薛时知道他现在有武艺傍身，胆子是越来越大了，满脑袋都是冒险的念头，想在中国走南闯北闯荡一番，便也不拦他，当即书信一封，叮嘱他注意安全。他知道拦着也没用，莱恩跟着尼姑混了几年，心是彻底混野了，拉不回来了。

薛时掰着指头数着日子过，他甚至提前跟陆成舟告了假，进山把那个充当望哨的小木屋好好修葺了一番，补充了干粮和柴火，就等着莱恩过来，带他进山过几天逍遥日子。

然而眼看着就快到团聚的日子，就在前几天，他突然收到一封上海来的电报，莱恩说临时有事，来不了了。

莱恩不会无缘无故爽约，如果实在有事不能来，他一定会写信过来解释清楚，而不是像现在这样，用一封电报来糊弄他。出了事，互相不隐瞒，一起寻找解决办法，这是两个人一早的约定。

薛时立刻就心生疑窦，发电报过去追问，但没有得到回音。

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莱恩那边，的确是出了事。

腊月中旬，刘天民在山东执行一次调查任务的时候失手被逮捕了。作为师门中和刘天民关系最亲密的师兄弟，莱恩和阿南义不容辞站了出来，提出营救计划，尼姑答应了，立刻让他们北上，去山东救人。

莱恩这趟行动来得仓促，他知道这次铁定会错过和薛时的约定，又不想欺骗薛时，所以就没和他说，怕说了会引起薛时担心，想着等这事情结束后再写封信好好和他解释，或者去北平多待一阵子陪陪他，把他安抚好。

这一年的冬天特别冷，火车的车窗外面，是一片白茫茫的雪原，再往远处一点，是连绵起伏的群山，天快黑了，四野暮色低垂，雪地和群山也被映照成深蓝色。

这趟火车是开往济南的。

他们查到，半个月前，刘天民在济南执行任务时不慎暴露身份，他当即乘火车向东逃，想逃到青岛，按照尼姑的指示从那里乘船去日本躲一躲，但是他在胶县被捕，随后被警察押上火车，送往济南进行关押和审讯。眼下，刘天民正在这趟列车上。

莱恩穿了一身黑色的长羊绒大衣，搭配一双挺括皮靴，坐在头等车厢的餐室里，用银质餐叉切下榛子蛋糕的一角，送进嘴里，又呷了一口热茶。

行动在即，他必须吃一些茶和甜食使头脑保持清醒。

阿南与他分开行动，此刻应该藏身在某一节车厢里。这趟火车会在青州县穿越一片山岭，那里山洞连着山洞，有七八个山洞，洞里很黑，火车大约会在那里行驶二十分钟，这就是他们救人的时机。

这时，餐室里一个大约四五岁、穿着红色短袄的小女孩引起了他的注意。

小女孩在餐室里来回跑动，走到莱恩的餐桌旁突然停了下来，仰着脸歪着头，好奇地与他对望。

莱恩在认出她的同时，耳边突然响起一个熟悉的、令人生厌的声音：“李先生？你也在这里？”

莱恩面无表情地扭头，果然，叶弥生正站在他的座椅后方，一只手搭在他的椅背上。再往后一瞧，他隔壁的座位坐了好几个人，竟然都是他认识的、叶弥生家人：他的妻子、两个儿子、还有一贯和他形影不离的朱紫琅。

仇人相见，所有人的脸色都不太好看。顾小姐倒是没什么动作，朱紫琅刚想起身，就被叶弥生制止了。叶弥生抱起小叶子，顺势就在莱恩对面的座位坐下。

两年多没见，小叶子长大了不少，坐在父亲大腿上，两只眼睛乌溜溜的，一直盯着莱恩看。

“我给她改了名字，叫叶念，念念不忘的念，”叶弥生摸了摸女儿的头，笑道，“看来，她还记得你。”

莱恩抿了抿唇，没有出声，心里暗叹狭路相逢，居然在这个节骨眼上遇到仇家。

“就是不知道，她还记不记得时哥……”叶弥生幽幽道，“我在青州县的山里有座温泉疗养院，今年我们一家会在那里过年，李先生既然到山东来了，若是得空，可以和时哥一起去我那里坐坐，喝杯茶，泡泡温泉。”

当年分别时，在一个大雨滂沱的日子，在薛时的逼迫下，他往自己胸口插了一刀，将两个人十多年的感情彻底斩断。如今，提起这个人，叶弥生只觉得胸间隐隐作痛，好似那把刀子还插在那里，时刻提醒着他：对那个人，他爱过、也恨过，他没有忘记。

他在病床上躺了三个多月，看着自己身上的枪伤、刀伤，以及心里无法愈合的情伤，全都是薛时给的。想到他和他曾经最爱的时哥，最后弄得两败俱伤，血淋淋地以这种方式收场，他很是消沉了一阵子。

但是阵痛过后，他又开始满世界地找薛时。

在上海找不到，他甚至去附近的城镇找、去南京、去其他省份找，都没有找到，他再也没有见过薛时，这个人就这样从他生命中凭空消失了。

事到如今，他对薛时是爱是恨，连他自己也说不清，他只知道，此次看到李先生，心中突然涌起那种迫不及待想要见到时哥的冲动。

莱恩一直不说话，慢条斯理吃他的榛子蛋糕，见叶弥生目光在车厢里飘来飘去，冷然道：“你不必找了，他不在这里。”

“那李先生是一个人出行？真是意外，你们竟然没在一起？”叶弥生发出了与三个多月前同样的疑问，“他现在人在哪？”

时间倒退回三个多月前，莱恩刚刚从广州的陆军军官学校回到上海的时候。

那阵子他挺有空闲，兴致很高，于是应了百代唱片公司的邀请，在外滩的皇家总会大楼举办了一场小型的个人音乐会。皇家总会是一家专属于英国侨民的俱乐部，里头的装修都是仿照英国宫廷的风格，是一个非常高雅的社交场所。