虽然身在黄泉, 但被朱伯抱在怀中，阿弦竟觉着像是在她极小极小，似婴孩之时, 襁褓中被朱伯这般抱着, 他并不怎么宽广的胸怀，仿佛是天地之间最可靠安稳的所在。

阿弦只来得及大叫出声，泪已经似泉水般奔涌难止。

老朱头将阿弦抱起，奇怪的是, 之前阿弦寸步难行的“泥沼”, 对他而言, 却似不存在, 他如履平地地掠过那一片草沼，在孟婆的摊子旁边止步。

孟婆笑道：“我就知道你一定会忍不住来见这孩子的。”

老朱头道：“孟婆, 多谢你帮我照看她。不然吃了那一记冒失的失魂棒，这魂就不好返回了。”

孟婆道：“不算什么，我看见好孩子, 心里也喜欢的很呢。”

阿弦正在悲喜交集, 涕泗滂沱, 身不由己听两人说了这几句, 便竭力忍住哭泣：“伯伯, 真的是你吗？”

这会儿的老朱头，的确仍是一如既往，高矮胖瘦甚至容貌都毫无变动，甚至仍穿着昔日那种下厨的衣裳, 系着围裙，右手中甚至还握着一把勺子。

纵然在这样可怖森冷的地府，浑身亦透着令人熟悉的尘世欢喜烟火气。

孟婆递了一个杌子过来，老朱头谢过，将阿弦放在上头坐了，替她将凌乱的头发整理了一下：“傻孩子，伯伯还有假冒的吗？”

阿弦嘴一撇，忍不住又要哭：“可是伯伯已经……”

老朱头笑道：“你不是最清楚的吗？死亡从来不是结束。”

阿弦吸了吸鼻子：“这、这里真的是阴司？”

“还不算，进了奈何桥才算。”老朱头回头看看奈何桥。

阿弦道：“那我、我也在这里了……”

她原先以为自己来到黄泉，那必然是已经身死，遽然如此无法接受，又格外生出对现世许多人的眷恋不舍。

可是此时见到了老朱头，心里反而高兴起来：“伯伯在这里，我也留在这里，这太好了。”

“胡说，”老朱头皱皱眉：“我拼着受罚也要跑出来，为了什么？不许说这种没志气的话。”

“受罚？”阿弦发呆。

老朱头不答，反而叹道：“你可知道，你怎么会忽然来到这里？”

阿弦道：“我……我记得我病了，大概我是病死了。”

老朱头叹道：“病只是一个因由，是阴司想要勾你下来的一个因由而已。”

阿弦不懂：“勾我的因由，为什么？”

老朱头道：“还记得范县那一城之人吗？”

阿弦点头：“我叫县令把人都迁到小荆山上，他们避开了一难。”

“你帮他们避开了这一难，就是惹了祸了。”

阿弦意外：“闯祸？”

老朱头叹道：“南斗注生，北斗注死，凡人生死其实早有定数，这范县的大灾劫，也是早就注好的，却因为一个鬼魂报信，由你做信使，改变了这一城之人的命运，你说……阴司会坐视不理吗？”

阿弦想起方才那小鬼向着自己哭说对不住之态，此时才有些明白：“原来、原来是这样。”

心念转动，阿弦道：“但是，虽说是注好了的，总不能见死不救呀。而且，为何竟要注下这样惨绝人寰的灾劫呢？”