月朗星稀。

战火后的巴州城里黯然失色，到处废墟，没几家客栈与商铺开门，城中的民众早早安歇，前阵子被战乱折腾得几乎没睡一个安稳觉。

石剑与唐美林牵手走在大街上，冷冷清清的，连灯笼也没几盏，要不是头顶上还有月亮，肯定是漆黑一团。

“没有银粮抚民，咋办？”唐美林明眸闪闪，侧目问石剑。

“咋办？不可能抢劫吧？”石剑颇为烦闷，心头郁郁。

“禀将军，杨总兵、国丈大人已经率兵进城了。”此时此刻一名御林军官来报。

“走吧，回去与他们坐会。”石剑拉着唐美林复回守将府。

月圆月缺，若隐若现。

蔡坤他们一行已抢先来见杨廷了。

“总兵大人辛苦了，下官们虽然到了巴州，但因战乱，也没有事先为大人准备好水果、点心，请大人见谅。”蔡坤首先拱手与杨廷见礼。

“不过，石将军倒是准备好了一切，连攻占各府州后的守将也安置好了，将星不够，石将军还请来武林中人充任，相信过阵子会有好日子过了。”向来香紧跟其后。

“什么？请武林中人作守将？那岂不是与叛军一样？武林中人单打独斗还行，但怎么能作守将呢？”杨廷一怔，既不解又有些恼火。

“总兵大人请歇会，其实大人不必着急，现在蜀川重归大明的各府州民众将士都说石将军用兵如神，总兵大人帐下有石将军这样的能人，应该轻松轻松。总兵大人看这个巴州的守将彭金石、副守将唐美林，都是武林中人出身，接管巴州，管治得还不错。”卢宝川倒了一杯茶递与杨廷。

“是啊，城中的民众都说石将军真会用人，都赞唐美林是蜀川的花木兰，哦……这唐美林呀，还是石将军的心上人，武功相貌俱佳，老百姓都说石将军与唐姑娘真是天生一对，地造一双啊。”白优龙又为杨廷递上一根绿竹旱烟，为他点火。

杨廷吸了一口旱烟，脸显苦恼之情。

蔡坤他们明说石剑好话，却实是挤兑石剑任人唯亲，滥用职权，越权用人。

他们越说石剑用兵如神，杨廷就越觉脸上无光。

他才是平叛统帅，从这些人的话语中听出似乎平叛大功全归石剑了。

“石将军进驻巴州后，日理万机，整天都说筹粮难，他是一位爱民如子的好官，又舍不得向城中百姓要粮，下官们都替石将军着急啊。”蔡坤最后又一言戳在杨廷的心窝上。

“奶奶的，这姓石的不好好筹粮，整天安插人马，揽功要权，本官宰了他。”杨廷气得脸色发青，却又不敢轻易表露，愤愤地吧吧嗒嗒地抽着旱烟。

“石将军到！”

“吕大人到！”

“国丈大人到！”

就在此时，亲兵匆匆来报。

蔡坤等人连忙起身，紧张出迎。

杨廷也只好懊恼地走出守将府，迎进张国纪、吕源、高迎强、石剑、唐美林等人。