到他的领章上有一颗将军星，不由得愣住了，许久才结结巴巴地说出一句话，“谢谢您，军长。”

霍兰德·史密斯少将早消失在人群中了。他登上绿滩以后，并不去干扰八团团长布朗宁上校。他只是带着自己的幕僚，到处走走，看看。他，霍兰德·史密斯必须在贝蒂欧。

选择绿滩登陆，实属霍兰德一着高棋。他看到红二红三滩的空间已经饱和，把八团其余两个营派过去，只能增大伤亡，破坏惠特尼部队的战斗章奏。于是，他选择贝蒂欧之鸟的头顶部登陆，重新开辟一条战线。

登陆出乎预料地顺利。八团占尽了潮水（中午的那次“高的小潮”）、突然性、日军穷于应付红滩、d日的舰炮大多落在绿滩区之便，一举抢滩成功。在七百五十码的滩头上，一字儿排开八团的全部人员和装备。一个连的谢尔曼坦克隆隆作响，辗向敌人的工事。炮兵连也开始放列。霍兰德帮他们安好大炮。每一门炮刚进入阵地，霍兰德将军就命令它射击，决不让日本人喘息。他同炮兵们一起，在沙滩上用手滚着炮车轮胎，陆战队炮手们深为感动。可要是他们的炮打偏了，他就大声喊叫，命令他们重新测距瞄准，他躺在两门大炮之间，用望远镜观察目标，一旦打中了目标，他就像一个足球迷一样为自己的球队高声喝彩。

礁湖中的驱逐舰继续向贝蒂欧之鸟的鸟尾方向打炮。由于岛上美军越来越多，并且犬牙交错地同日军混在一起，舰炮打得格外小心。鸟尾部分不到三百英尺宽，大部分炮弹都打到海里去了。

蒙哥马利503特混舰队的飞机仍在继续助阵；虽然阿尔弗雷德·欧根·蒙哥马利少将本人亲自打过珊瑚海海战，经验丰富，但“埃塞克斯”号、“本克山”号都是新舰。舰上新兵多，老兵少，那伙“雏儿”们投弹技术太糟糕。他们根本不象是素以精确轰炸著称的母舰航空兵，倒像是开b—17轰炸机的那帮吊儿郎当的陆军航空兵少爷。下午两点钟，霍兰德·史密斯正在同几个炮手一起喝汤吃面包，一架美军tbf鱼雷机怪叫着俯冲下来，声音凄厉，大家不由得抬起头来。这架复仇者式飞机的鱼雷吊架下悬挂着一枚五百公斤炸弹，它正正地对准了炮兵阵地。

“我的天！”一位炮兵上士叫着，翻身钻入了炮位旁边的掩体。

雷兰德少将也看清了“复仇者”。他下令隐蔽，几乎在命令出口的同时，他也跳进一个日军挖的狐洞。这可不是演习！

那枚五百公斤炸弹呼啸而下，落在他们那个饮食摊子中间，不能再准了，连汤盘都掀翻了。

大家等了半天，炸弹没响。霍兰德将军带头钻出来，看到大炸弹钻入沙中，弹尾还露在外面，象一只头埋在沙堆中的驼鸟。

“继续吃吧。”霍兰德将军又拾起了饭盒，那几个炮兵也各自从掩体中钻出来，大家都很庆幸，要是炸弹一响，这顿饭怕要与上帝共同分享了。

“把汤掀光了，只好喝酒啦。”霍兰德·史密斯用勺子敲敲沙子外面的弹尾。“这个混帐飞行员同这枚不响的炸弹一样愚蠢透顶。”

尽管守着这个黑家伙吃饭大家都感到很不舒服，可是谁也没离开。他们就这样把后半顿饭吃完了，还喝了酒。绿滩只有巴掌大，躲也无处可躲。红滩比绿滩还拥挤，贝蒂欧实在不是可以久呆的地方。

另外几名陆战队士兵运气很坏。一枚航空炸弹落到两军交错的地方，把五名陆战队士兵炸成肉片。

总之，贝蒂欧的战斗激烈而又混乱。地方太小，人太多，工事太密集，火力太充足，象一群壮汉喝醉了酒，在一个挤满了人的澡堂子里舞刀弄枪，动一动就要伤着人。

※※※

绿滩打得热火朝天的时候，由红三滩头向岛子东头推进的美军却毫无进展。

陆战队员在登陆日死打硬拼的劲头仿佛消失了。既然已经站稳了脚跟，消灭残余的日军只是时间问题。官兵们开始吝惜自己的鲜血。为什么不呢？不是有了大炮，有了坦克，空地联络、舰炮联络都大大改进了吗？为什么还要凭陆战队员的肉体，去炸毁火力点，然后一寸一寸地前进呢！

休伊上尉的人已经吃饱了。爱干净的还刮了脸，信教的念了早祷文，爱吃甜食的嘴里塞着巧克力糖，喜欢咸食的撬开了海因茨公司的火腿蛋。他们的仗打得可比昨天差多了。敌人机枪一响，就赶快卧倒。叫飞机，叫炮火，叫坦克，折腾

一半个小时，才前进三五十码。经过d日的大灾难，人们突然意识到生命的珍贵。有人想到自己刚过了生日，有人想到一个月以后就是圣诞章，接着就是新年。思乡恋土之情油然而起。纽约盖着白雪，长串的甲壳虫式小汽车在结冰的大街上踟蹰而行，商店里大拍卖，孩子们想要玩具，女人们想买新衣服。农庄的房子里生着火，橡木柴劈啪作响。火鸡、鹅肝、沙拉、甜酒、笑脸、舒服的席梦思床……只要活下来，挺过塔拉瓦，“海魔”就会回美国，一切都变成现实，生活并不遥远。

但是战争更近。