嘉敏叫许佳人去打听，并没有真当回事，不想两天之后许佳人带回来的消息，却让她多少吃了一惊。

原来当真有人在背后操作。

抓人不难，但是“南平王世子”始终不露面，流言渐渐多了起来。最离谱的说法是周城害了世子，霸占公主。

嘉敏：……

真是脑洞清奇，要不是有嘉言在，她几乎要笑出声来。

——周城找了机会与她说嘉言，嘉敏实在记不起自己那天哪里没裹严实。又想这两个人，一个见她呕吐便疑心她有身孕，一个见她颈上痕迹便疑心她忘了守孝，这么心有灵犀，怎么不去磕头拜个把子。

当时只恼恨道：“都怪你！”

周城点头如捣蒜：“是是是……都怪我。”

他低眉顺眼都认了，嘉敏也不好再追究，要细说来，她当时就不该亲他。这小子就是个不经撩拨。要有人对他用美人计，恐怕没几下他就什么都招了。

嘉敏再细问许佳人几句，就笑不出来了。嘉言之前气恼也不是没有道理，这些流言最初，竟起于她营中，而且是跟她最久的王府旧部。

嘉敏沉吟片刻，忽说道：“我听说，陆将军也来了中州？”

嘉言道：“没上战场就退了。”

“恐怕是在保存实力。”

嘉言“咦”了一声，她对陆扬印象不坏。嘉敏犹豫了一下：“有件事……你不要和姨娘说。”

“什么？”

“表姐、袖表姐在陆将军那里。”

嘉言：……

她还以为贺兰初袖早就没了。所以说完全没有道理，胡嘉子好端端在洛阳，没了；贺兰初袖在朔州失踪近两年，竟然还活着，还攀上了陆扬——却找谁说理去。嘉言咬牙道：“阿姐是说，那些混账心念故主？”

“那倒不一定。”嘉敏道，“他们从前是陆家部曲，想必在陆家亲故甚多。人对于亲故往往戒心低，有时候只是闲话一句，传着传着就走了样。而且你刚才也说，此番陆将军并未参与战局。”陆扬没有上战场，定然让有些人心存侥幸，以为是他心念旧恩，退避三舍，不与兰陵公主姐妹为敌。

嘉言“嗯”了一声，打定主意回去好好清查，却听嘉敏又道：“阿兄一直不露面，也不是个事儿。”

嘉言道：“段韶说你和……说你有安排。”

嘉敏不响，过了一会儿方才说道：“十九兄能够集结到这么多人马，仗的是昭阳殿里那个位置，名不正则言不顺。”

“阿姐说什么，我怎么听不明白？”

嘉敏道：“真不明白？”

嘉言垂头去，断断续续说道：“三郎才多大，话都说不清楚……姨母之前拿糖果哄了他才上朝没哭……皇帝哥哥……姨母杀了皇帝哥哥……”