“伯父，孩儿今日回涪城，尽快动工建千岁祠，预计腊月初可竣工，到时请伯父出面，邀请朝中大员到涪城剪彩庆典。哦，请让安大人陪小侄到布司府金库提银，小侄顺便押银回去。”石剑生怕六万两银子也会发生变故，既表忠心，也要现银。

“好！子午，你陪石贤侄去提银子。”吕源想着两座生祠建成后会得到魏忠贤的举荐晋升，哪有不答应的？

“请批二十万银子，才批到六万两，为何石郎还脸露笑容？”蔡如意对吕源只批给石剑六万两银子甚是不满，但对石剑笑眯眯的又感到不解。

“小侄一定建好千岁祠，作为春节孝敬伯父的重礼之一。”石剑拱手道罢决心，又从包裹里掏出一只盒子递与吕初生，道：“兄长，小弟来得仓促，没备礼物，小小心意，请您收下。”

“这个……，不用了……”吕初生一看是只盒子，不知里面装的是什么东西，便推回给石剑。

“这只是小弟一点心意，小弟要亲自督战修千岁祠一事，恐怕要好几个月才能来看望伯父伯母，这点心意，请伯父伯母买些滋补品，好好补补身子。”石剑把盒子压在吕初生手中，好言一番，转身而去。

“贤侄保重！”吕源亲送他出府。

“生儿与他结义，本是抬举他，他才送一只盒子，真是没诚意，假仁假义之极。”蔡坤见石剑离去，指着盒子又向邹寒珍进谗言。

“算了……”邹寒珍并不计较。

“十根金条呀？我的天……”吕初生打开盒子一看，不由惊叫一声。

“这……”蔡坤见状，甚不好意思。

“我有这样的爹，真是不幸！”蔡如意白了蔡坤一眼，转身而去。她实在看不惯蔡坤老对石剑落井下石的做法。

“这小子倒有点良心！”吕源回来一看，脸露喜气。

“唔！生儿，你与石剑结义是对的。你婚假之后上京，拿着这盒金条，好好打点，早日晋升。”邹寒珍笑逐颜开，替爱子合上盖子。

“谢娘！”吕初生拿着一盒金条，高兴地去找蔡如意去了。

“亲家母啊，恭喜你啊，石大人家财殷实，往后逢年过节的，还有孝敬呢！”韩凤凰表面恭贺邹寒珍，心里却是酸溜溜的。

她为女儿感到不值。

“唉，石贤侄人品好就行，但愿他往后能与生儿一起共患难、同富贵。”邹寒珍心花怒放，乐哈哈的，嘴里却一番辞谦。

蔡坤忽然间或多或少有些后悔，心想：若意儿能嫁与石剑，自己凭石剑的家财，一样也能官升一品啊！自己怎么那么笨？为什么要拆散意儿的幸福？

刚走不远的蔡如意闻言，心头更是一阵难受。

晶莹的泪水，迷蒙了她的双眼。

她心头又酸又苦又难过。

向来香暗暗叹息：蔡坤刚向吕源进了石剑的谗言，可蔡坤这些话现今在十根金条面前却成了一堆屁话了。奶奶的，整治石剑，报牢狱之仇，还是得老夫来想计策。

“宋兄，程修竹即将锒铛入狱，你快马去盐台，想法在马致富到盐台之前，让程修竹服毒自尽。”石剑离开布司府，便吩咐前来禀报政务的宋子青一番。

“这……”宋子青为人正直，颇为犹豫。

“宋兄，你忘了？你之前替小弟去微服私访过盐台的，程修竹简本就不是人。虽然马致富要抓他，但是，小弟怕他如向来香一样，又被蔡坤保释，逃之夭夭。故出此下策！”石剑急费三寸不烂之舌，劝说宋子青。