受到吴王器重。”

黎小石算算日子，距离半年的期限还有不到一月，不知道偃炆是忘记了约定，还是故意无视约定。但一定要拖到一月之后，仿佛也没有那个必要。他自认为进步不小，同行的禾二与金大头，水平其实在他之下，。真正能与他匹敌的童余，反而不在内。

童余和他一样，都不是有巢国人，按照当初老汉的说法，“其心无可甄别”。送入吴王宫，背后代表的就是有巢和偃炆，出了岔子，自然将有巢和偃炆连坐。不知道为什么，偃炆选了他，而不是童余。

粗粗一想，黎小石就明白了，他比童余更利于控制。因为郭玉在少司马府，黎云云在国师府，二人都是黎小石的同伴，相比童余孑然一身，黎小石自然是属于有把柄的一类。

偃炆放下茶杯，对金大头与禾二道：“你们先下去吧，黎小石留下。”

待二人离去后，她开门见山：“半年之期未到，你可愿意？”

黎小石挠挠头，好歹半年中托你的福，学了那么多平常人得不到的上乘武学，有这份人情在，怎么能开口拒绝？“我猜，你主动打破约定，是不是因为这一次楚国演兵，事出突然，所以不得不提前送我去吴王宫？”

偃炆嘴角勾起一丝微笑，聪明的人。“不错。根据线报，楚国在景同集结的兵力大幅增加，很有可能进攻凰城，王上欲向吴王求援，命我备些谢礼，你们三个是其中之一。”

老汉却有些不高兴：“当面称呼国师，不得用‘你’，竖子无礼！你进了吴王宫，也是这般没规没矩吗？若是如此，料你走不了半步，就被砍了头去。吴王却不是国师，这般好说话！”

黎小石自知老汉全为自己着想，心虚地低头承认错误。

偃炆笑着呷了一口茶：“这一路去越国，他都是这样口气，本尊也都习惯了。此次去吴王宫，本尊给你一个任务，你记住。演武之时，不得用全力，使五分藏五分，韬光养晦，静待时机，方见奇效。明白吗？”

黎小石有点发怔，不明白。虽然自己不是有巢人，但是走出国门，代表的就是有巢，让人看到这种水平的有巢武士，好吗？

偃炆还是那副举重若轻的样子，对这个奇怪的任务却不加以解释，轻飘飘起身离去，只留下一句话：“以后你就会懂了。”

见黎小石还楞在那里，老汉把门关好，回身走入书架，从最里层最高一格博物架上，取下一个素色锦盒。

那锦盒黎小石曾经翻到过，却因为外加了一把小小铜锁，不得打开。他问老汉讨要钥匙，说国师允许翻阅所有武学书籍，老汉却横竖不给，说这里面不是武学书籍。

今日他用随身携带的一枚小小钥匙，打开铜锁，从锦盒里取出一本薄薄的小册子，放在手中看了许久，才递给黎小石。

封皮早已陈旧不堪，上书《采咽华精经》五个字。

这是什么？

“三皇五帝时期传下来的内家心法，古人擅长采咽者，久可成仙。”老汉说。

黎小石咬住嘴唇，没让自己笑出来。他尊敬大师傅，不敢轻易开他的玩笑。

老汉又说：“但是这种内家心法，并不适合所有人，毫无内功根基者不行，别家内功修为深厚者也不行，相互冲突，反而有损修炼者身体。我那日探查你的内息，心中就想到了这本经书，今日赠与你，权当老夫为你送行。”

黎小石弱弱地问道：“真的能成仙？”

老汉有点尴尬：“这个……只是传说。既是仙家修炼的心法，那么总要这样说的，哈哈。”

黎小石又咬住了嘴唇，“哦”一声，好吧。虚假广告，看来自古便有的，心下便不把这本册子放在眼里。

------------

二百五十五章 入吴王宫

回到下房，郭玉和黎云云已经等候多时了。

黎小石一进房门，郭玉就迫不及待地说：“燕三娘那把祖传的宝刀你见识了，厉害吧？怪不得燕三娘人称‘有巢第一刀’，可不是浪得虚名的。”

黎小石一愣，原来“有巢第一刀”不是说燕三娘的刀法，而是指她的那把宝刀。切！

黎云云问道：“你要去吴王宫的消息我早就听下人说了，巴巴在此等你，你怎么这半天才回来？”

黎小石取出那本经书：“喏，大师傅给的。”

郭玉翻开来，一个字一个字读去：

“太阳之精，太阴之华，二气交融，化生万物。古人善采咽者，久久皆仙。

其法秘密，世人莫知。即有知音，苦无坚志，且无恒心，是为虚负，居诸而成之者少也。

其所以采咽者，盖取阴阳精华，益我神智，俾凝滞渐消，清灵自长，万病不生，良有大益。”

“哇塞！万病不生，百毒不侵，金刚护体，如来转世啊！”读完，他大为惊叹，还自动为经书加上了这些说明。

黎云云抱着肚子大笑：“我看你是邪教教主转世吧！这种骗人的鬼话，谁会信啊？”

黎小石把经书夺回来：“好歹是大师傅给的礼物，人家在演武场当差，薪水不高，送不出像样的，有这一本经书，情义也到了。你们呢？啥都没有，还在这里瞎咧咧！”

郭玉摊开双手：“他好歹有薪水，我一分钱也没有，哪里送得出？这得问黎云云，她现在是有钱人。”

黎云云“切”一声，不过对于这个称呼还是乐滋滋地受了。随后取出一件闪耀暗金色光泽的背心。

“这可不是一般的背心，这叫秘金甲。那回我陪同王上宴请桐国使节，遇上一个酒中高手，喝得我大醉一场，七天下不了床。不过那人比我还惨，听说半个月之后就挂了。王上很高兴，赐给我这件背心，据说是由秘金炼成八百个金环，相接而成，虽然非常坚韧，可是你掂量掂量，却轻得很。我寻思这东西好是好，可对我来说不实用，我又不上战场，就转送给你吧。”

黎小石一见，很感兴趣，连忙拿过来细看，果然入手不沉。上面的金环细密紧扣，看起来非常结实。

将秘金甲摊在桌上，刷一下抽出刀刃，照直砍下。铮！一声脆响，虎口被震得发麻，秘金甲毫发无伤！“真是一样宝贝！你舍得给我？”

黎云云得意地笑道：“咱俩谁跟谁啊！”

郭玉有些眼馋：“喂喂，你这么大方，兜里还有什么宝物，也分给我一点嘛！咱们仨，谁跟谁啊！”

黎云云点着他的太阳穴：“你整日里好像巴儿狗一样，跟着那燕三娘，现在知道来讨好我了？”

郭玉撇一撇嘴：“我跟着她，是混一碗饭吃罢了。现在又没有人下海捕鲸，我干不回老本行，不给她打工就饿死了。”

好说歹说，黎云云就是不肯送他礼物，弄得郭玉又气又急，非要问黎小石要了这秘金甲去。

黎小石哪里肯，这回去吴王宫，正好可以借这东西护身，便着急忙慌地要将秘金甲穿到身上，郭玉直接上来扯衣服就抢，黎云云上前阻止，三人扭作一团。

第二日天刚大亮，黎小石同禾二、金大头一起，乘坐偃炆的马车离开有巢，向吴国都城姑苏进发，五日后进入吴王宫。

相比于有巢王宫，吴王宫更为巍峨宏伟，大气磅礴。

就是在这座王宫里，出了一位吴王阖闾，任用伍子胥、孙武等一批历史有名的文臣武将，与强邻楚国交战，五战五胜，攻克楚国都城郢都，迫使楚昭王出逃，成为长江以南最强大的诸侯国之一。

继任的吴王夫差，更是继承父志，追击越国，一举俘虏越王勾践，将吴国推向江南最强国的地位。后又北上挺进中原，歼灭齐国强军，从晋国手中夺下霸主地位，与其它诸侯强国歃血为盟。

虽然通过高中历史课本，黎小石知道夫差最后的下场很惨，反被勾践所杀，吴国随之灭亡，土地被越国吞并，然而历史的车轮还在慢慢向前滚动，吴国现今的国力，远非楚越二国所能比肩，吴王宫一派江南霸主的气势，身入其中，令人不自觉地敬畏三分。

但是偃炆和黎小石等人并没有被带入雄伟的议事大殿，而是绕过重重殿堂，进入了吴王宫的后花园。

“吴王至今不肯出兵襄助有巢，是以不愿在文武百官面前，正式接受王上的谢礼。”偃炆嘴角冰冷，避过前头引路的宦官，回头对三人说，“因而你三人行事一定要万般小心，切不可被拿住什么小辫子，遣返回国。”

一阵丝竹管乐之声传来，曲径通幽之处，一个牡丹园子展现在众人眼前。长江以南的气候并不特别适宜栽种牡丹，可这里的花儿却开得异常美艳。

但与花丛之中的人相比，花朵只能黯然失色。一个个粉雕玉琢，明眸皓齿的美人儿像花蝴蝶一样，在花丛之中轻舞翩跹，看得人眼花缭乱。

园子中央放一张长榻，周围五六个宫人举扇遮阳引风，上面那人便是楚王了。

花团锦簇，美女如云，他脸上却没有一丝快慰之色，只是漠然地看着前方出神。

为偃炆等人引路的宦官刚要上前禀报，令一个宦官已经捷足先登，递了一本奏章上去。

吴王打开奏章，一路看下来，神情顿时激昂起来，眉宇之间逐渐舒展，一拍扶手，叫道：“好！粮草筹备如此顺利，北进中原的计划可以往前提一提了！此事办得着实不错，尔等皆有赏！”

递奏章的宦官，打扇子的宫人，还有跳舞的宫女，全都跪下来谢恩，牡丹园子里黑压压跪满一地。

引路的宦官回头一笑，顶着尖细的嗓音道：“国师，来得早不如来得巧，这会儿大王心情甚好，您去见他，必定心想事成。”

偃炆勉强勾起嘴角，心情却低落到极点。她怎么会不知道，吴王不肯出兵襄助有巢的缘由，就是因为打算集中优势兵力北进中原，同时也不愿被楚国纠缠，拖入有巢混战的泥潭无可脱身。

现在看来，带黎小石等三人进宫，达成目的的可能性微乎其微。幸而，她一向做事周全，除此之外还有计划二可供选择。

------------

二百五十六章 再见西施

宦官推一推偃炆：“国师，国师！大王叫您哪！”

偃炆匆忙带了三人上前跪伏在吴王跟前。“下官叩见吴王。”

吴王笑容满面，单手扶起偃炆：“国师近来越发风姿绰约，寡人这个牡丹园子，并园子里的美人，与国师相比，只能是乡野村妇罢了。”

偃炆哈哈干笑，作为女人，受到别人对外貌的恭维，理应开心，可她是国师啊国师，拿来与跳舞宫女作比，吴王你是有意的吗？

“大王见笑了，下官殚精竭虑，为大王挑选得力武士，还望大王喜欢。”

吴王往她身后一瞟：“哦？”

看到禾二、金大头、黎小石三人皆生得肩阔腰圆，威风凛凛，点了点头：“不错！尔等若能使寡人开颜，寡人重重有赏。现下去演武殿，寡人随后便到。”

偃炆正要谢恩，又有一个小宦官走到吴王跟前：“大王，越国大夫范蠡求见，并带来八位美姬，说是要献给大王。”

黎小石心中一动，回头望去，在牡丹园子外，石子路一侧，正有一行人等候在那里，一个男子打头，后面八个女子，其中一人看起来十分面熟，便是那西施了。只见她脸上的小小红包早已褪去，一张小脸白璧无瑕，美目灵动，顾盼之间流光溢彩，真是绝代佳人。

她果然进了吴王宫。

不知怎的，黎小石心中浮起怅然，美人英雄，倒也千古绝配，可惜面前这位吴王却是亡国之君，西施的命运想必不会平顺。倘若当初……当初真带了她远走天涯，又会如何？

呵呵，黎小石心中一笑，这样的假设，也只有脑中想一想罢了。得不到的东西，他会想一想，但也仅仅是想一想罢了。早年间在高中，遥遥望着走廊上飘过的谢薇薇，他是这样的心思，而今也是如此。

“好！不错！”恍惚间，闻得吴王一阵大笑，范蠡已经将八位美女带到吴王面前，吴王显然非常开心。

八人都是天姿国色，尤其西施与郑旦二人，一个娇柔温煦，弱柳扶风，一个英姿飒爽，高挑挺拔。

吴王将二人牵引到身旁，同在长榻上坐了，一手搂着一个肩膀，看看这个又看看那个，真正春风得意。

范蠡恭维道：“大王喜得双姝，可喜可贺。这二位美姬，郑旦善剑，西施善歌，可为大王助兴。”

吴王本是好武之人，听了很感兴趣，当下命人拿来一柄佩剑，镶满珠玉，交于郑旦。

郑旦落落大方地接了，移开脚步，如行云流水，将剑法耍得可圈可点。

吴王不停点头，一套剑法终了，抚掌称赞，将佩剑赏赐给了郑旦。眼角余光瞥见偃炆一干人站在角落没走，心头有了主意，笑道：“来来来，国师，你手下的武士，可敢与寡人的美姬一战？”

偃炆一愣，这也太扯了！随便一个禾二，当下便能砍了郑旦的头颅去，怎么战？

无奈不能扫了吴王的兴致，便随便点了黎小石的名，轻声叮嘱道：“摆摆样子即可。”

黎小石一百个不愿意，那就是要放水喽！输给一个娇娇弱弱的女子，以后在吴王宫还怎么立足？

他本在人堆里，现在一站到吴王面前，一旁的西施登时睁大了眼睛，没想到黎小石也进了吴王宫。

宦官交给他一柄剑，郑旦娇叱一声，举剑刺来！

黎小石轻轻格开，刀刃一碰，力道一试，数招之下，他就明白，对方根本就是花架子。可那讨厌的吴王还在一旁叫道：“怎么样，寡人的美姬厉害吧？！”

黎小石小心应对，只守不攻，可那郑旦却不乐意了，柳眉一竖，叫道：“若不进攻，可是看不起我这弱质女流？有巢的武士也太傲慢自大！”

黎小石冷汗直流，姑奶奶，你激将的本领比剑法高了去了。

只得打起精神进攻，因不敢使上全力，只用了二三分，可又不敢让郑旦看出来隐藏了实力，免得对方又嫌自己傲慢，当真比在演武场与高手对练，要辛苦得多了。

那郑旦却不领黎小石的情，招招用尽全力，使出浑身解数，定要占领先机，在吴王面前讨得好处。冷不防一剑刺向黎小石的咽喉，只差不足一寸。

对这一剑，黎小石早就看在眼里，心中有数，只待对方剑至，便回身侧避，以手中剑斜挑对方下腹，逼迫对方回剑护身。

剑招还没拆解，忽听耳边传来一声惊呼，脚步声杂乱，有宦官在叫：“快传太医，美人晕倒了！”

二人收剑站起，才知道西施晕过去了。

她对剑术一窍不通，只看见郑旦的长剑直逼黎小石的咽喉，惊恐之下一口气没喘上来，竟软软地倒在地上。

吴王还以为西施娇弱，看不得有人舞刀弄枪，可见同样是美人，郑旦和西施分明是两种完全不同的类型。

他将西施放在长榻上，命人将长榻抬进内殿去，让太医诊治，一干人匆匆忙忙便离开了牡丹园子，舞剑之事也就不了了之。

黎小石有些发愣，好端端的，怎么就晕倒了？

偃炆笑着对他低声道：“美

人见心上人遇险，一急之下晕了。可见是个情种。当初要是带她走，何至于今日？可叹可叹！”

黎小石心内五味杂陈，面上还要做出无所谓的姿态，却不知偃炆何等聪敏，早就了然于胸，还要再讥讽一番，却听引路小宦官来说：“各位请随奴才去演武殿吧。”

这才止了话头，将黎小石等人送去演武殿。

黎小石进了演武殿，这一日吴王却没有来，听说他忙着宠爱郑旦和西施，以及其他六位美姬。

演武殿中还有其他多位武士，有一些是越国战败的俘虏，也有一些是桐国、颛臾国等小国进贡。管事的是个太监，长了一双老鼠的小眼睛。

吴王久久不来，演武殿众人无事可做，但那老鼠眼睛管得特别严，把每人禁锢在自己的房间里，不许到处走动。

黎小石觉得非常无聊，摸摸身上，只带着老汉赠送的那一本《采咽华精经》，其他无书可看，只好翻开来打发时间。

------------

二百五十七章 修习采咽术

按着书上说的办法，他坐在地上，默对月华，今夜月色皎洁，天朗气清，正适合吸取太阴的精华。

闭上眼睛，调匀鼻息，细细地吸入光华，合满一口，闭息凝神，慢慢咽下。运转体内气息，调顺意念，将光华送入中宫，这就完成了一咽。

但黎小石细细品味，好像也没有什么特别，远不如呼吸吐纳之法，顶多也就是一种气功吧。

再看书中写以七咽为一轮，每一日一夜须修炼七轮，月圆之夜双倍，心想反正闲来无事，且再咽一咽也无妨。

第七咽之后，刚刚完成一轮，细细体察胸中气息，好像觉得有了一些细微的变化。中宫之内似乎出现一缕极小的热流，上下涌动，但是不可捉摸。

黎小石觉得有点意思，顿时来了精神，继续修炼余下的六轮。

待一夜过去，修炼满七轮，他只觉疲惫不堪，浑身上下酸痛无比，竟好像干了一夜的重体力活儿。

但中宫之内那股热流却明显增强不少，小小的热流已经比较稳定，能够随着一呼一吸而上下轻微浮动。

虽然不知道这热流到底有什么作用，但黎小石还是觉得，也许这本书并不像自己原先想的那样，一无是处。

这边厢吴王宫中日子过得风平浪静，那边厢有巢国内，偃炆却是度日如年。

楚兵在景同的数量已经达到了十万步兵，二千乘战车，远远超过了凰城的守军。偃炆紧急调动了国内所有军事力量，拱卫王城，可也仅有二万人，一百乘战车，其中还有不少老弱病残，根本无法与对方的精锐部队匹敌。

最要命的是，楚国向吴国派遣了使节，再次重申楚吴二国永修友好，互不相犯，楚国绝不会率先采取破坏二国关系的行为。

这让吴王更加不把楚国放在眼里，而且他知道，楚王若真的胆敢攻打吴国，绝不会只拿出区区十万兵马。

此刻他心目中的重头大事，乃是问鼎中原，可不愿为了一个小小的有巢而把这事给耽搁了。

偃炆急得夜夜睡不好觉，只得一趟又一趟进吴王宫，厚着脸皮请求兵援。

大多数时候，她根本见不到吴王，因为对方有意躲着。没办法，她只好曲线救国，去走西施的路子，给她送去非常多的珠宝首饰。

西施在自己的寝宫设宴款待偃炆，一来是感谢她的礼物，二来也是真诚地感谢她当初的相救之恩。

偃炆却只是愁眉苦脸：“娘娘不知，现在楚兵迫在眉睫，将欲侵犯有巢，下官为此茶饭不思，国人也是寝食难安，就怕那楚人野蛮屠戮，使我有巢生灵涂炭啊！”

西施也皱紧了眉头，楚人的凶狠残暴，她亲身经历过。“国师所说的事，妾感同身受，不知道怎么样才能为国师解忧？”

偃炆适时提醒道：“娘娘现下得吴王恩宠隆盛，能不能为有巢说一二句话，请吴王发兵援助？”

西施低头思索了一下，迟疑道：“国师对妾有恩，妾愿意试一试。可吴王……他并不喜欢后宫议论这些事情，我只能尽力，能否真的帮到国师，确实不敢担保。”

偃炆起身行礼，笑道：“有娘娘这句话，下官就放心了。”

西施还礼，给偃炆斟酒，又布了很多菜，笑语盈盈，相谈甚欢。

酒过三巡，西施随口笑问道：“国师这次来的正好，我正想问一问国师呢，妾进宫那一日，正好见到国师与黎侠士，今日怎不见国师带他进宫？”

偃炆喝了一半的酒，顿在手中，心中似有意会，笑了一笑，道：“娘娘不知道吗？他进了吴王的演武殿。”

西施问：“那是什么地方？”

偃炆笑道：“就像有巢王上喜欢看丝竹舞乐，吴王喜欢看武士对战。他倘若不来后宫，除了在前朝议事，大约就是在演武殿了。前几月我曾经送了十个武士给吴王，你猜结果怎么样？”

西施好奇：“怎么样呢？”

偃炆咽下一口酒，面色平静：“一个接一

个死光了，不是在对战中被刺死，就是战后得不到医治而死。”

砰！酒杯掉在桌上，酒水洒落一地。

西施慌忙去捡，宫女们闻声赶来，一边争先恐后收拾狼藉，一边劝娘娘不要亲自动手，场面顿时乱成一团。

西施退在一旁，慌乱地整理好自己脸上的惊恐，长吸一口气，迫使自己沉静下来。“那么敢问国师，既然如此，为什么国师还要送他入宫？”

偃炆抚一抚桌上四溅的几滴酒水，笑道：“他本就是下官府上武士，使命就是如此。”

西施听了，出神许久。