凛冬将至，夏景桐畏寒，整日裹在毛茸茸的貂裘披风里，再盖几床锦被，仍是觉得冷。

皇甫端和塞进去一个手炉，他捧着，嘴里不满道：“好饿好冷呀！阿和，我们什么时候能到村庄啊？”

“再忍一下”，皇甫端和反握住他的手，温言道：“小七乖，很快就到梧桐镇了。”

小柒窝在车厢一角，肚子也呼噜叫，但他不挑嘴，捏了块儿酥饼充饥。夏景桐不行，挑嘴挑得厉害，宁愿饿着肚子，也不肯吃看上去粗糙无味的面饼糕点之类。

夏景桐忍了又忍，将脸埋进锦被里生闷气。

马车不知走了多久，夏景桐被晃得昏昏欲睡，小柒却很精神，手里捧着本兵书，有看不懂的地方就问皇甫端和。

小柒勤勉好学，皇甫端和自然乐得教他。

皇甫端和正为小柒低声讲解，这时车厢里不知从哪儿传出窸窸窣窣的细微声响，他微不可察地皱眉，推开小柒，手搭在腰间长刀“莲姬”上。

小柒捧书退到一旁，看见马车缝隙里钻出条小指大小的鳞虫。

“那是什么？”小柒大着胆子凑上去，好奇地伸手去戳。

皇甫端和直觉不对劲，刚要阻止，耳边突然响起一声冷斥，在不算宽敞的车厢里带着跌宕的回声：“住手！！——不要碰——”

小柒吓得一抖，忙缩回去，兔子般怯懦的眼神小心翼翼地看向夏景桐。

夏景桐的脸色看上去十分阴沉，口气也冷冰冰的：“不想死就离远点，我可没精力救人。”

小柒缩着脖子，大气不敢出。

皇甫端和愣了愣，问他：“为什么生气？”

“你管我？！”夏景桐鄙夷道。

“……”

皇甫端和与小柒相视一眼，都是一头雾水。

夏景桐怒意更甚，踢开锦被，爬到角落处，两指捏起鳞虫的尾巴，掀起车帘子扔出去。

“是蛊师，在试探我们。”他冷冷吐出声音，脸色称得上阴嫠。

小柒听了，立即害怕地抓住皇甫端和的衣袖，仰头怯怯地问：“试探我们做什么？”

皇甫端和安抚地拍了拍小柒的手，示意他不要害怕。

这一幕落进夏景桐的眼里，尤为刺目。

夏景桐裹紧了披风，面容冷峻，命令道：“不能坐以待毙，皇甫，你去杀了那蛊师。”

“不行，”皇甫端和断然拒绝。

夏景桐皱眉，忍不住瞥了小柒一眼。

小柒回以无辜的眼神，跟皇甫端和贴得更紧了。

“你这是怕死吗？还是舍不得丢下你的小柒？”高贵狭长的丹凤眼悄然眯起，透露出些许冷艳。

“你怎么会这么想。我只是觉得敌暗我明，不能贸然行动。”皇甫端和起身推开小柒，半跪到夏景桐面前，郑重其事道：“殿下，此行凶险，无论发生什么，我都不能离开你半步。”

夏景桐“嘁”了一声：“花言巧语，谁信呀！”眼尾的笑意却是怎么也遮掩不住。

……

苗夫人追上马车，挑开车帘，发现里面空无一人。

“夫人，要追吗？”前方便是梧桐镇。

苗夫人拍了拍手，马车的缝隙里随之爬出几条鳞虫。她取了一条放在手掌心，忽然笑得高深莫测：“真是天助我也。”

皇甫端和一行人分三路，一路驾车往梧桐镇走，一路背道而驰回金阙，皇甫端和则抱着夏景桐决意绕过梧桐镇去东海。

天色渐晚，湿气越来越重，十里梧桐林飘起了冰凉的雨丝。

小柒踩着泥泞坑洼的土路一声不吭地追赶着皇甫端和的脚步，勉强不被抛下。冰凉的雨水浸透衣服冷得牙关打颤，他捂着口袋，时不时回头张望。

此时皇甫端和抱着夏景桐快步如飞，早已将小柒抛到脑后。

到了晚上，夏景桐从斗篷里探出脑袋，问皇甫端和：“你把小柒丢下了？”刚伸出去脑袋，就浇了满脸雨水。

皇甫端和只能停下脚步等，眉宇间尽是焦躁。

如此几次，冷雨夜晚寒风凛冽，夏景桐的脸颊却露出异样的酡红。