时间一晃便过去了六个月，漠北王妃诞下小王子，北漠王终于撤离了大周。二皇子被大皇子和三皇子联手诛杀，至此，大周内乱终于平息。纪凝和心一功成身退，班师回朝。回到帝都的时候，正是繁花似锦的春天，端王、镇国公率领诸位权贵和帝都百姓在城外数里处夹道欢迎。听着百姓的欢呼，第一次不戴面巾，以真实面目示人的年轻探丸郎颇有些不自在。

五哥策马来到心一身边，有些不安地道：“我真的是平燕伯的儿子吗？我居然还有两个弟弟？哎，我这辈子没做过大少爷，有点紧张……”

三哥：“我这个腿断了的还没说话呢，你紧张个屁！”

霄瞥了他一眼，问：“你紧张什么？”

三哥叹气：“不晓得他们想不想要一个残废的儿子。”

霄淡淡道：“不要也没关系，我们会养你一辈子。”

心一笑道：“我的哥哥们，你们就放心吧！他们等了二十多年了，只要你们回家，那些叔叔婶婶们只有高兴，没有嫌弃的！”

说话间，他已经在人群里看见了林旦。林旦几个月前从河洛回来了，身边跟着三个半人高的孩子，正指着心一跟孩子们说话，不知说了什么，孩子们开心地拍起手来。

心一向他们招招手，然后又看到了李玉。李玉冲他淡淡一笑，心一回了个笑容，忽然发现他身边站着一个表情紧绷的少年。

“多么残忍的一幕。”心一忍不住想，“仿佛看到了无数颗破碎的心。”

纪凝抬手，队伍停下。心一翻身下马，第一个跑到了镇国公面前，大喊：“爹！”说罢，他左看右看，除了镇国公，明侯也在，却没看到最想见的那个人。

“容儿呢？”他的心立即被揪了起来。

镇国公拍拍他的手背，忙道：“她在家呢！你别慌。”

“她还在生我的气？”心一神情黯然。

“你待会儿回去就知道了。”明侯道，“先进宫见了陛下再说。”

说话间，霄带着其余探丸郎来到端王面前，俯身施礼。端王微微颔首，慕纯扶着平原侯上前一步，仔细打量着霄，只见霄面容冷峻，身材颀长，站在人群里是非常打眼的存在。

平燕伯带着沈杰、沈放兄弟找到了老五。血缘关系非常很奇妙，很多人先前明明没见过面，但不少父母一眼就认出了最有可能是自己儿子的那一个。纪凝本来打算率领全军给端王行礼的，结果发现部下们各找各妈，找到了就站在那里彼此面面相觑，气氛不容她打扰，便只好跟丈夫邹怀冰招招手，站到一边说话去了。

端王代陛下慰劳了士兵，纪凝和心一带着几位主要将领们进了宫。汇报完公事之后，霄取出一副画像，对众人道：“这是我们在大周皇宫的发现。”

画像徐徐展开，一个熟悉的身影出现在众人面前。小皇帝“咦”了一声，好奇地问：“为何大周皇宫会有皇祖母的画像？”

“回陛下，画像上的这位不是圣后，而是大周太后。”霄道，“我们几个潜入皇宫，见到了大周太后本人，发现她和圣后的长相十分相似。”

“你是说……”端王皱眉，“皇祖母和大周太后……”

霄道：“大周太后和圣后是姐妹。圣后十四岁的时候，大周太后被指给了一位王爷做妾室。她们姐妹的生母也是妾，结局十分凄凉，圣后不忍见姐姐重蹈母亲覆辙，自那时离开了大周，后来便遇见了先祖皇帝和老镇国公。此后数十年里，圣后和大周太后一直有秘密的联系，这也是为什么，起义的那几年明明是我们边防最薄弱的时候，大周却始终没有对我们用兵。”

大周太后想看看，她和妹妹用两种完全不同的方法，能否做成同一件事。大周太后从王爷的妾室一步步走向正妃、皇后乃至权倾天下的太后，大力改革朝政弊端，扭转了大周日渐颓靡的局面。圣后一路扶持丈夫，收拾了尸山血海的蓄奴州，临朝三十余年，将一个以贩奴为生的落后小国变成了自由太平的全新国度。

虽殊途而同归，只可惜，两个人为了达成目的都付出了代价。大周太后垂帘听政数十年，晚年被几个儿子公然讨伐，更被世人目为妖后。圣后为了维持来之不易的太平，做出了与自己的初衷相违背的事——她背弃了自己亲手立下的誓言，掳走了开国功勋的亲子，逼他们为大胤尽忠。

如今，大周太后病逝，被圣后带走的孩子也回来了。过往发生的事宛如逐鹿江滚滚不息的流水，一去永不回头，众人听罢，心里一番唏嘘。

端王道：“先前大周频繁派刺客入境，想方设法窃取圣后及圣后心腹的情报，本王本以为他们怀有敌意，如今看来，应是另有隐情。”

“大周太后对圣后的离世有些耿耿于怀，她被要求还政于武氏，怀疑圣后在我们大胤也不如意。”霄解释道，“前年冬天，我等办事不力，大周刺客顺利将情报带回，才使大周太后终于释然。”