暖风送爽，繁花锦簇，绿树成荫。

剑阁奇峻险要栈道的一座山上，一个年约十岁、身穿虎皮的小男孩，正朝峰顶上奔去。

“蜀道难，难于上青天。爹，不难啊？您看孩儿，跑得多快。”他纵跃如飞，敏捷如猴，边跑边喊。

“小石头，危险啊！别跑。”小孩身后一个汉子焦躁地喊道。

汉子年约四十，形容枯槁，须发皆白，眼睛深陷，衣衫褴褛。

他挥手喊叫，朝小孩紧紧追去，生怕小孩遇上猛虎袭击。

“小石头，别跑……砰……”他又朝小孩喊了一句，忽然喘不上气来，头晕眼花，天旋地转，摔倒在草丛中。

小石头闻声停下，不见身后有人，奇怪张望，回身喊道：“爹，您在哪？”

他急往回奔去，发现汉子扑倒在草丛中，赶紧扶起。

“爹，您怎么啦？”小石头看汉子手脚擦伤，额头流血，连忙为他包扎止血，然后伸手按他“人中穴”。

“哎呀！”汉子被捏醒过来。

“爹，您是否病了？”小石头看汉毫无血色，握紧他的手，急促地问。

“嗯！”汉子点了点头，喘着粗气。

“孩儿扶您回去。”小石头懂事地扶起汉子。

父子俩相依着一起回归石坪。

石坪西边下面是悬崖，东边有一个大石洞，南北是参天大树。

山风呼呼，乌云压顶，天地间骤然暗下来。

小石头搀扶着汉子走到石洞口。

“哇……”汉子忽然喷出一大口血来。

“爹，您怎么吐血了？”小石头稚嫩的声音颤抖着。

“让爹靠石壁坐会。”汉子有气无力地道。

小石头忙扶汉子靠石洞口坐下。

他入洞拿出一条破毛巾，在距洞口不远的涧水里擦洗后，过来为汉子抹去血迹，又要跑去洗。

“孩子，爹不行了。”汉子张口喘着粗气，一把拉住小石头。

“爹，孩儿呆会取蛇胆给爹补身子。”小石头见他喘着粗气，感觉事态严重。

“爹，您别吓孩儿呀？”小石头心头忽有一种不祥的感觉，眼眶红红的，泪水欲滴。

冷风袭人，小石头不自觉地打了个冷颤。

“孩子，人总有一死，大丈夫流血不流泪！”汉子吐血后，反而精神了些。

他伸出枯柴似的手，颤抖着为小石头拭去脸上的泪水。

“嗯！孩儿不流泪。”小石头用力地点了点头。

但是，他的泪水还是情不自禁地涌出。

“孩子，你四岁练轻功，五岁练弹指打穴，六岁修内功心法，七岁习擒拿手，八岁修习掌法，九岁学剑。你小小年纪，受了很多苦，会不会怪爹呀？”汉子怜爱地抚着小石头的头发。

“不会！爹是为孩儿好。爹，是孩儿不好，孩儿常常惹您生气。呜……”小石头忍不住扑在汉子的怀中，哭了起来。

天空飘着雨丝。