秦政黄袍加身，英姿勃发，手擎世代相传的传国玉玺，一双凤眸扫视全场，志在必得的王者霸气昭然若揭。

“吾皇万岁万岁万万岁！”文武百官纷纷拜倒，山呼万岁。

“平身！”邪魅的声线带着威严，沉沉说道，“朕今日登基，称秦王政，乃北秦之荣幸，百姓之安乐。朕即位后，当行仁孝之道，以礼定国、以孝治国，开仓放粮、大赦天下，免税三年、修生养息。”后面就是太监总管小全子宣读圣旨。

秦忧王老道英明，虽然因为吕夫韦的事对清竹印象大打折扣，但清竹是已故爱人的独女，又在文武大会时技压群雄，成为头名状元，为秦国夺得无限荣光，老皇帝朝她慈爱微笑，待她自然较旁人态度温和些。

清竹的翘臀刚刚坐定，梅妃便一脸无害做关怀状，“竹妹可是昨晚没休息好，适才圣上加冕，来宾到齐却唯独只缺你一人，妹妹姗姗来迟，错过即位大典的宏大场面真是可惜！”

“谢梅妃姐姐关心，”清竹瞧出她眉眼中挑拨离间的暗喜，不过是想指责自己迟到的罪名，“妹妹是政王府里无关紧要的妾侍，不似姐姐那样拥有高贵的地位，是圣上心尖上的女人，迟来早到没多大分别。”

梅妃菱唇辗转，声如莺啾，“瞧妹妹说的，姐姐都不好意思了，倘若旁人会错意，还以为皇上偏心呢！”她笑得奸计得逞，心道：定是最近皇上留宿梅院让她彻底清醒，断了与我暗斗明争的念头，还算有自知之明，否则日后一准让你死的难看。

睿智的双眸透过皇冕上悬挂的白色玉珠，秦政的目光最后定格在左侧谈笑风生的女子身上，莫名一阵剧烈的心悸。

大殿下，高鼻深目的巴特尔望向清竹，眸光一闪，温和说道，“苗疆一别数月之余，清竹姑娘，不，竹妃娘娘愈发明艳了。只是觉得您唇瓣浅淡，脸色无光，不知曾经的旧疾是否好转？”

认出巴特尔器宇轩昂的不凡姿态，清竹眼前一亮。她一生凄苦，命运多舛，情路坎坷。三披红衣，两做嫁娘。除了在北秦的那次正式婚礼之外，还与面前的男子成过亲拜过堂，若不是秦政及时赶到，差一点就入了洞房，虽然是在自己昏迷不醒毫不知情的状况下，但这在冥冥之中算不算一种缘分呢？

又见故人，她的心中早没了昔日的厌恶与憎恨，只剩坦荡与漠然。

“有劳巴酋长惦记，我这残破的身子，不过是混吃等死过日子，早就没什么盼头了！”清竹和煦一笑，说的淡漠冷情。

听他直呼清竹闺名，秦政差点没被气倒，扯出一丝笑容，“朕传承大秦大统，巴酋长不远万里前来祝贺，真是给人惊喜，此乃第二次与巴酋长谋面，酋长风采，更胜昨日。

“秦王夸赞，巴特尔感恩戴德，”他转而一笑，将手中的红木雕花小匣双手举过头顶，“苗人生活落后，听闻今天是皇上的登位之日，也没有旁的珍奇异宝可以进献，唯有此物，虽不名贵，或许能缓解娘娘的燃眉之急。”

小全子接过红匣恭恭敬敬地送到千妃面前，清竹心下纳闷，素手风扬，掀开盒盖，只是往里面瞧了一般，顿时一声尖叫，手中物体落地，一只拇指粗细，半尺长的鲜红大虫立刻掉在地上，缓缓蠕动。