“别装乖。”庄媛嗔怒道：“交女朋友了就说，敢谈恋爱就要敢认，别拉人家当挡箭牌。”

庄严莫名其妙，“姐，你认真告诉我，你从哪儿看出我交女朋友的。”

“就你那德行，我还不清楚？我长这么大，就没收到过几样你送的正经礼物，去年我生日都过一星期了你才想起来。”庄媛说，“要不是女朋友，你能这么大张旗鼓的？爸，爷爷，我，这是感情好到要准备见家长了？”

庄严卡了一下，别说，庄媛不提他还真没想到这点。路边的彩色霓虹倏然在脸庞划过，他抓了把后脑，自动忽略后半段，说：“我真这么没心没肺？”

庄媛没回话，丢给他一个意味深长的眼神。

庄严悻悻然地耸了耸，哪里还敢把话题落在这上面，赶紧回了个露齿笑，挥挥手机，生硬地引开话题，“姐，你别绷着脸，笑一下。”

庄媛一见他那乖顺样就头疼，明知这臭小子不怀好意，偏偏说不出拒绝的话，配合着眯了个营业式微笑。

楚沉的生日好巧不巧在周一，当天下午的课一上完，庄严装病去办公室找乔峰签假条，在校外和同样装病请假的蔡迎港一起去了桂花巷。

冬天黑得早，六点刚过半就已经彻底沉入墨色。冬至一过便是圣诞，街市外灯火交织，人流熙熙往来，车辆喇叭声和各家商铺的圣诞歌谣传遍大街小巷。

出租车到了桂花巷路口就开不进去了，庄严付完钱下车，一看手机，快七点了，时间紧迫，不由加快步伐。

蔡迎港第一次来这边，新奇得很，边走边四处张望，“嚯，要不是亲眼所见，我还真想不到筑城还有这样的地方，严哥，楚沉家就住这儿啊？不是我说，这门都成废铁了吧，防得住什么呀。”

庄严瞪过去，“就你废话多。”

蔡迎港讪讪地缩缩脖子，心知如今楚沉在庄严面前地位高，说不得打不得。于是冲他双手合十拜了拜，自觉做了个拉上嘴上的隐形拉链的动作。

庄严漠然置之，抬手推开大门，见孩子们都聚在院子里，围着院子中央一棵约有两米高的圣诞树追逐嬉戏，笑声清脆。

小皮最先发现他，蹦蹦跳跳蹦去抱着他大腿，仰头双眼亮晶晶地问他，“小庄哥哥，这棵树是你买的吗？林妈妈说是小庄哥哥买来送给大家的！”

“小庄哥哥今天晚上圣诞老人就会来吗？会送我礼物吗？”

“小庄哥哥，这棵树好漂亮呀！是圣诞树吗？”

庄严没说这树是谁买的，只勾唇浅浅笑了笑说，“等会儿插了电更漂亮。”

话落掐了把小皮胖嘟嘟的脸蛋，把这帮闹腾的小屁孩丢给后头扛着两个登山包进门的蔡迎港，自己牵着一旁安安静静望着他的听听，去厨房找林若萍了。

林若萍一下午在厨房忙得焦头烂额，庄严送来的食材多，光配料就摆了满满一桌。她现下正和一条鱼作斗争，九斤半的鲶鱼，比砧板还大，鱼是直接搁桌上的，她举着把菜刀半天下不了手。

庄严掀起隔开厨房和外间的布帘，把听听推进去，自己探进半个身子，问道：“林姨，干嘛呢？”

林若萍抓起围裙角抹了抹汗，“杀鱼呢，比划好半天了，不知道从哪儿下手。”

鱼是庄严下午让联系好的菜场送来的，怕死鱼不新鲜，特意要的活鱼，活蹦乱跳的、脱水十多分钟还能倔强地甩尾巴那种。

听听走到桌边，伸出食指戳了戳吐泡泡的鱼嘴巴，“它还没死。”

“是啊。”林若萍拉开他，握紧刀柄用力拍了几下鱼头，“这鱼估计得弄些时间，小庄啊，你帮我个忙吧。”

庄严嫌杀鱼的画面太血腥，视线下垂望着地面，嘴里应道：“行啊。”

事实证明，怕什么来什么这话不止是口头说说而已，因为林若萍下一句就是：“就顾着弄这鱼了，鸡还没动呢，就在水缸后面，黑色塑料袋里装着的，你帮我把鸡处理了吧，等会儿煨锅鸡汤，小沉喜欢喝。”

庄严愣了愣，先暗自记下楚沉喜欢喝鸡汤，然后才是开口问：“……怎么处理？”

他这愣神的功夫，听听已经提着五花大绑的老母鸡过来了。

这鸡大概预料到自己活不成了，被绑成个粽子还不放弃挣扎，戳破了塑料袋，露出个尖嘴大张的鸡头出来，叫声十分撕心裂肺。

林若萍甩甩手上的血水，指着窗口的方向道：“刀都在那边，除了水果刀有点儿钝，其他的下午刚磨，杀鸡你会吗？先割鸡脖子放血。”

庄严视线随着她手指的方向挪，望见窗口正下方的小圆桌上放置了四五把刀，各种式样都有。

庄严不动声色地瞪了瞪眼，很快恢复正常，他郁闷地抓了两下头发，想拒绝又怕被叫去处理这会儿已经血迹斑斑濒临咽气的鱼，只好硬着头皮道：“……我……我试试吧。”