大唐玄宗开元二十三年上巳节前夕，京畿一带的游人仕女，虽也在灞挢两岸、终南山下，春游踏青，但碧桃丹杏，却终因寒意未尽而难绽蓓蕾，更兼细雨霏霏，连日不歇，使马蹄不畅，车轿难行。

但这关中的寒意，却被莽莽秦岭、万仞剑峰重重隔阻。进入蜀地，则别有一番天地。从则天圣后的故土利州，到芙蓉怒放的锦官城，处处百鸟欢鸣，春花争妍。尤其是在天府首富之乡益州平原上，金灿灿的菜花，汇成了一望无垠的金海。每逢晴朗之晨，春雾似从九天降下的乳白色帏幕，罩在益州平原上，使这金波浩渺的花海，以及那海中的城廓屋宇、楼台亭阁、竹林小院变得更加妖娆。

近几日，锦官城内与以往不同，被一片肃穆气氛笼罩着。

位于锦江西岸的成都府府尹衙署，以及那长达五里的官街两旁，被剑南道益州成都府的一万四千名团结兵1，日夜轮番把守；凡在官街两侧立房建宅的绅官庶民，连日来都紧掩门户，慎为回避。当寒食节到来后，官民们依礼禁烟断火。这就更使花团锦簇的西蜀名城，显得气氛凝重而压抑。

这天子夜，大堂内外绢灯齐明，剑南节度使张宥，剑南道团练副使章仇兼琼，已冠戴肃整地领着所属官吏，恭候在大堂两厢。大堂石阶之下，中道两旁，数百名身着南内禁军服饰的卫士，擎钺仗剑，护卫着钦差中使的皇堂仪仗。仪仗前队，两名彪形大汉，分别恭执着一支黑漆描金节杖，三重红丝缀成的节旄，在绢灯照映下，如六团燃烧的火球，耀人眼目。紧接这皇权标志之后，两面垂着珠穗的金缎大旗在夜风中微微摇曳。左面的旗上，闪耀着六个朱红大字：

奉使剑南益州

右面的旗上，也闪耀着六个朱红大字：

迎侍寿王王妃

人肃立，旗漫卷。巍巍大堂，肃然矗立。

“当！当！当！”

“咚！咚！咚……”

晨钟三响，堂鼓三催。

“卯时已到，依序应典呐！”

一位头戴高山冠、身着绯袍，手执华贵犀麈尾的年轻宦官，从大堂侧门迈出，向众人朗声宣告。应声而出的执事卤簿，从鬓角里取出朱笔，胸前打开文簿，依秩清点官兵吏佐，然后向宣谕宦官躬身禀告。

卯时一刻。宣谕宦官检视完毕，身返大堂。

“当！当！当！当！当！”

晨钟五响。从堂阶上，传来了威严的通告声：

“奉敕出使益州、迎侍寿王王妃、钦差大臣、内侍省大将军高力士，升堂视事呐！……”

随着通告之声，一队擎着寒光闪闪的斧钺的南内卫士，导着一队绯袍宦官、一队捧盂端瓶的艳妆宫女，徐徐上堂；紧接着，头戴紫纱额玉两梁冠，身穿紫罗大料彩绣对麒麟袍服，腰勒十三銙金玉带，肩横黄绫绶带，下悬紫金鱼袋、佩刀、砺石、契苾真、哕厥、针筒、火石袋等依制咸带七事的钦差迎侍寿王王妃天使高力士，由两名头裹大巾、身着彩衣的宫中小儿挣扶着，在身后一队青袍宦官簇拥下，登堂入座。大堂右侧廊中的两班乐伎，立即奏起热烈隆重的迎使乐。

乐声刚停，剑南节度使张宥，便领着天宝、平戎、昆明、宁远、澄川、南江等六军将官，及益、翼、茂、当、巂、柘、松、维、恭、雅、黎、姚、悉等十三州刺史，依秩上堂，参谒座上的高力士。

“张大人并各位大人请免礼入座！”高力士欠身揖袖，笑吟吟向众官答礼。众官齐声答道：“谢中使大人！”这才由张宥及团练副使章仇兼琼各领属官，在大堂两旁座毡上入座。

“各位大人！”高力士却仍未坐下，白净的脸上依然漾着淡淡的笑波，对众官道，“力士奉敕出京时，今上命力士携有钦赐绣袍，于寒食节转赐本道刺史以上众官，以示圣眷隆恩！解供奉！且遵敕转赐绣袍！”

“遵中使口谕，转赐绣袍！”应着力士口令，座旁一位乌纱、绯袍、凹鼻的年轻供奉，走到堂中，向宦宫队中朗声说道。青袍宦官立即抬着六个漆金描花椭圆抬盒，走向堂中。解供奉上前打开第一个抬盒，取出一袭紫绫袍，朝张宥抖开，显出金丝精绣的鹘衔绶带来，张宥等急忙正冠垂袖，长跪座毡之上。

“今上赐大使以鹘衔绶带纹，意在取其武毅，以靖封内，冀大使威仪常在也！”

“臣，谢主隆恩！”

“今上赐各刺史之绣袍，”高力士等张宥受袍望阙山呼谢恩后，又指指其它抬盒，对章仇兼琼等众官道，“袍上皆绣作山形，并绕山勒回文铭曰：‘德政惟明，职令思平，清慎忠勤，荣进躬亲。’望众公不负圣人斯训！”

“臣等，谢主隆恩。”

两廊众官，也忙望阙叩谢。

赐袍毕，高力士才示意众官重新入座，并朝张宥问道：“张君侯，听说王妃府上遣人相告：寒食后凤辇尚不能启程入京？”

张宥见问到此事，显出窘困之状，拱手低声回答道：“此事系章仇副使经营，下官也是昨夕，方知王妃不能在清明前启辇赴京。”

“哦。”高力士回

头望着座左的剑南道团练副使章仇兼琼，眼角处闪过一丝不为他人察觉的特殊神情，依旧淡淡问道，“章仇公，杨府是何缘由，致凤辇改期登程？”

身材魁伟、项飘青髯的章仇兼琼，从容恭答道：“回禀中使大人！杨府遣王妃之兄杨钊前来相告：王妃因祖茔在蜀中，故欲于清明祀祭祖茔后，方允登程。”

一阵沉默。

本已显出窘困之态的张宥，被这沉默弄得坐立不安起来，章仇兼琼也暗自吃惊，不时悄悄窥视着座上中使的神情。

但高力士却莞尔一笑：“好个至孝至礼的王妃殿下！只是力士奉敕出京时，圣命要力士于端午前将王妃迎侍回京候册。故望章仇公再与杨府重新议一登程之期。”

“启禀中使大人！”这下才放下心来的剑南道节度使，忙立起身子，禀道。

“君侯请讲！”

“蜀中百姓风闻中使莅临成都，特备蜀舞《灌口神队》，恭请中使大人赐步登望江楼阁观赏”

“好极！何时？”

“谨听中使大人谕示。”

“那就午后同往观赏吧。”高力士朝座上众官颔首笑道。

“谨遵中使大人钧旨！”

“唔。”高力士又一颔首，然后对章仇兼琼道，“少时散堂后，烦章仇副使，来后堂计议王妃启程之事。”说毕，即向众官一揖袖，“散堂！”

“我等送过中使大人！”

张宥等忙起身列班恭送高力士。这时，那些不知底蕴的刺史、将军，有的朝章仇兼琼投去极度羡慕而又嫉妒的目光，有的则向他送去献媚的眼神，有的则在肚里大骂张宥，当今皇帝宠幸无比的内侍省长官，真似从天而降般驾临益州！这样的千载难遇的机会，他竟让章仇兼琼垂手而得！蠢啊，张宥！……”

张宥虽然木讷，但他又何尝不明白高力士的到来，虽是为了迎侍寿王王妃入京，但只要自己稍微用心，就会获得回朝高升的良机。每岁依制回京朝觐圣人的张宥，也曾如仰视天人一样，在大朝会时的含元殿上，远远地见过这位天子幸臣。他还在下朝时，目睹众多的王公贵胄，如众星拱月一般，谦卑地环立在高力士的身旁；他还亲耳听见当今太子李鸿，笑容可掬地朝高力士昵声相唤：“阿兄！”四年前，曾是今上五宝之一的霍国公王毛仲，因得罪高力士，被贬官、赐死……张宥还听京中好友相告：近年来，四方表奏，都要先呈力士览看，然后择其重者奏告皇帝。一般奏事，即由力士决定。皇帝曾说：“力士上值宫中，吾寝则安。”真是势倾内外呵！由他奉使来到剑南道，张宥自是倾心逢迎，岂肯将天大机遇让给副使章仇兼琼！

但，世事不由人作主。堂堂节度大使，眼下却不得不把这机遇让给他人，这是因为他以常情来揣度了即将赴册的寿王王妃，使他陷入了眼下的窘迫之境。

原来这寿王妃姓杨名玉环，本属河南道阌乡县人氏。在她尚在襁褓中时，其父杨玄琰从刑部尚书任上贬往剑南道作蜀州司户，于是父母便携着她大姊杨玉玲、三姊杨玉瑶、八姊杨玉琇和她来到蜀中。

入蜀不久，其母便因病故去。彼时杨玉玲已适蜀州崔生，她和八姊玉琇，便由三姊玉瑶照料。

不想杨玄琰也于两年后一病不起。好在其弟杨玄珪一家在其嫂去世后，也已举家迁来益州新都县居住，对兄长家事作些照应。杨玄琰死后，杨玄珪便将杨玉瑶，杨玉琇，杨玉环接到新都县城家中抚养。

杨家女儿长成，由杨玄珪作主，将三姊玉瑶许配新政富民裴进之子裴郎为妻，将其八姊玉琇许配陇州人柳定吉为妻。正欲为玉环择配时，朝廷下敕为寿王选妃，玄珪便请画玉环姿容图呈进，竟被皇帝选中，下敕今春迎侍入京受册完礼。

今年，杨玉环年方一十七岁。

玉环姿容如何？是何个性？张宥一概不知。他仅以常情以为，区区故蜀州司户遗孤，寄于近戚篱下成长的杨家女儿，骤选为天子宠儿之妇，且是势倾朝野的高力士亲来迎侍，自是惊喜若狂，切盼早日进京完成大礼。因之，他只把全副精力，用在如何恭迎高力士及其随从，如何备处宴乐，如何从丰从精措办馈赠中使及其随从的礼物等等事项上去了。对杨府，他只命章仇兼琼前去计议过一次罢了。而这计议，也是在钦差排马牒已飞传成都府衙时，他才命章仇兼琼前往新都杨府的。

没料到章仇兼琼飞骑而回，向正在兴奋状态中的剑南道节度大使，来了记“当头棒喝”！

“禀君侯，王妃殿下有谕：清明前不能启程赴京受册！”

“什么？！”

“王妃降谕：清明前不能启程赴京受册！”

“清明前？……”

“君侯！”章仇兼琼见平日反应迟钝的张宥，此时分明已被弄得晕头转向，只得提醒他，“中使的排马牒上，不是要本道备好辇舆、车马，于清明前迎侍寿王王妃殿下启程么？”

“对、对呀！”张宥总算有些明白了，急得手捋胡须，“王妃为何又不能如期启辇登程？出、出了什么事了？”他的额上沁出密

密麻麻的汗珠来。

“兼琼奉命前往杨府通报，杨公玄珪要卑职回禀大人：王妃因清明将近，命工匠在杨府后园临池亭旁造得‘凌云秋千’一架，欢荡秋千，谁知王妃与她几位姐姐越荡越高，王妃失手脱了扶绳，一下子——”

“怎么了？”张宥只听得发根乱炸，一下抓住副使手腕，眼珠似要迸出眶来，盯住禀告者，颤声问道。

“君侯莫急！真是吉人天相，王妃虽被甩出，却因离地不高，并且一下滑入碧荷池中。故只感受风寒，卧病在床，并未受伤。”