“是的，他上个月在皇家艾伯特演奏厅举办了一场个人音乐会，演奏结束之后，他被希尔曼小姐堵在了休息室里，被要求和她共进下午茶。您知道吗，女人一旦被爱情冲昏了头脑就不知道自己在做什么，茶桌上，她大谈音乐，之后盛赞他是李斯特再世，无数名媛的梦中情人，这让他十分尴尬，最后还是靠我出场才能替他解围。”

“希尔曼小姐真是无礼！”

戴维无奈地摊开手：“她就是一个被娇生惯养坏了的姑娘，虽然我承认她是个美人，但是她的性格真是太糟糕了，莱恩不会与她交往的。”

这时，女佣匆匆忙忙从外面奔了进来，她脸色发白，指着门外急道：“李先生他溺水了！”

两人大惊失色，慌忙奔出庭院，冲到湖畔的护栏边，就看到湖中心有一小片冒着泡的水域，而莱恩已经不见踪影！

两人对视一眼，立刻脱了衣服，稍稍活动了一下，一起跳进了湖里，朝那个方向游去。

两人水性都不错，没费多少工夫便合力将溺水的人捞上岸。莱恩已经人事不省，躺在湖畔的草地上，四肢时不时一阵痉挛。

詹姆士拍着他的脸试探他的呼吸，戴维用力一下下按着他的腹腔，不多时，他痉挛着扭过头，吐出一大口湖水，与此同时骤然发出一阵促长的鼻息声，然后猛地睁开眼睛。

两人都松了一口气。

莱恩自己翻过身俯趴在草地上，大口大口喘息着，戴维替他抚着后背，疑惑地问道：“怎么回事？你一向水性很好的，是在水中抽筋了吗？”

莱恩不停地咳嗽，说不出话来，只朝他摆摆手，示意自己没事。

“痛苦吗？”詹姆士坐在一旁冷眼旁观，此时冷不丁用中国话说了一句，戴维听不懂，茫然地“啊”了一声，突然意识到他是在对莱恩说话，便闭了嘴。

詹姆士又问了一句：“看到他结婚的消息，你觉得很痛苦，对吗？”

“你以为那是真相？不，真相是：那是一年前的报纸，他从英国逃回去之后立刻就结婚了，现在孩子都已经会叫爸爸了。只有你一个人，还活在过去。”詹姆士似乎非常恼火，一开口就停不下来了。戴维听不懂中国话，但他看得出詹姆士的愤怒，立刻坐到他旁边想要劝阻他。

“你看看你自己，活成了什么样子？没错，你们最后分开了，没能在一起，可是结果呢？你在这里得以施展才华，你的音乐轰动了伦敦，前途无量。他在中国成家立业，家庭和睦婚姻幸福，过得顺风顺水，这样的结果有什么不好？那些事，都过去了，你为什么还是紧抓着不放？你在折磨谁？”

莱恩从草地上直起身，他脸色苍白，潮湿的头发挡在脸上，水不住地顺着脸颊往下淌。

“我回来之前和他见过一面，他说他已经放下了，让我劝劝你，不要再纠结于过去，他一切都好，希望你也能好好生活……”

詹姆士还想继续说下去，但莱恩打断了他，抬手朝大路上一指，低吼了一句：“滚！”

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莱恩病了一场，一直病到了圣诞节前夕。期间，他推掉了所有的工作，整日闭门不出，闷在房里写曲、弹琴。

冬日午后，他和戴维坐在洒满阳光的客厅里一起喝下午茶，戴维说道：“谢天谢地！你今天总算肯下楼了，要不是楼上有架钢琴，我都怀疑你是否还活着。”

莱恩披着毯子，坐在客厅沙发上，默默啜了一口刚泡好的红茶，一言不发。

这时，电话铃响了，戴维跑过去接起，说了几句话，挂掉电话走回茶几前，他犹豫着对莱恩说道：“弗兰克先生的助手打来电话，说是案情有了新的进展，让你务必过去一趟。”

莱恩骤然转过脸盯着他，立刻掀开毯子匆匆上楼去换衣服。

戴维看着他的背影无奈地耸耸肩，眼下，也只有那位伦敦著名的老侦探能请得动他了。

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弗兰克先生在他位于肯辛顿区的侦探事务所里接待了他的委托人。办公室角落里已经布置起了一棵小型的圣诞树，树上缠着五颜六色的彩灯，彩灯闪烁着，使得这个又湿又冷的冬夜有了一点活泼的气氛。

莱恩和戴维刚从萨里郡的小镇上坐马车匆匆赶来，大衣上还带着外面的寒意，两人坐在办公桌前，弗兰克先生的助手从外面敲门进来，给他们端来了热茶与点心。

爱伦弗兰克先生是位年老的绅士，他从事私家侦探这个工作已经几十年了，在伦敦颇有名气。莱恩是来英国的时候在那艘远洋邮轮上认识他的，当时，他们一起出席了希尔曼勋爵举办的晚宴，由詹姆士引荐，认识了这位老侦探。

弗兰克先生喝着热茶，缓缓说道：“老实说，在我接到你的委托，阅读了那桩案件的卷宗之后，我十分吃惊，因为死者那个孩子，我竟然见过。”

“没错，就是一年半以前，在那艘船上。有一天晚上，很晚了，宴会结束后，希尔曼勋爵约我留下谈论了一点私事，我从餐厅走出来的时候，看到了那个孩子，当时他站在楼梯拐角处，似乎在等什么人。”

莱恩点点头：“他是一名偷渡客，被薛时抱回我们的房间，以随从的身份与我们一同来到英国，之后，他脱离我们独自下船，从此不知所踪。”

戴维急于知道结果，在一旁插嘴道：“所以说，那位薛先生不是凶手，对吗？”