大唐开拓进取勇往直前，而大唐的领导者李世民却因为年迈越来越觉着力不从心。特别是贞观二十四年皇后长孙无垢去世后，李世民的身体更是急转直下，引发了早年征战天下所受的伤，才不过短短一年就已经有些英雄迟暮。

目前大唐的政事基本都是李承乾在处理，只有特别大的事情才上报李世民知道。

随着人的衰老，李世民越来越怀念当年那些随着他一起征战天下的功臣。于是太子李承乾建议命阎立本在凌烟阁内描绘了三十六位功臣的画像，是为《三十六功臣图》，比例皆真人大小，画像均面北而立，以供父皇缅怀。

李世民大喜，准了他的本章；然后命令阎立本前来，亲自安排他制绘制画像。每画完一副画像，李世民都要端详良久，然后亲笔题写评语。

凌烟阁功臣第一位，胸怀天下，大智若愚，骁勇虎臣，义气将军大魔郡王程知节。李世民看着程知节的画像，睹物思人暗暗神伤，眼中不由流出了眼泪。

第二位威猛无敌，金刚降世赵王李元霸

第三位贵戚豪族，英冠人杰赵国公长孙无忌。

第是位宗室名王，独称军功河间王李孝恭。

第五位命世之才，善建嘉谋梁国公房玄龄。

第六位贤辅谋深，遭逢明主莱国公杜如晦。

第七位智者尽言，青史美臣郑国公魏征。

第八位才高望重，社稷之臣申国公高士廉。

第九位运筹帷幄，决胜千里卫国公李靖。

第十位勇武绝伦、义薄云天胡国功秦叔宝。

第十一位国家长城，义名天下英国公李绩。

第十二位夺槊陷阵，忠义无双鄂国公尉迟敬德。

第十三位骨鲠大儒，直言不隐宋国公萧瑀。

第十四位临危不惧，真正将军褒国公段志玄。

第十六位开国猛将，入京首功夔国公刘弘基。

第十七位隋室贵臣，唐朝义夫蒋国公屈突通。

第十八位参预谋略，秦府能臣勋国公殷开山。

第十九位驸马英雄，临危不惧谯国公柴绍。

第二十位性质敦厚，算无遗漏江陵公岑文本。

第二十一位闹海蛟龙，威震四海东莱公张仲坚。