沈家命案涉及皇亲，且牵扯到华州蒲州两府。两州知府深谙此案乃是一个烫手山芋，便共同上书至京城，把案子推了出去。

不多时，京城便有了回信，帝君授京畿提点刑狱司长官为钦差，命其清查此案，并允其可先斩后奏。

钦差一行披星戴月赶赴华州，午夜刚至便立即下令提审犯人。两州知府这几日都宿在衙门，得悉后慌不迭从被窝里爬起来，衣斜帽歪地就赶去公堂。

玉卿意也是三更半夜被人喊起。她在牢中两日倒未曾吃苦，饮水用饭洗漱尚还过得去，想来是有人打点过。不过她是被单独囚禁，往来之人除了做事一言不发，因此她无法得知玉家其他入狱者的消息，有些担忧。

除此之外，玉卿意了无牵挂。

夜风凛凛，偌大的公堂只有犯人审官和衙役，墙上画的碧海青天图在黯黑夜色下竟失了平日的大气公允，反而有几分恶龙翻云覆雨的阴暗感。

钦差高坐悬匾之下，正气凛然，一拍惊堂木：“堂下何人？报上名来。”

玉卿意跪着未抬头，背却挺得笔直，不卑不亢回道：“民女玉卿意。”

钦差审问：“玉氏，你可认识华州沈家主母沈夫人？是否和她有所往来？”

“只是耳闻，素未谋面。”

“但据卷宗记载，你曾亲手为其制作了一盒香粉，且号称独一无二，此事属实与否？”

“是。小女子受沈灏公子所托，制香粉为其母贺寿，也就是沈夫人。”

钦差点点头，道：“沈夫人已于不日前身亡。仵作检验，死因乃是中毒。经查，死者惯常所用的香粉内混入了钩吻粉末，此毒物若是吸食少量，只会引起轻微心悸头晕，但长年累月毒素积累，导致五脏受损，最终暴毙而亡。玉氏，你既已承认香粉乃你亲手所制，毒杀沈夫人一罪，你认是不认？”

玉卿意被问罪，不由得心中感慨，沈灏此人心机之深、谋算之毒，远远超乎了她的预料。原来早在他第一次上沉香楼找她，这个杀局就已经布下。

“回大人，民女不认。我从未下毒谋害沈夫人，望大人明察。”

玉卿意斩钉截铁，断然否认，并反问道：“再者，我与沈夫人素不相识，为何要毒她害她？敢问大人，我动机何在？”

说罢她抬起眼来看着钦差，目光坦坦荡荡，一片朗然。

只是……这钦差为何有些眼熟？

原本以为权掌刑狱司的大人定是怒目虎须，面无表情，一副阎王判官的煞星模样，谁知这位钦差却是矮胖身材，黑红圆脸，下巴一撮胡子，眼睛笑眯眯的，活像庙里供奉的弥勒佛。

杜大人！

玉卿意惊愕，杜大人不是商司的么？怎的去到刑部，还受命为钦差？

“咳嗯……”

杜大人握拳假咳两声，玉卿意急忙挪走眼神，埋头盯着地上，暗自揣摩。

杜大人正襟危坐，清清嗓子继续：“至于动机，自然有人解释。来人，请沈灏公子过来。”

沈灏得讯早已候在堂外，听传便走了进来，对着杜大人鞠躬：“见过大人。”

“起来说话。”杜大人抬手指着玉卿意，问：“沈公子，此人你可认识？”