这是一个乌云蔽日的闷热夜晚，四周一片漆黑，附近水田里传来此起彼伏的蛙鸣，叫得人平白无故心生烦躁。

年轻的情报局调查员郑卫东藏身在菇房外面的围墙根下，他身后跟着的全是这次特别行动队的队员。他们收到线报，说是斧头帮余党在这一带出没，几经排查，最终确定了斧头帮就藏身在这处菇房里，他们刻意放出菇房闹鬼的传闻，目的就是阻止村民靠近。

所有人都凝神听着菇房里的响动，直到队长郑卫东一挥手，一行人端着枪一拥而上，堵在菇房门口，不由分说就对着菇房里开了火。

密集的枪声惊起一群雀鸟，村里的农夫也被惊醒，哈欠连天地走到窗口，就看见村东边的天空冒着浓烟，窜出火光，他慌忙跑去摇醒自家婆娘，披着衣服出门一看，原来是荒废的菇房着火了。

夫妻俩把左邻右舍喊醒的时候，菇房的火势已经越来越大无法控制，大火将整片天空都映得通红。

整个村庄都惊醒了，村民们全都站在田埂上呆望着大火的方向，然而前几天闹鬼的事弄得人心惶惶，再加上女人们七嘴八舌危言耸听，一时间，竟然没有人敢前去救火。

情报局调查科科长陈华在当晚就接到急报：他手底下一个特别行动队在围剿斧头帮余党的时候不慎中计，有人员伤亡。他闻讯赶来，到达高行镇的时候已经是后半夜。

镇上的道路太过狭窄，他雇来的汽车行驶在泥土路上，匆匆赶往事发地点，但在行至一大片庄稼地的时候，由于道路太过狭窄泥泞，汽车再也开不过去了。

远处的天空冒出滚滚浓烟，隐约可以看到火光，想必那里就是事发地点。陈华脸色一沉，远远看着那个方向，朝身边的下属吩咐：“去看看到底怎么回事？”

下属领命去了。车里有些闷热，只剩下他和另一名开车的下属。

他是深更半夜被人从睡梦中叫醒，一路舟车马不停蹄赶过来的。此时他疲惫地揉着太阳穴，感慨这斧头帮实在难缠，即便是帮主王玉清已被击毙，但其余党至今也没能清剿干净。

不多时，外面有人敲了敲他的车窗，陈华以为是下属回来了，抬起头。还没等他有所反应，那人径直拉开车门跨了进来，挨着他坐下。

那是一个陌生的年轻人。

陈华一惊，慌忙把手伸进怀里去掏手枪，但对方显然比他动作快，冰冷的枪口已经抵上他的脑门：“别动。”

“什么人？！”坐在驾驶位的另一名下属大喝一声，掏出手枪转过身，拿枪指着那人。

“啧啧啧……”那人伸出一根手指朝那下属摆了摆，笑道，“别慌，我好不容易才把你们陈科长给请过来，把枪放下。”

“把枪放下……”陈华艰难地侧过头，命令道。

那人直接伸手摸进他怀里，搜走了他的手枪，又道：“让他出去。”

“出去。”陈华简短地吩咐。

那名下属只得放下枪，拉开车门退了出去。就在这时，陈华听到一声枪响，那名下属的身体摇晃了一下，当即就软趴趴地倒在车窗边，滑落下去，在车窗上留下几道触目惊心的血痕。

外面有枪手，很显然这一切都是经过精心策划的，他们已经进入了包围圈。陈华想不出，在这个国家，除了斧头帮，还有什么组织会如此大胆，竟敢公然对情报局下手。

车里光线很暗，陈华勉强可以看清坐在他身边的是个年轻人，他显然刚刚经历了一场战斗，白衬衫上血迹斑斑。陈华问道：“你是斧头帮王玉清的人？”

薛时没有回答。因为听到这个名字，他突然忆起了当年那个戴着圆眼镜整天在他耳边唠唠叨叨的狱友，也许那时候，应该认真听一听他的话，因为那个人，他并不讨厌，甚至还有些仰慕。

只是那时候，他年轻气盛，听不进任何教诲，如今，永远不会有机会了。

他看了陈华一眼。几年前，在监狱里他就见过这个人，见过他耀武扬威审讯莱恩的样子。他原本还想像猫玩耗子似的跟他玩一会，慢慢玩死他，此时骤然没了心情，只觉得这人面目可憎，想快点解决这件事。

车里传来枪声。情报局调查科科长陈华至死都没能弄明白，所有的一切，都是多年前他助纣为虐，将一名无辜的年轻人投进监狱而引发的恶果。

刘天民留在菇房殿后，此时做完了一切跑回来，就看到薛时靠在汽车上，拿一个扁酒壶闷闷不乐地喝酒。

何越将倒在地上的那具尸体拖走，扔进了旁边水草丛生的河道里，又折返回来，弯腰去车里拖出另外一具尸体。

看着他们将案发现场清理完毕，薛时举起酒壶酹了一圈，对逝去的王九聊表祭奠。做完这些，他回过头道：“走吧。”

村民们已经开始救火，很快，他们就会发现在菇房里的多具尸体，情报局高官被谋杀之事也马上会败露，他在这个国家已经没有立足之地了。

这样也好。母亲逝去了，兄弟反目，各奔东西，他终于可以抛下一切，和恋人远走高飞，对这里再无任何留恋。

渡轮缓缓离岸起航，返回上海县城。

在船上，薛时将染血的衣物扔进煤炉烧毁，打了一桶水兜头浇下，然后用毛巾将浑身上下擦洗了一遍又一遍，最后换了一套干净体面的西装，打好领带，手指沾了水，很仔细地将头发拢向脑后。他站在镜子前看了好一会儿，对自己的造型大体满意，努力朝镜子里的自己咧嘴笑出一口白牙。