荷花谢了，花十二整日对着荷花池里的莲蓬流口水。

“等过些日子，就有不花钱的莲子吃了。”

反复唠叨几次，连小柒都嘴馋了，等到铺子打烊就去找夏景桐，追问：“先生，莲子怎么做才好吃啊？”

夏景桐想说他不喜欢莲子，但又不忍心打击满脸期盼的小柒，只好每次都绷着脸说：“教你的功课都学会了？”

于是花十二经常看见书房灯火通明，小柒苦着小脸儿读书，旁边的夏景桐手持戒尺神色冷然，观之肃然起敬。

空暇时，他就靠在书房外的柱子上往里看，如果没有杂事打扰，他能看半个多时辰。

夏景桐每次看他站在外面一动不动的身影，都觉得莫名其妙，完全不知道他在看什么，还看得特别认真。

只是偶尔会觉得那身影很孤寂，像一根刺，不知何时扎进了心里，不疼，但很不舒服。

甚至难受……

“先生，我好困。”

小柒突然放下书，可怜兮兮地看着他。

“去睡吧！”

夏景桐也觉得自己脑袋疼了，看小柒欢喜地跑出去跟花十二说话，花十二脸上宠溺的微笑在月色下尤其温柔，突然意识到他对自己从未这样笑过，从始至终他都是谄媚的、讨好的，市侩而虚伪的。

“如果我不是七皇子，你还会对我好吗？”夏景桐冷声问他。

花十二目送小柒回房，闻言，惊疑地回头看夏景桐：“殿下怎么这么问？”

“回答我！”他看上去面色不善，隐有怒意。

花十二更加疑惑，但还是老实回答：“无论你是不是七皇子，我都会对你好。”

“那我要你杀了上君雪，你去杀吗？”

花十二苦笑：“我不想骗殿下，我不会杀上君雪。”

夏景桐大怒，抬手一巴掌赏了下去，哼笑：“你对他这般好，他却一心向着太子，还是父皇的宠臣。”

“我知道上君雪打伤了殿下，可那是奉旨行事，若论对错，殿下杀幕莲郡主在先，扰乱御赐的婚宴在后，换成寻常百姓早已人头落地。殿下如今非但不知悔改还诋毁上君雪，落得今日人人喊打的地步，才真的是――”

“――闭嘴！”

一字一句如刀似剑，夏景桐从来不知道他敢当面说这些逆言，下意识扬起胳膊。

“我没说错，殿下分明是活、该！”抓住他又要搧下来的手腕，拉到眼前，花十二盯着夏景桐的幽绿的眼眸简直像是饥渴的猛兽，迫不及待地要将猎物撕咬。

夏景桐只觉得手腕疼得可怕，依稀听见骨骼断裂声：“放手！你这蛮子！你弄疼我了！”

突然一股灼烫的气息喷洒在鼻端，还未明白怎么回事，唇舌被撬开，蛮横无礼的力道吞骨入腹般搅弄着舌蕾，鼻端、嘴里充斥着花十二带有脂粉味的气息。

“你……唔……”

手指拈了个蛊诀，还未成形，被花十二捏住手腕带到了近前。

“殿下，你该知道你的蛊……在我眼里……不值一提。”刻意放慢拉长的声音在耳边辗转厮磨，听在夏景桐耳里，无异于夏日一道轰隆雷闪。

夏景桐面无表情地将视线落在受他钳制的手腕上，听见自己异常镇定地说出：“花十二，放手。”

花十二看向他的眼神近乎痴迷，这时微凉的冷风灌进书房，吹动门窗呼啦作响，他怔了怔，幽绿的眸子逐渐黯淡下去，慢慢松了力道。

夏景桐转身走出了院门

花十二跟上去

书房大敞的门窗呼啦灌进冷风，吹开又合上，嘭咚嘭咚，声音传到远处的街巷，在这个夏末秋初的时节显得几分寂寥萧瑟的意味。

金阕繁华，花灯彻夜通明，远看如簇拥着银河的璀璨星光。

而柳曲街处在金阕一隅，以异域商贩居多，贩夫走卒流氓匪徒掺杂其中，可谓鱼龙混杂，再加上官府无人管制，治安十分混乱。

安分的人家关门闭户，夏景桐一路走来，除了身后的脚步声，依稀可以听见暗处的骚动。

他硬撑着虚弱的身子走出柳曲街，迎面看见一家客栈，便走了进去。

柜台后一个汉子正在对账，看见夏景桐进来，憨厚的脸立即笑成了褶子：“黑子！赶紧儿出来，有客人上门！”

夏景桐看见一个扎着朝天辫的小童一蹦一跳地跑了出来，柔软发黄的胎发跟着一蹦一跳，声音脆生生的像铃铛：“阿爸说的客人是你吗？”

夏景桐点头，汗湿的额发挡到眼前，他不舒服地撩到耳后。

“哇哦……”小童突然瞪圆了眼睛：“大哥哥好好看哦！”