夜间，一匹黑色的骏马行驶在蓉城的大街上，马上人一袭黑色短打紧身衣，面带黑纱，虽然脸色苍白，略显憔悴，但还是难掩飒爽英姿，不让须眉。她不敢快马加鞭，急速奔行，唯恐引起其他人的注意。

在柔茜和冰冰的掩护下，清竹如愿以偿地逃出了丞相府。原来，那日郑闻暴怒之后，命令侍卫好好看管清竹，虽然没有安排士兵把守，但不允许她擅自出府。接近疯癫的男子说什么也不肯放她走，声称要禁锢她生生世世。恰好，今晚郑闻得到郑恒王病情加重的消息，火急火燎地往皇宫赶去，他想与父王商议指婚的事情也只能一再后托，如此清竹便得空离开相府。

老迈多病的一代九五之尊，终于在这个晚上病得不成样子。鹰目清明，紧闭着唇，一言不发。见郑闻已经入殿，郑王挥挥手，叫内侍宫女们退下，目光移到他脸上，顿时一沉，“闻儿，过来坐吧。”

“是。”被他深沉的目光盯得浑身一寒，积威之下，不自禁低下头。

挺拔的身躯还没坐定，便有一个巴掌直扇过来，虽然力度不大，可避无可避的郑闻还是生生吃了这下子，被打得有些怔愣。

“父皇，儿臣……”直挺挺的身子如铁塔般伫立，反应过来后忽然跪倒在郑王的床下，如同不知所措的孩子，等待父亲的训话。

“知道朕为什么打你吗？”

“儿臣，儿臣不知。”

“揣着明白，装糊涂，你那三个哥哥究竟是怎么死的？毕竟是亲生手足，难道为了一个皇位，受女子的挑唆，非得要了他们的性命吗？”

“父皇明察，儿臣冤枉，此事与清竹无关，实在是兄长他们做事太绝。”

“你那几个兄弟是什么样的品行，莫非朕这个父皇不晓得吗？他们纵然是不成器的不孝子，但毕竟是朕的亲子，你的亲兄。”

“父皇，儿臣知错了，您愿打愿杀，悉听尊便，唯独……不要伤害清竹，她是善良的女子，只想着救我，并没有害人之心。”

“呵呵，看来你对那个姑娘还真是一往情深，到现在还维护她，就不怕朕连你一同废弃？”

“父皇，其实这些天儿臣都想好了，人人都觉得做皇帝好，可谁知道天子骄子，是个荆棘丛中，从来吃力不讨好的位置。儿臣自知蠢笨，难当大任，甘愿交出兵权，只想和心爱的女人共度此生。”

郑恒王不冷不热地一笑，昏花的眼睛里闪烁着幽幽黯的淡光芒，语调竟然比先前温和了些，“将朕一军是吗，明知道目前整个郑国只你一位皇子，火凤大陆，暴雨将至，避无可避，多事之秋，正是用人之际，想要撂挑子走人，没那么容易！”

郑闻一听，浑身打了个哆嗦，原来自己的小小伎俩，父亲居然洞若观火，莫非今日意在请君入瓮？